Mazda MX-3

La MX-3 (appelée AZ-3 ainsi que Eunos Presso au Japon) est un petit coupé du constructeur japonais Mazda lancé en 1991. Sa particularité était de disposer, à l'époque, du plus petit moteur V6 du marché.

Mazda MX-3
Constructeur	Mazda
Années de production	1991 - 1998
Classe	petit coupé
Moteur et transmission
Moteur(s)	4 cylindres essence Au Japon : - 1 498 cm³, 120 / 115 ch - 1 598 cm³, 90 ch Pour l'export : - 1 598 cm³, 107 ch V6 essence - 1 845 cm³, 133 ch, Au Japon : 140 ch.
Transmission	Traction
Boîte de vitesses	Manuelle 5 vitesses ou automatique 4 vitesses.
Poids et performances
Poids	1 030 à 1 155 kg
Châssis - Carrosserie
Carrosseries	Coupé 2 portes
Dimensions
Longueur	4 220 mm
Largeur	1 695 mm
Hauteur	1 310 mm
Empattement	2 455 mm
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Ce petit coupé à 2+2 places fait sa première au Salon de Genève en mars 1991. Élaboré sur une plate-forme de 323, il s'agit donc d'une traction et non d'une propulsion comme l'est le roadster MX-5.

Témoignant de la santé des constructeurs japonais au début des années 1990 et de leur soif de technologie, la MX-3 présente une fiche technique insolite et à la pointe pour l'époque : son 1,8 litre est en effet un V6, à 24 soupapes qui plus est. C'est avec ce seul moteur qu'il sort en décembre 1991 en Europe, alors que les Japonais peuvent déjà le commander avec un 4 cylindres 1,6 litre "simple arbre" de 90 ch ou un 1,5 litre "double arbre" de 120 ch (ou 115 ch en boîte automatique).

La carrière d'un coupé étant généralement "fulgurante" avec l'essentiel des ventes la première année et un plongeon rapide ensuite, Mazda se décide à importer en France un 4 cylindres à partir du début 1994. Il s'agit du 1,6 litre, dans une version 107 ch. Celui-ci affiche bien sûr des performances plus modestes que le V6 : 179 km/h en vitesse de pointe au lieu de 202 et 10,5 secondes pour effectuer le 0 à 100 km/h au lieu de 8,5 secondes. En outre, s'il conserve des jantes en alliage, il revient à des roues de 14 pouces au lieu de 15 et perd son petit aileron arrière ainsi que ses bavettes latérales. Mais le prix baisse en même temps considérablement : 118 900 F contre 154 000 F pour la MX-3 V6.

Les immatriculations en France qui étaient tombées de 775 unités en 1992 à 376 en 1993 remontent ainsi à 473 en 1994.

À partir de 1996 le V6 disparaît du marché français mais il restera fabriqué, donc disponible sur certains marchés comme le Japon, jusqu'à la fin de la production de la MX-3, en 1998. Et pour soutenir la fin de carrière de sa MX-3 en France, Mazda baisse encore un peu le prix d'appel de la version 1.6, ramené cette fois à 105 900 F.

La MX-3 ne remplaçait aucun modèle en 1991. À sa disparition en 1998, elle ne laissera aucune descendance non plus. Au total, 2 961 exemplaires en auront été immatriculés en France, tous équipés d'une boîte manuelle à 5 vitesses. Certains marchés, Japon et États-Unis en tête, pouvaient disposer aussi d'une boîte automatique à 4 rapports.