Guillaume des Pays-Bas (1840-1879)

Guillaume des Pays-Bas (1840-1879)
Guillaume des Pays-Bas
Le prince royal Guillaume
Le prince royal Guillaume

Nom de naissance Guillaume Nicolas Alexandre Frédéric Charles Henri de Nassau, prince d'Orange
Surnom Le prince Citron
Naissance 4 septembre 1840
La Haye
Décès 11 juin 1879 (à 39 ans)
Paris
Nationalité Drapeau : Pays-Bas Pays-Bas
Pays de résidence Drapeau de France France
Ascendants Guillaume III des Pays-Bas
Sophie de Wurtemberg
Enfant Sans postérité

Guillaume Nicolas Alexandre Frédéric Charles Henri d'Orange-Nassau, prince des Pays-Bas, prince d'Orange (La Haye, 4 septembre 1840 - Paris, 11 juin 1879) fut prince héritier des Pays-Bas et du grand-duché de Luxembourg de 1849 à sa mort.

Il vécut en exil à Paris où il mourut.

Sommaire

Une famille désunie

Le prince Guillaume et son frère la prince Maurice vers 1848

Prince des Pays-Bas, Guillaume est issu de l'union désatreuse du futur roi Guillaume III des Pays-Bas et de Sophie de Wurtemberg, il naquit à La Haye le 4 septembre 1840.

Peu après son arrière-grand-père, le roi Guillaume Ier abdiqua pour des raisons politiques et personnelles : d'une part, il était désavoué par ses pairs qui, au détriment des Pays-Bas, reconnaissaient par le Traité de Londres l'indépendance de la Belgique, d'autre part, souverain d'un pays protestant, il désirait épouser une dame issue de l'aristocratie catholique Belge ce que son peuple ne pouvait accepter.

Le grand-père du nourisson devint roi sous le nom de Guillaume II des Pays-Bas. Il avait épousé en 1816 la grande-duchesse Anna Pavlovna de Russie, sœur des tsars Alexandre Ier et Nicolas Ier.

Guillaume II mourut en 1849 et, son fils aîné, le père de Guillaume, devint le roi Guillaume III des Pays-Bas.

Le prince Guillaume à 20 ans

Le jeune garçon de 9 ans devint prince héritier des Pays-Bas et du grand-duché de Luxembourg portant le titre traditionnel de "prince d'Orange". L'année suivante, son frère cadet, le petit prince Maurice, second dans l'ordre successoral, mourut de maladie à l'âge de 7 ans. La reine avait supplié avait en vain son mari d'en appeler à d'autres médecins que ceux de la cour ce que l'orgueilleux Guillaume III avait refusé. La reine s'enfuit dans sa famile à Stuttgart. Le roi dde Wurtemberg convainquit sa fille de remplir ses devoirs d'épouse et de souveraine et de retourner auprès de son mari. Guillaume avait 10 ans. Il était devenu l'enfant unique d'une famille qui se déchirait.

Le rapprochement furtif et intéressé entre ses parents permit la naissance d'un autre petit frère, second second en ligne successorale, prénommé Alexandre en l'honneur de sa parenté avec les Romanov. Le couple royal se sépara officieusement dès 1855. Le roi élut domicile au Palais Het Loo, où le prince Guillaume âgé de 15 ans fut élevé, et retourna à ses débauches (il fut surnommé le "roi-gorille" et un grand nombre d'enfants adultérins lui fut attribué) tandis que la reine, qui méprisait ouvertement son mari, cherchant à jouer un rôle politique, emmenait avec elle son fils cadet Alexandre qui avait 4 ans, et se remit à sa correspondance avec les intellectuels de son temps, évitant une tante-belle-mère qui lui manquait ostensiblement de respect. A l'instar du prince Guillaume son fils aîné, elle finit par fuir cette cour invivable et passa de plus en plus de temps dans sa famille à Stuttgart.

Un prince en déshèrence

Le prince royal
Henriette Hauser (Nana par Edouard Manet)

Surnommé Wiwill (diminutif de son prénom néerlandais "Willem"), le petit Guillaume recevait une exigeante et pudibonde éducation victorienne qui tourna vite au désatre. Loin de discipliner et d'épanouir le jeune prince, elle en accrut les vices hérités de ses aînés et qui allaient hâter sa fin.

