NGC 3621

NGC 3621

NGC 3621 est une galaxie spirale située dans la constellation de l'Hydre.

Distance et localisation

D'une taille angulaire de plus de 10 minutes d'arcs, elle fait partie des plus vastes galaxies visibles depuis la Terre. Ceci s'explique par sa relative proximité, NGC 3621 ayant une distance déterminée dans un premier temps (à l'aide des céphéides observées en 1997 par le télescope spatial Hubble) à 6,2±0,7 mégaparsecs^[1], et légèrement réévaluée par la suite à 6,7 Mpc^[2]. Son diamètre angulaire est légèrement supérieur à 12 minutes d'arc. Sa magnitude absolue est estimée à -19,81^[2]. La galaxie est vue sous un angle modéré : l'inclinaison de son plan par rapport à la direction d'observation n'est que de 26 degrés. NGC 3621 possède plusieurs voisines avec lesquelles elle semble interagir, notamment en les déformant par effets de marée. C'est notamment le cas de KKSG 19 et PGC 32250^[2].

Caractéristiques physiques

Dans la séquence de Hubble, elle possède le type, assez rare, Sd^[3]. Elle possède un noyau compact et brillant, dont l'émission est caractéristique des galaxies de Seyfert de type 2. Du fait de sa petitesse et de sa luminosité faible comparée à celle de la galaxie dans son ensemble, ce noyau n'a été découvert que tardivement, à l'aide du télescope spatial Spitzer^[4]. La dispersion de vitesse des étoiles de ce noyau est très élevée, faisant plus de 40 kilomètres par seconde, signe de l'existence d'une masse centrale très compacte au sein de ce noyau, masse très probablement sous la forme d'un trou noir supermassif d'une masse d'environ égale à trois millions de masses solaires. Cette masse relativement faible pour un trou noir supermassif s'explique selon toute vraisemblance par la quasi absence de bulbe dans cette galaxie^[5]. Cette caractéristique physique atypique de cette galaxie (spectre semblable à celui d'un noyau actif, mais sans bulbe, présence d'un trou noir central peu massif) pourrait en faire le représentant des galaxies dont le trou noir central est en cours de formation, alors que le bulbe central est encore non formé^[6].

Lien externe

• Données sur NGC 3621, sur la base de données SIMBAD, nébergée par le Centre de données astronomiques de Strasbourg

Notes

1. ↑ (en) Daya M. Rawson, The Extragalactic Distance Scale Key Project. VIII. The Discovery of Cepheids and a New Distance to NGC 3621 Using the Hubble Space Telescope, Astrophysical Journal, 490, 517 (1997), astro-ph/9705259 Voir en ligne.
2. ↑ ^{a, b et c} (en) Igor D. Karachentsev et al., A Catalog of Neighboring Galaxies, Astronomical Journal, 127, 2031-2068 (2004), Voir en ligne.
3. ↑ C'est-à-dire au-delà de Sc, correspondant à une galaxie spirale dont la lumière n'est quasiment pas issue du bulbe, mais presque uniquement des bras spiraux.
4. ↑ (en) S. Satyapal et al., The Discovery of an Active Galactic Nucleus in the Late-Type Galaxy NGC 3621: Spitzer Spectroscopic Observations, Astrophysical Journal, 663, L9-L12 (2007), arXiv:0706.1050 Voir en ligne.
5. ↑ (en) A. J. Barth et al., Dynamical constraints on the masses of the nuclear star cluster and black hole in the late-type spiral galaxy NGC 3621, Astrophysical Journal, 690, 1031-1044 (2009), arXiv:0809.1066 (astro-ph) Voir en ligne.
6. ↑ (en) M. Gliozzi et al., A Chandra view of NGC 3621: a bulgeless galaxy hosting an AGN in its early phase?, Astrophysical Journal, 700, 1759-1767 (2009), arXiv:0906.0019 (astro-ph) Voir en ligne.