Beatrice de Rothschild

Béatrice de Rothschild

Béatrice de Rothschild
Naissance	14 septembre 1864 1er arrondissement de Paris
Décès	7 avril 1934 (à 69 ans) Davos - Suisse
Nationalité	France
Autres activités	Baronne
Famille	Famille Rothschild

Béatrice de Rothschild (de son vrai nom Charlotte Béatrix, ou M^me Maurice Ephrussi) est une richissime membre de la famille Rothschild (14 septembre 1864 - 7 avril 1934)

Biographie

Fille du baron Alphonse de Rothschild, grand collectionneur d'art ancien et important donateur des musées français, elle grandit dans le plus luxueux domaine du XIX^e siècle, celui de Ferrières (Ferrières-en-Brie, Seine-et-Marne), où elle eut des appartements toute sa vie, et dans l'hôtel familial parisien de la rue Saint-Florentin, entourée de chefs-d'œuvre.

Le 5 juin 1883 elle épouse à 19 ans le milliardaire Maurice Ephrussi (Famille Ephrussi) issu d'une famille juive d'Odessa, dont la fortune était liée à l'exportation de blé et aux mouvements bancaires. L'union, sans enfant, n'est pas heureuse, et le couple se sépara rapidement.

À la mort de son père (1905) elle partagea avec son frère une fortune estimée à 700 000 000 €.

Le couple est passionné d'architecture, de nature et d'art et collectionne les somptueuses demeures et les collections d'objets rares.

À Paris, Béatrice Ephrussi de Rothschild réside dans un hôtel particulier du 19 avenue Foch (aujourd'hui l'ambassade d'Angola).

Son neveu Guy de Rothschild l'a décrite comme « une jeune fille un peu déchaînée, d'une invivable nervosité ».

Villa Ephrussi de Rothschild

Villa Ephrussi de Rothschild sur la presqu'île de Cap Ferrat à Saint-Jean-Cap-Ferrat

Entre 1905 et 1912, elle « souffle » un terrain rocheux et stérile à Saint-Jean-Cap-Ferrat (Alpes-Maritimes), entre Nice et Monaco, au roi Léopold II de Belgique qui souhaitait agrandir le parc de sa villa, qu'elle fait araser à grand frais et y fait construire par l'architecte Aaron Messiah la « Villa Ile-de-France » (Villa Ephrussi de Rothschild), inspirée de palais italiens.

Comme Edmond Rostand qui ne voulait que du blanc dans sa Villa Arnaga à Cambo-les-Bains (Pyrénées-Atlantiques), elle exige partout sa couleur fétiche, le rose; ainsi sa cousine Élisabeth de Gramont l'évoque dans une sempiternelle robe rose - elle portait des robes à panier - « semblant partir éternellement pour un bal paré » ("La villa Ephrussi de Rotschild", h.s. Connaissance des Arts, 2005, p.10).

" Elle imposait à ses jardiniers le port du béret de marine, se donnant ainsi l'illusion de vivre entourée d'hommes d'équipage sur un paquebot faisant le tour du monde ". (même réf.).

Elle possède également la « Villa Soleil » et la « Villa Rose de France » à Monte-Carlo; elle avait fait construire une volière dans chacune de ses résidences pour ses centaines d'oiseaux; elle avait aussi deux singes et une mangouste de compagnie, qui dormait sur un siège de style Louis XVI réalisé sur mesure.

Elle ne séjourna que très peu dans la villa qu'elle délaisse à partir de 1916, à la mort de son mari, et en 1933 elle la lègue par testament à l'Institut de France avec ses très importantes collections d'art réparties dans ses diverses résidences.

ELle meurt à 69 ans à Davos (Suisse) de la tuberculose, sans descendance le 7 avril 1934; la Villa Ephrussi de Rothschild est ouverte au public.

Son frère cadet, le baron Édouard de Rothschild hérite de sa fortune.

La baronne dans la littérature

Le poète écrivain André Becq de Fouquières écrit :

• « Je revois le visage de M^me Maurice Ephrussi, née de Rothschild, un visage aux traits fins encadré de cheveux d'argent. Elle était toujours vêtue de bleu Nattier, un ruban de même couleur retenant ses boucles, un petit fox-terrier " Marche " couché à ses pieds. [...] M^me Ephrussi vivait très simplement en dépit de sa grande fortune. On murmurait en effet qu'elle avait un grand souci d'économie, cependant il lui arrivait de convier ses amis à de fastueuses soirées et je me souviens d'une nuit d'été, où nous eûmes le privilège de voir, dans les jardins de son hôtel dessinés à la française, et baignés de clair de lune, la Pavlova danser sur des nocturnes de Chopin. »

Béatrice Ephrussi apparaît ainsi dans le Journal d'un collectionneur marchand de tableaux - 1919-1939, de René Gimpel (Calmann-Lévy, 1963, p.16 et 17) :

" Selon l'antiquaire Louis Guiraud : " elle n'aime pas régler ses factures. Les frères Allez vendent leurs poeles à bois six cents francs. Elle les achètent deux cents car elle le découvert à Nancy, après de longues recherches, l'industriel qui (les) fournit" (...) - à la Bibliothèque nationale, où elle va pour voir les " singeries " du XVIII^e (qui sont aux Archives nationales...) : " habillée de rose comme toujours, avec un chapeau bleu sur ses cheveux blancs (...) le visage comme un vin rosé, très lapin blanc (...) - chez le décorateur Boulanger : " elle aperçoit une toile décorative, deux femmes qui dessinent une arabesque - deux mille francs - Je vous l'achète, mais faites-moi peindre des singes à la place de ces femmes ". (Carnet du 14/02/1918).

Voir aussi

Article détaillé : Villa Ephrussi de Rothschild.

• Famille Rothschild, Famille Ephrussi

Bibliographie

• " Jardins : éclectisme étudié sur la Côte d'Azur" ( A.D. - "Architectural Digest" n° 22, mai 1990, pp. 92 à 97);
• " La villa Ephrussi de Rotschild" ( numéro spécial de Beaux-Arts magazine, 1993);
• " La villa Ephrussi de Rothschild " (hors-série de Connaissance des Arts, 2005).

Liens externes

• Site de la Villa Ephrussi de Rothschild
• Galerie Photo Villa Ephrussi de Rothschild
• Les amis de la Villa Ephrussi de Rothschild : depuis 1961, l'association des Amis de la Villa Ephrussi de Rothschild aide à la restauration et à la mise en valeur de la Villa, des jardins et de ses collections d’objets d’art.

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