Jean-Pierre Franque (peintre)

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Allégorie sur l’état de la France avant le retour d’Égypte, Huile sur toile, 1810, Musée du Louvre.

Jean-Pierre Francou^[1], dit Franque, né à Buis-les-Baronnies le 11 août 1774 et mort le 28 mars 1860 à Quintigny, est un peintre français.

Fils de Jean Francou et de Marguerite Signouret, Jean-Pierre Franque était berger, avec son frère jumeau Joseph-Boniface, quand ils furent remarqués par une dame noble de passage, qui fut impressionnée par les gravures de personnages et de paysages qu’ils avaient réalisés sur les rochers environnants^[2].

À partir de 1786, ils étudièrent à Grenoble et durant la Révolution le département prit leur éducation à sa charge et fit connaître leur cas à l’Assemblée nationale. Ils furent placés sous la protection de Jacques-Louis David qui refusa,  au nom de la gloire de la Révolution, toute forme de paiement pour leur éducation. 

Jean-Pierre Franque devint assistant de David, participant notamment à la réalisation de l’Intervention des Sabines en 1799, et bénéficia, à ce titre, d’une chambre au-dessus de l’atelier de celui-ci. Il devint, à cette époque, sous l’influence de Pierre-Maurice Quays, membre du groupe des Barbus. Il créa suffisamment de dérangement en organisant les réunions du groupe dans sa chambre pour être finalement renvoyé par David qui le remplaça par Jérôme-Martin Langlois.

Après la mort de Quays en 1803, le groupe se sépara et Franque poursuivit une carrière sans véritable gloire.

Il débute au Salon en 1806 avec succès grâce à un projet de décoration pour le palais de l'Élysée. En 1812, Il expose au Salon encore une Bataille de Zurich peinte sur une commande de Masséna.

Dans les années qui suivent, il peint une série de sujets mythologiques ou bibliques. Vers la fin de sa vie, il se consacre au portrait.

Sa femme Lucile Messageot, peintre comme lui, qu’il avait épousée le 10 janvier 1802, lui donna une fille prénommée Isis.

 Œuvres 

• Allégorie de l’État de la France, (1810), Musée du Louvre, Paris
• Bataille de Zurich (1812)
• Marquise de Montespan (1838)
• Portrait de César de Vendôme (1840), tableau détruit.
• La Vierge écrasant la tête du serpent, Moissac, église paroissiale.
• Saint Jean-Baptiste reprochant à Hérode son adultère, Paris, 3^e, cathédrale arménienne catholique, rue du Perche.
• Hercule arrachant Alceste des Enfers, Valence, musée des Beaux-Arts,voir le site Tribune de l’art, achat en 2007 de la galerie Terrades, Paris.

Envois aux Salons

• 1806 : Songe d’amour causé par la puissance de l’harmonie, mentionné au Palais de l’Élysée.
• 1812 : Bataille de Zurich, (en collaboration avec son frère Joseph-Boniface), commandé par Masséna.
  • Portrait de femme.
• 1814 : Hercule arrachant Alceste (en collaboration avec son frère Joseph.
• 1817, Josabeth dérobant Joas aux fureurs d’Athalie, Musée de Nîmes.
• 1819 Conversion de saint Paul, Musée des Beaux-Arts de Dijon, copie en tapisserie par la manufacture des Gobelins.
• 1822 : Angélique et Médor, Musée de Besançon.
  • Jupiter endormi dans les bras de Junon sur le mont Ida, Montauban, Musée Ingres
  • L’Archange Michel terrassant le démon.
  • Une bergère effrayée par l’orage.
• 1844 : La Nouvelle vie.
• 1851 : L’Assomption de la Vierge.
• 1852 : Élévation de l’âme à Dieu.
• 1853 : La sainte Vierge et l’enfant Jésus.
  • Portrait de Mgr Quélen, archevêque de Paris.

Notes et références

1. ↑ Par la suite, les frères Francou préfèrent se faire appeler Franque.
2. ↑ Il est permis de douter de la véracité de ce genre d’anecdote qui fait partie de la plupart des légendes dorées des artistes célèbres.

Liens externes

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• Jean-Pierre Franque dans la base joconde.