Malédiction de LaBonte

La malédiction de Labonte est très probablement l'un des incidents les plus célèbres de l'histoire de curling. Il a été causé lors de la finale des Championnats du monde de curling masculin 1972 organisés à Garmisch-Partenkirchen en Allemagne.

L'équipe canadienne, dirigée par Orest Meleschuk jouait contre l'équipe américaine skippé par Robert Labonte pour la finale. Le Canada a été invaincu jusqu'à ce jeu, mais est mené de deux points à la dernière. Ils avaient besoin de deux points pour égaliser la marque. Meleschuk a le marteau, le dernier tir de la rencontre.
Au moment de lancer la pierre, les américains avaient une pierre en plein centre de la maison et celle du Canada juste à côté. Les États-Unis avait une deuxième pierre mordant le cercle des 8 pieds. Pour un match nul, Meleschuk devait frapper la pierre américaine et ne pas glisser plus loin que la deuxième pierre américaine.

La pierre de Meleschuk fait le coup, évacue la pierre et glisse vers la zone des 8 pieds. Quand elle s'arrête, elle est près de la deuxième pierre américaine. Les américains pensent que le point n'est pas fait, et le third (ou troisième) des États-Unis Frank Aasand saute en l'air pour célébrer la victoire. Dans le même temps, le troisième du Canada Dave Romano est en train de rechercher à qui était la seconde pierre, et donc de savoir si ou non le Canada avait remporté les deux points pour l'égalité, ou un seul pour la perte de la manche, donc des championnats du monde, le titre de champion du monde étant en jeu sur ces pierres. Alors que Romano analyse la position des pierres, LaBonte saute lui-aussi en l'air pour célébrer le point, mais glisse et heurte accidentellement la pierre canadienne. Romano n'était toujours pas d'accord sur qui a remporté le point, et la glissade de Labonte a amené la pierre canadienne plus proche que la pierre américaine. Il a été décidé que le Canada reçoive les deux points de cette manche, ce qui conduit à une manche supplémentaire (le bout). Le Canada gagne un autre point supplémentaire en fin de compte pour remporter le championnat.

Il a été dit plus tard que LaBonte a jeté un sort sur le Canada, parce que le Canada n'a pas gagné un championnat du monde jusqu'en 1980. La journaliste canadienne Larry Tucker est généralement considéré comme étant à l'origine de cette rumeur en 1980 pour décrire la victoire du Canada cette année-là.

Une deuxième "malédiction", si l'on peut l'appeler ainsi, est que l'équipe du Dakota du Nord n'a pas représenté à nouveau les Etats-Unis dans le Championnat du monde de curling jusqu'en 1997.

Cet incident a été une excellente façon de se rappeler qu’il ne faut pas crier victoire avant que le jeu ne soit complètement terminé.

Liens externes

• Vidéo de la scène sur CBC

Référence

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Curse of LaBonte » (voir la liste des auteurs)