Woleai (langue)

Woleai
Parlée dans les	États fédérés de Micronésie
Classification par famille
-  langues austronésiennes -  langues malayo-polynésiennes -  langues malayo-polynésiennes centrales-orientales (hypothétique) -  langues malayo-polynésiennes orientales -  langues océaniennes -  langues océaniennes centrales-orientales -  langues micronésiennes -  langues chuuk (en) -  woléaïen
Codes de langue
ISO 639-3	woe
IETF	woe
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Le woléaïen (du nom de l'atoll de Woleai) est une langue océanienne du sous-groupe micronésien, appartenant à la grande famille des langues austronésiennes, et la principale langue parlée sur l’île de Woleai (également appelée Wolea, Uleai u Oleai, l’île principale de l’atoll de même nom) et dans les îles avoisinantes, dans l'État de Yap (dans les îles Carolines orientales) qui fait partie des États fédérés de Micronésie). Il est proche du sonsorolais parlé dans l'État de Sonsorol et à Koror (Palaos).

Locuteurs et dialectes

Le woléaïen est parlé dans cinq îles habitées du groupe d’îles qui sont : Woleai (Wottegaï), Falalus, Seliap (Sulywap), Falalop (Falalap), Tegaïlap (Tagalap), ainsi qu’à Lamotrek.

Le woléaïen est classé officiellement comme une langue troukique, et dans cette famille la langue la plus proche est le satawalais, avec lequel il est largement mutuellement intelligible.

La langue connait deux dialectes :

• le woléaïen à proprement parler, et
• le lamotrekais, parlé sur l’atoll de Lamotrek.

Lors du recensement de 1987 à Yap, il y avait 1 631 locuteurs du woléaïen.

Son code ISO 639-3 est woe.

Phonologie

Le woléaïen dispose de consonnes géminées (longues) ou nasalisées et distingue des voyelles courtes et longues.

L’orthographe latine de Sohn (1975), ainsi que leurs approximations utilisant l’alphabet phonétique international, l'inventaire des phonèmes est le suivant :

Consonnes

Consonnes orales courtes	b [ɸʷ]	p	f	t	s	l	sh [ʃ]	r	g [x]
Consonnes géminées équivalentes	bb [pːʷ]	pp	ff	tt	ss	nn [nː]	ch [tʃ]		k [kː]
Consonnes nasalisées	mw [mʷ]	m		n					ng [ŋ]
Semi-voyelles	w					y [j]

Noter que sh et r deviennent tous deux ch lorsqu'elles sont géminées, et le l devient nn

Les voyelles peuvent être longues ou courtes, exceptées les voyelles eo et oa qui sont uniquement longues.

Voyelles

i [i]	iu [y]	u[u]
e [e]	eo [øː]	o[o]
	a [a]	oa [ɑː]

Écritures

Le woléaïen dispose d’un système d’écriture unique, l’écriture woléaïenne (aussi appelée écriture carolinienne), qui est un syllabaire influencé en partie par les lettres latines. Cette écriture fut découverte à Woléaï en 1913 par le prof. J. MacMillan Brown.

Cette écriture horizontale s'écrit de gauche à droite, et utilise des signes généralement géométriques ou logographiques qui évoquent parfois la représentation de l'objet décrit par la syllabe : warr (pirogue) ressemble à une embarcation. À ces signes s'ajoutent des extensions phonétiques dont la forme simple est inspirée des lettres latines.

Le syllabaire comportait , dans la première liste publiée en 1914, 51 graphèmes qui représentent tous des syllabes ouvertes (na, pu, mä, rü, bö) ou parfois fermées (warr, tüt, bag), ou encore bi-consonantique (pui, moi ou nga, gkaa).

Cette écriture ne serait plus connue que par 5 hommes sur l’île. Aujourd’hui la langue woléaïenne s’écrit essentiellement avec l’alphabet latin usuelle, complétée par des diacritiques usuels et l’orthographe de Sohn.

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Woleaian Reference Grammar, Sohn, H.M., University of Hawaii Press, 1975.

Notes et références

Articles connexes

• linguistique
  • liste de langues
    • langues par famille
      • langues austronésiennes
        • langues malayo-polynésiennes
          • langues malayo-polynésiennes centrales-orientales
            • langues malayo-polynésiennes orientales
              • langues océaniennes
                • langues micronésiennes
• Woléaï

Liens externes