Marie Laveau

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La prêtresse vaudou Marie Laveau.

La maison de Marie Laveau à La Nouvelle-Orléans.

Plaque en l'honneur de Marie Laveau

Tombe de Marie Laveau au cimetière Saint-Louis de la Nouvelle-Orléans.

Marie Laveau, née le 10 septembre 1794 à La Nouvelle-Orléans et morte le 15 juin 1881, est une femme créole louisianaise, et une prêtresse vaudou renommée.

Biographie

Ses débuts

Marie Laveau est née libre dans le quartier historique du Vieux carré de la Nouvelle-Orléans en Louisiane. Elle est la fille d'un planteur blanc et d'une femme noire affranchie.

Le 4 août 1819, elle épousa Jacques Paris, une personne de couleur libre comme elle, qui avait émigré d'Haïti. Leur certificat de mariage est conservé dans la cathédrale Saint-Louis de la Nouvelle-Orléans où ils se sont mariés sous la bénédiction du père capucin Antoine. Jacques Paris mourut en 1820 dans des circonstances inexpliquées. Il faisait partie de l'importante communauté d'immigrants haïtiens, de la Nouvelle-Orléans, qui avaient fuis la révolution haïtienne de 1804. Les nouveaux immigrants se composait de planteurs blancs et des milliers d'esclaves ainsi que des gens de couleur libres. Ceux qui ont des origines africaines ont contribué à raviver le culte vaudou accompagnés des rituels africains et des pratiques culturelles ancestrales dans la communauté noire de la Nouvelle-Orléans.

Après la mort de Jacques Paris, Marie Laveau devint coiffeuse à domicile chez les riches familles blanches. Elle prit un amant, Christophe Louis Dumesnil de Glapion, avec qui elle vécut jusqu'à sa mort en 1835. Ils auraient eu 15 enfants dont certains furent dénommés Paris du nom de son défunt mari et d'autres qui reçurent le nom de Glapion, notamment Marie Glapion, prêtresse vaudou également, et qui se fit appeler Marie Laveau comme sa mère après la mort de celle-ci et désignée par la suite sous le nom de Marie Laveau II.

Prêtresse vaudou

Marie Laveau se lança dans la divination, l'occultisme et la magie. Elle eut un serpent qu'elle appela Zombi d'après le nom d'une divinité africaine. Les traditions orales faisaient parties de sa science occulte faite d'un mélange de croyance catholiques, de saints, d'esprits africains et de divers concepts africains. Ses pouvoirs magiques de divination étaient liés à son réseau d'informateurs qu'elle développa tout en travaillant comme coiffeuse chez ses clients (principalement blanc) chez qui elle a écouté attentivement leurs potins. Sa renommée fut importante et dépassa les limites de la Louisiane. Elle fut considérée comme une grande prêtresse et une Mambo vaudou. Elle fut surnommée la reine du vaudou.

Elle utilisa des pouvoirs magiques pour guérir, pour faire peur et pour hypnotiser. Elle distribua des gris-gris ou talismans qui agirent comme autant de remèdes miracles permettant de faire face à toutes sortes de situations.

Femme d'affaires

Grande voyante et pieuse catholique, Marie Laveau fut aussi une redoutable femme d’affaires. Parmi ses relations d'affaires, elle fréquenta des personnalités louisianaises telles que Rosette Rochon, Jean Lafitte, le spéculateur immobilier Laurent Ursain Guesnon et le leader de la communauté noire Jean-Louis Dolliole.

Postérité

Marie Laveau est morte le 15 juin 1881. Le lendemain, les journaux de La Nouvelle-Orléans annoncèrent que le corps décapité de Marie Laveau avait été découvert au sommet de la tour de sa propre maison. Elle fut enterrée au cimetière Saint-Louis de la Nouvelle-Orléans.

Peu après sa mort, nombre de personnes furent persuadées d'avoir vu son fantôme rôder. Très vite le bruit couru que Marie Laveau n'était pas décédée. Mais la thèse la plus communément admise est que ce fût sa propre fille, Marie Glapion, qui prit la relève et se fit passer pour sa mère après a mort en se faisant dénommée Marie Laveau (alias Marie Laveau II). Beaucoup ont crut à l'existence d'une seule femme, personnage mystique éternel accentuant le mystère vaudou. Elle demeure auprès de ses fidèles, la reine du vaudou (voodoo queen).

Le nom de Marie Laveau est étroitement lié à la diffusion du culte vaudou en Louisiane et plus généralement aux États-Unis.

Musique

• "Marie Laveau" est un enregistrement musical du jazzman Papa Celestin de 1954.
• "Marie Laveau" est une chanson du pianiste et guitariste louisianais Dr. John.
• "Marie Laveau" est un titre du compositeur américain Shel Silverstein et chanté par Bobby Bare.
• Le groupe Redbone réalisa en 1971 le titre "Witch Queen Of New Orleans" en son honneur.

Biographie

• Carolyn Long, A New Orleans Voudou Priestess: The Legend and Reality of Marie Laveau, University Press of Florida, 2006, (ISBN 9780813029740).
• Martha Ward, Voodoo Queen: The Spirited Lives of Marie Laveau, University of Mississippi Press, 2004, (ISBN 1578066298).

Liens externes

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• « Marie Laveau », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Marie Laveau, the voodoo queen of New orleans, Musée du Vaudou de la Nouvelle-Orléans
• Marie Laveau et le culte vaudou
• Comédie musicale Marie Laveau de Derek Walcott (Prix Nobel de littérature).
• La maison de Marie Laveau à la Nouvelle-Orléans