Jeanne de Vietinghoff

Jeanne de Vietinghoff, née Jeanne Céline Emma Bricou le 31 décembre 1875 à Schaerbeek, commune de Bruxelles, et morte le 15 juin 1926 à Pully, près de Lausanne est une femme de lettres belge d'expression française. Elle est la mère d'Egon von Vietinghoff.

Biographie

Jeanne de Vietinghoff est la fille de l'architecte bruxellois Alexis Bricou. Sa mère, née Emma Storm de Grave descend d'une famille de la noblesse hollandaise. Elle fait ses études en tant qu'externe protestante dans l'école catholique de jeunes filles, le couvent des Dames du Sacré-Cœur à Jette-Saint-Pierre dans les environs de Bruxelles. Elle y devient l'amie d'une autre écolière, Fernande de Cartier de Marchienne, qui sera la mère de Marguerite de Crayencour, future femme de lettres et académicienne sous le nom de plume de Marguerite Yourcenar. Après la fin tragique de ses fiançailles avec un jeune comte suédois, elle se tourne vers la dévotion, puis épouse en 1902 un jeune baron germano-balte, issu de l'antique famille livonienne des Vietinghoff, Conrad von Vietinghoff. Ils sont tous les deux unis dans les mêmes vues spirituelles et opinions humaines et ont le même sens de l'art, de la religion et de l'éthique. Deux fils sont issus de ce mariage, Alexis, mort trop tôt, et Egon, futur peintre et philosophe.

Le jeune ménage habite d'abord à Paris jusqu'en 1907, puis à Wiesbaden jusqu'en 1913. La famille s'installe ensuite à Genève, alors que la guerre éclate un an plus tard, ce qui atteint tout de même la Suisse, pays neutre, et ils déménagent définitivement à Zurich à partir de 1916. Elle obtient la nationalité suisse en 1922 alors que son mari, qui était sujet de l'Empire russe, se retrouve apatride après la révolution russe.

Jeanne von Vietinghoff ouvre sa maison et son salon à une société d'artistes et de personnalités préoccupées de questions spirituelles. Les Vietinghoff tissent des liens d'amitié avec Maurice Maeterlinck et Romain Rolland, ainsi qu'avec Pablo Casals ou Carl Schuricht. La baronne de Vietinghoff voyage en Hollande, dans les Pays Baltes et en Allemagne et passe des villégiatures en Italie, en Autriche et en Suisse. Elle impressionne par sa personnalité, sa beauté, et son intelligence, tout en faisant preuve d'une grande intégrité morale et de hautes vues spirituelles, avec chaleur humaine. Elle laisse cinq ouvrages littéraires, mais s'éteint à l'âge de cinquante ans d'un cancer du foie.

Jeanne, idole de Yourcenar

Après la mort en couches de Fernande de Crayencour, Jeanne prend le rôle de mère du substitution auprès de la petite Marguerite qui reconnaît plus tard dans ses écrits qu'elle avait le génie du cœur et qu'elle était belle, et s'en inspire pour plusieurs de ses romans, essais ou poèmes, ainsi dans La Nouvelle Eurydice, ou bien Monique de son premier roman publié en 1929 Alexis ou le Traité du vain combat. Elle l'évoque dans sa trilogie familiale Le Labyrinthe du monde, ainsi que dans Le Temps, ce grand sculpteur. Le ménage des Vietinghoff et leurs deux fils sont évoqués sous divers nom de famille dans plusieurs ouvrages et elle s'est inspirée de leurs récits à propos de la guerre civile russe et de la guerre russo-polonaise dans Le Coup de grâce ou Alexis ou le Traité du vain combat et des récits ayant la Courlande pour décor. Elle interprète les faits librement, dans les coulisses de l'histoire, sans que ses personnages collent à la réalité de ceux dont elle s'est inspirée, mais la justesse psychologique et l'intensité dramatique permettent de cerner ce que furent les personnalités et caractères réels de ces hommes et de ces femmes, dont Jeanne de Vietinghoff, que Marguerite Yourcenar a rencontrés. Il est évident qu'elle a été fascinée par les récits des Vietinghoff et la personnalité de Jeanne, et qu'elle a pu projeter en Conrad sa propre attirance pour André Fraigneau.

Son amitié avec Michel de Crayencour

Michel de Crayencour, veuf de Fernande et père de Marguerite Yourcenar, avait des liaisons féminines. C'était un homme brillant, érudit, dépensier et généreux qui plaisait aux femmes. Il savait que l'époux de Jeanne, Conrad von Vietinghoff, était plutôt attiré par les hommes et il était lui-même fasciné par Jeanne, mais il ne put obtenir qu'une amitié extrêmement proche, à cause des convictions profondes de Jeanne. Cependant Yourcenar laisse entendre que ce fut le grand amour de son père. Quelle est la part de la fantaisie et de la création littéraires et celle de la vérité ? C'est sans doute au lecteur de se forger sa propre opinion.

Œuvres

• Impressions d'âme, Paris, Fischbacher, 1909, 211 p. (notice BNF n^o FRBNF315754186) 
• L'Intelligence du bien, Paris, 1910 
  • Réédition (4^e édition) : L'Intelligence du bien, Paris, Fischbacher, 1922 (notice BNF n^o FRBNF31575420r/) 
• La Liberté intérieure, Paris, Fischbacher, 1912, 299 p. (notice BNF n^o FRBNF315754213)
  Ouvrage accompagné d'une illustration signée de la baronne B. de Wolff.
   
• Au seuil d'un monde nouveau, Genève, 1921 
  • Réédition française : Au seuil d'un monde nouveau, Paris, Fischbacher, 1923, 184 p. (notice BNF n^o FRBNF31575416h) 
• L'Autre Devoir, histoire d'une âme, Neuchâtel, Genève et Paris, Forum, 1924, 386 p. (notice BNF n^o FRBNF31575417v) 
• Sur l'art de vivre, Paris, Fischbacher, 1927, 64 p. (notice BNF n^o FRBNF31575423s)
  Ouvrage posthume, précédé d'une notice biographique signée Hélène Naville.
   

Voir aussi

• Famille von Vietinghoff

Source

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Jeanne de Vietinghoff » (voir la liste des auteurs)