Son père, conservateur qui refusait la marche vers la démocraite de son peuple, avait promis d'abdiquer dès que son héritier atteindrait l'âge de 18 ans mais se garda bien de tenir sa promesse une fois le moment venu en 1858.

Un projet de mariage avec la princesse Alice du Royaume-Uni échoua (1860), la reine Victoria ayant eu vent de la mauvais réputation du prince. Quelques années plus tard, un projet concernant la grande-duchesse Maria Alexandrovna, fille du tsar Alexandre II de Russie, échoua également.

En 1874, le prince âgé de 33 ans s'éprit de la jeune comtesse Mathilde de Limburg-Stirum qui en avait 19.

Le roi et la reine, pour une fois d'accord, s'opposèrent avec véhémence à cette idylle parce que la jeune fille, bien qu'issue de la plus haute aristocratie Européenne, n'était pas de sang royal. Ainsi en était-il dans les cours de l'époque. Le prince songea alors à outrepasser l'interdiction paternelle mais la jeune comtesse était mineure et ses parents refusèrent également leur accord. D'aucuns prétendirent que les causes de ce refus étaient bien plus scandaleuses et que la jeune fille était en réalité la demi-sœur adultérine du prince (mais l'on prétendit la même chose après leur mort de l'archiduc Rodolphe d'Autriche et de sa maîtresse Maria Vetsera).

Désabusé, révolté et aigri, le prince héritier s'exila volontairement en France où il vécut dans la plus vile débauche. Ayant acquis un appartement à Paris rue Auber, près de l'opéra, il partagea la vie de la comédienne de boulevard Henriette Hauser qui le surnomma Citron ; ce surnom (jeu de mot en référence à son titre "prince d'Orange") courut les "grands boulevards" récemment créés et Guillaume fut surnommé par le peuple et les journaux parisiens "le prince Citron".

Il ne semble pas qu'il fut affecté par la mort de sa mère en 1878. En revanche, comme son frère alexandre, il fut choqué par le remariage de son père. En effet, le parlement ne lui ayant pas permis d 'épouser sa maîtresse, une cantatrice Française, le roi Guillaume III se remaria avec une princesse de 41 ans sa cadette Emma de Waldeck-Pyrmont.La nouvelle reine des Pays-Bas avait 18 ans de moins que son beau-fils.

Malgré sa jeunesse, la souveraine sut calmer ses colères et se montra d'une parfaite dignité, Quelques mois plus tard, usé par son style de vie, le prince mourut prématurément du typhus le 11 juin 1879 dans son appartement parisien de la rue Auber. Il avait 38 ans.

Son corps, ramené aux Pays-Bas, fut inhumé dans la crypte royale de Delft.

Epilogue

Héritant des titres et dignités de son frère défunt, le prince Alexandre, 28 ans, célibataire, dernier fils survivant de Guillaume III et de Sophie de Wurtemberg, était devenu prince d'Orange et héritier du trône. Elevé par sa mère, il devint un homme rangé et cultivé. Inconsolable de la mort de celle-ci en 1877, il fut lui aussi profondément offusqué par le remariage de son père (sa belle-mère était de 7 ans sa cadette) et refusa de s'approcher de sa demi-sœur qui naquit en 1880 . Reclus dans son palais aux volets toujours clos, il ne survécut que 5 ans à son frère et mourut lui aussi du typhus à l'âge de 33 ans , six ans avant son père.

Avec lui, s'éteignait l'espoir d'une succession masculine aux Pays-Bas et au Luxembourg. Un projet de mariage avec la très catholique princesse Marie-Anne de Bragance n'avait pas abouti.

La loi salique fut abrogée aux Pays-Bas ce qui permit à leur demi-sœur alors âgée de 4 ans de devenir princesse héritière. Elle sera la fameuse reine Wilhelmine des Pays-Bas tandis que le Luxembourg passant à un très lointain cousin, le duc Adolphe de Nassau, accédait à une totale indépendance.

N'ayant pas épousé le prince royal des Pays-Bas, Marie-Anne de Bragance épousa en revanche le grand-duc héritier de Luxembourg, un autre membre de la Maison de Nassau et assuma la régence pendant les maladies de son mari.

Sources

D'après les Wikipedia Anglais, Allemand et Néerlandais.


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Guillaume des Pays-Bas (1840-1879) de Wikipédia en français (auteurs)

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