Fellowship of the New Life

La Fellowship of the New Life (en français : les Compagnons de la nouvelle vie) était un groupe de réflexion politique et sociale britannique au XIX^e siècle dont fit scission la Fabian Society.

Fondation

La Fellowship of the New Life fut fondée à l'été 1883 par le philosophe écossais Thomas Davidson. Celui la quitta dès la scission fabienne de janvier 1884 et retourna vivre aux États-Unis où il se consacra à l'éducation populaire dans les quartiers les plus pauvres de New York^[1].

Après le départ du fondateur, la Fellowship fut maintenue en vie grâce aux efforts de Maurice Adams et J. F. Oakeshott^[1].

Idées

En cultivant le meilleur en chacun et en montrant l'exemple avec une vie simple, ils désiraient transformer la société en général. La plupart des membres étaient pacifistes, végétariens^[2].

Les idées de la Fellowship influencèrent Patrick Geddes^[3].

Scission

La scission se produisit quand une partie des membres désira s'impliquer dans l'action politique pour transformer la société. Ils partirent fonder la Fabian Society. L'adhésion à la Fellowship et à la Fabian society n'était pas exclusive. Cependant, la Fellowship finit par se séparer au début des années 1890.

Déménagement

En 1889, la Fellowship déménagea pour la ville de Croydon afin d'étendre son assisse géographique, jusque là confinée au centre de Londres. Elle fonda alors, à l'initiative de Maurice Adams et J. F. Oakeshott, le magazine trimestriel The Sower qui fut rebaptisé dès le second numéro Seed-Time. En 1893, créa aussi la Fellowship Gild afin de regrouper les sympathisants. Ce fut à cette occasion qu'elle attira quelqu'un comme Edward Carpenter^[1].

Membres principaux

La Fellowship compta parmi ses membres, à un moment ou à un autre de son histoire : les poètes Edward Carpenter et John Davidson, le défenseur des droits des animaux Henry Stephens Salt^[4], le sexologue Havelock Ellis, la féministe Edith Lees (qui ensuite épousa Havelock Ellis), la romancière Olive Schreiner^[5] et les futurs Fabiens Edward R. Pease, Frank Podmore, Hubert Bland et son épouse Edith Nesbit. Ramsay MacDonald y adhéra brièvement. Il écrivit que la Fellowship s'inspirait de Henry David Thoreau et Ralph Waldo Emerson^[6].

Bibliographie

• (en) Kenneth Manton, « The Fellowship of the New Life: English Ethical Socialism Reconsidered. », dans History of Political Thought., vol. 24, n^o 2, 2003 .
• Bruce Philip Smith, The Dilemmas of Ethical Socialism: the Fellowship of the New Life and the Emergence of the Fabian Society, 1883-1889. Williams College, Dept. of History, 1986.
• (en) Steven Yeo, « A New Life: The Religion of Socialism in Britain. 1883-1896. », dans History Workshop., vol. 4, automne 1977 .

Notes et références

1. ↑ ^{a, b et c} Manton 2003, p. 285
2. ↑ Colin Spencer, The Heretic's Feast:A History of Vegetarianism, Fourth Estate, pg. 283 (1996).
3. ↑ Elisee Reclus and Patrick Geddes: Geographies of the Mind [1]
4. ↑ George Hendrick, Henry Salt: Humanitarian Reformer and Man of Letters, University of Illinois Press, pg. 47 (1977).
5. ↑ Jeffrey Weeks, Making Sexual History ,Wiley-Blackwell, pg. 20, (2000).
6. ↑ MacDonald, quoted on pg. XV of Henry S. Salt's Life of Thoreau, University of Illinois Press, (2000).