François-Charles d'Harcourt

Francois-Charles d'Harcourt, ou François d'Harcourt, dixième duc d'Harcourt et de Beuvron, est né le 12 juillet 1902 au château de Thury-Harcourt (Calvados) et mort au même endroit le 14 octobre 1997. Neveu du comte Charles d'Harcourt et gendre du baron François Gérard, il s'est engagé dans une carrière politique dès 1928, à sa sortie de l'École des hautes études commerciales.

Biographie

Corps central du château de Thury-Harcourt après l'incendie de 1944

François-Charles d'Harcourt fut député du Calvados de 1929 à 1942, s'intéressant particulièrement à l'agriculture. Pendant l'Occupation, il conserva secrètement les bijoux et objets précieux que son amie Violet Trefusis lui avait confiés et les lui restitua en 1945. Son épouse, quant à elle, fut emprisonnée à Fresnes pendant un an par les Allemands, en raison de ses activités dans la Résistance, et mourut prématurément en 1958. Les Allemands ayant réquisitionné son château de Thury-Harcourt, il refusa d'y loger en même temps qu'eux. En guise de représailles, les troupes d'occupation incendièrent les bâtiments lors de leur départ, en 1944.

Membre du Jockey Club, il se retira de la vie politique à la Libération afin de se consacrer à sa passion pour les jardins, auxquels il dédia un ouvrage de référence : Des jardins heureux.

Publications

• Des jardins heureux, Robert Laffont, 1969, ISBN B0045BFP3W
• Des jardins heureux, rééd. Chêne, 1993, ISBN 9782851086730