Enfant à clé

Un enfant à clé (en)latchkey kid^[1] est un écolier dont les parents travaillent pouvant appartenir à une famille monoparentale et qui porte la clé de son domicile sur lui pour pouvoir rentrer à la maison après la classe. Plus généralement, il s’agit d’un enfant laissé seul à la maison, sans supervision parentale. L’expression anglaise vient de l’image fréquente d’un enfant avec une clé accrochée autour du cou. Elle remonterait à un documentaire de 1944^[2] sur les familles dont un parent était enrôlé dans l’armée, l’autre devant travailler.

Effets sur les enfants

Les effets du phénomène sur les enfants sont controversés - Tout d’abord ils semblent varier selon l’âge :

• Avant dix ans on cite la solitude, l’ennui et la peur,
• Après cet âge, une influence accrue des camarades pouvant entraîner des comportements comme l’abus d’alcool, l’échec scolaire, le tabagisme ou une sexualité précoce^[3].

Le phénomène semble également avoir un impact différent selon le statut socio-économique de la famille, les enfants des classes moyenne et supérieure ne semblant pas être affectés^[4].

Enfin, une étude du programme PISA ne trouve pas de différence significative entre les enfants à clé et ceux appartenant à une famille nucléaire^[5]. D'autres études mettent en avant les avantages de cette pratique sur le développement de l'autonomie des enfants.

Conseils pour les parents

Selon le Conseil canadien de la sécurité^[6], les parents ne devraient pas laisser leur enfant seul à la maison avant qu’il ait dix ans – et même après cet âge, en prenant un certain nombre de précautions et seulement s’il a la maturité requise

Notes et références

1. ↑ banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada
2. ↑ (en)The Maven's Word of the Day, Ed Random House
3. ↑ (en) Early teens increasingly prone to smoke and drink alcohol." The Korea Herald. May 24, 1999.
4. ↑ (en) After-school time and children's behavioral adjustment Merrill-Palmer Quarterly 43 (3): 497–514
5. ↑ (de)Zusammenfassung zentraler Befunde PISA 2000
6. ↑ Seuls à la maison : Les enfants à clé, Conseils pour les parents qui doivent laisser leurs enfants seuls à la maison, conseil canadien de la sécurité

Articles connexes

• Éducation parentale