Narcisse Pelletier

Narcisse Pelletier, né en 1844 sur Saint-Gilles-Croix-de-Vie (Vendée) et mort sur 1894 à Saint-Nazaire (Loire-Atlantique, département alors nommé Loire-Inférieure), est un marin français. Dans la deuxième partie du XIX^e siècle, ce jeune giras accomplit un extraordinaire périple rapporté dans la presse de l'époque puis les historiens locaux.

Biographie

Narcisse Pelletier embarque en 1856 aux Sables-d'Olonne avant de rejoindre Bordeaux puis Marseille où il devient mousse sur un trois mats en juillet 1857. Après le naufrage du Saint-Paul un an plus tard près de l'île Rossel, le marin est abandonné par ses compagnons à l'été 1858 au nord-est de l'Australie. Au cap Flattery, il est recueilli dans une tribu aborigène, où, rebaptisé « Amglo », il vit pendant dix-sept ans ! En 1875, il est récupéré par un navire anglais, le John Bell, puis remis au consul de France^[1]. Après avoir envoyé trois lettres à ses parents qui le considéraient comme mort, celui que la presse australienne surnomme « le sauvage blanc » revient en janvier 1876 à Saint-Gilles-sur-Vie, ovationné par la population^[2]. Devenu gardien de phare, il meurt en 1894 à Saint-Nazaire après avoir publié son témoignage dans Chez les Sauvages.

Bibliographie

• (fr) Narcisse Pelletier (témoignage recueilli par Constant Merland) (préf. Philippe Pécot), Chez les Sauvages : dix-sept ans de la vie d'un mousse vendéen dans une tribu cannibale (1858-1875), La Roche-sur-Yon, éditions Cosmopole, mai 2002 (ISBN 2-84630-005-4).
  Ce récit est une réédition de l'ouvrage paru sous le titre Dix-sept ans chez les sauvages. Les aventures de Narcisse Pelletier par Constant Merlan en 1876.
   

Notes et références

1. ↑ (fr) Joseph Rouillé et Marcel Couton, Au fil de la Vie : Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Fontenay-Le-Comte, Imprimerie Lussaud frères, 1966, 114 p., p. 77-85 
2. ↑ (fr) Les Vendéens grands voyageurs, La Roche-sur-Yon, Somogy-éditions d'art, 1998 (ISBN 2-85056-328-5), p. 35