Sturmius (mathématicien)

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Jean Storm ou Sturmius, de Louvain est un professeur de mathématiques, médecin et poète belge du XVIe et XVIIe siècle. Né le 29 août 1559 à Malines, mort vers 1650, il eut pour élève le médecin chirurgien et philosophe Thomas Fienus.

Biographie

Elève du collège du Lys, à Louvain, où il enseigna par la suite, dès 1584, la dialectique et la métaphysique, Surmius est promu à la chaire de médecine en 1591. Il succède à Adrien Romain à la tête de l'université de Louvain lorsque ce dernier quitte la ville pour se rendre en Allemagne. Sturmius (Jean Sturm ou Jean Storms) de Malines se fait alors connaître comme mathématicien et poête ; il parait avoir brillé comme improvisateur.

Sturmius enseigne les mathématiques pendant plusieurs années. Il versifie ses communications scientifiques. A une époque où l'université de Louvain, (catholique) se devait de rivaliser contre Anvers ou Leyde (protestantes), il est attaqué par le corps des jésuites qui l'accusent d'être incapable de défendre leur cause. Thomas Fienus, élève de Romain et son propre élève, lui succèda peu après.

En 1603 Lambert Damidde, de Liége, ayant donné sa démission de Régent du collège du Lys, Sturmius fut appelé à recueillir sa succession. En 1606, il épousa Catherine Van Thienen de Louvain. Elle lui donna deux filles mais il dut se démettre de son poste aux Lys. En 1619, Sturmius devint veuf et se fit peu après ecclésiastique. Nommé recteur en 1619, pour six mois, il prit sa retraite à 75 ans, en 1627. Mais enseigna encore la médecine pendant quinze ans. Enfin, il se rendit à Cambrai et y mourut dans un âge avancé, le 9 mars 1650, (ou selon d'autres sources 1646).

On ne doit pas le confondre avec d'autres Jean Sturm du XVIe siècle, dont Sturmius, de Cologne, né en 1507, mort en 1589, humaniste de renom; — Jean-Christophe Sturm, Sturmius, mathématicien, né à Hippolstein en 1635, mort en 1703 ; Léonard-Christophe Sturm, mathématicien, né à Altorf en 1669, mort en 1719 ou Charles Sturm, né à Genève le 29 septembre 1803 et mort à Paris le 15 décembre 1855, associé au théorème de Sturm-Liouville.

Travaux

Sturmius a laissé plusieurs écrits, dans lesquels il ramasse des connaissances hétéroclites. Ses œuvres sont en latin, versifiées, et portent sur des sujets les plus variés :

• (la) De rosâ Hierichuntinâ liber unies. In quo de ejus naturâ proprielatibus motibus et causis pulchre disserilur. 1607 (sur la Rose de Jericho).
• (la) De Insulis in civitate Lovaniensi existentibus : dissertation perdue.
• (la) Theoremata physices sive philosophiœ naturalù, versu heroïco descripla et brevibus scotiis illustrata; 1610 (livre de philosophie naturelle)
• (la) De Cometa anni 1618 Carmen reciprocum, naturam et effectum prodigiorum directo et opposito sensu explicans, ibid. 1618 (sur la comète de Halley)
• (la) Ludus fortunae, ad recreandam Societatem latinis versibus, omnibus in contrario sensu retrogradis, exhibitus. 1633.
• (la) '' De accuratâ circuli dimensione et quadralurâ, cum sylvulâ épigrammatum, aenigmatum, etc. Louvain, in-4°. Un ouvrage sur la quadrature du cercle avec une quantité d'épigrammes, d'énigmes, etc. A la recherche de Pi comme carré de rationnel, et de sa valeur. Cette recherche étant désespérée ; Pi étant irrationnel et transcendantal. 1633.
• (la) Prognostica pro annis 1634, 1635, 1636. (œuvre d'astrologie judiciaire)

Sources

• Notice sur le mathématicien louvaniste Adrianus Romanus, par Philippe Gilbert, professeur à l'université catholique, in-8°; 1859.

• Quetelet Histoire des sciences mathématiques et physiques chez les Belges page 138-142.
• Pierre François Xavier de Ram ; pour servir à l'histoire de l'Université de Louvain