Détecteur d'arc

Le détecteur d'arc électrique est un appareil de protection électrique utilisable dans le domaine résidentiel. Cet appareil est installé dans le même tableau électrique comme les disjoncteurs. Sa fonction est de détecter les arcs électriques qui peuvent se produire dans des conducteurs ou connexions défectueuses et sont susceptibles de produire une chaleur locale importante (la température de l'arc est de l'ordre de 10000 K) et un début d'incendie. Il s'agit alors d'arc électriques en série dont le courant est limité par la charge. Les arcs électriques dit parallèles car produits entre deux conducteurs de potentiels différents (phase à neutre par exemple), sont aussi détectés par ce type d'appareil de protection. En cas de faute électrique, la détection peut engendrer le déclenchement d'organes d'ouverture du circuit à protéger et la coupure du courant. Lorsqu'il est combiné à un disjoncteur électrique, le détecteur d'arc permet un niveau bien supérieur de protection contre les incendies d'origine électrique.

Le détecteur d'arc est aussi connu en anglais sous l'appellation AFDD pour Arc Fault Detection Device et fait l'objet actuellement de travaux de normalisation par la Commission électrotechnique internationale. L'équivalent de l'AFDD en Amérique du nord est le AFCI pour Arc Fault Circuit Interrupter. Cet appareil est disponible sur ce marché depuis les années 90 et obligatoire dans les installations résidentielles depuis Janvier 2008.