L'Extase de saint François

L'Extase de saint François
Artiste	Le Caravage
Année	ca. 1595
Technique	Huile sur toile
Dimensions (H × L)	92,5 cm × 128,4 cm
Localisation	Wadsworth Atheneum, Hartford
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L'Extase de saint François (en italien San Francesco in estasi) (et quelquefois en français : Saint François recevant les stigmates^[1]) est un tableau du Caravage peint vers 1595 et conservé au Wadsworth Atheneum de Hartford. Il constitue une des premières peintures sacrées du peintre. Parmi les nombreuses copies de ce tableau, une est conservée au musée d'Udine.

Historique

Ce tableau date de la fin de l'activité du Caravage chez le Cavalier d'Arpin. Il fit partie ensuite de la collection d'Ottavio Costa, banquier des papes, puis de celle du cardinal del Monte, protecteur du Caravage, mais seulement à la fin de sa vie.

Plusieurs des copies de ce tableau seraient de la main de son assistant et modèle Mario Minniti (celle du museo civico d'Udine par exemple)^[2].

Description

Si La Légende dorée de Jacques de Voragine est la source de cet épisode de la vie de saint François qui permet sa représentation, maintes fois utilisées par les peintres depuis Giotto, le saint n'est pas représentée en « poverello » suivant l'iconographie médiévale^[1] mais, ici, par Le Caravage, en habit de moine capucin.

Soutenu par un ange en pleine lumière disproportionné (de même figure que celle du musicien du Concert), François s'abandonne à l'extase, évanoui, une blessure au côté droit qu'on croit deviner par la déchirure de sa robe, une des mains, ouverte, ne trahit néanmoins aucune blessure ni stigmate, et il faut deviner, dans l'obscurité crépusculaire, à gauche le frère Léon, les bergers en contrebas autour d'un feu, quelques plantes et des silhouettes d'arbres.

Articles connexes

• Le Caravage
• Liste de peintures du Caravage

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} Michel Hilaire, Caravage, le Sacré et la Vie, Herscher, coll. « Le Musée miniature ». – 33 tableaux expliqués (ISBN 2-7335-0251-4), p. 18-19
2. ↑ Gérard-Julien Salvy, Le Caravage, Gallimard, coll. « Folio », 2008 (ISBN 978-2-07-034131-3), p. 71-72

Lien externe

• F.-G. Pariset, « Le Caravage et Saint François » in Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 1952, volume 7, n^o 1, p. 39-48 (disponible sur le portail Persée).