Desmostylia

Desmostyliens
Paleoparadoxia tabatai
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Super-ordre	Afrotheria
— non-classé —	Paenungulata
— non-classé —	Tethytheria
Ordre
Desmostylia Reinhart
Familles de rang inférieur
† Behemotopsidae Inuzuka 1987 † Cornwalliidae Shikama 1957 † Desmostylidae Osborn, 1905 † Paleoparadoxiidae (Reinhart 1959)

Dents en colonnes de Desmostylus hesperus. Dessin par O. C. Marsh, en 1888

Les Desmostyliens (Desmostylia) constituent un ordre de mammifères semi-aquatiques herbivores disparus, connus seulement par leurs fossiles. Sans descendance actuelle, le groupe a été placé au sein des téthythériens, avec les proboscidiens, les siréniens et les embrithopodes, ces derniers également exclusivement fossiles.

Le nom de "Desmostyliens" vient de celui du genre-type, Desmostylus, ce qui signifie "colonnes liées", ainsi nommé par Marsh en 1888, en raison de la forme particulière des dents.

L'écologie des desmostyliens a longtemps posé problème, leur mode de vie semi-aquatique étant pressenti de par la nature des environnements de dépôt où leurs fossiles ont été découverts : des environnements côtiers, lagunaires, ou des estuaires. Des études récentes, isotopiques^[1] et morphométriques^[2], ont fait la lumière sur ce mode de vie ; ces animaux étaient capables de se mouvoir dans l'eau comme sur terre, il semble cependant que leurs membres étaient plus adaptés à la marche qu'à la nage^[2]. Les desmostyliens se rendaient donc fréquemment à terre, mais trouvaient cependant l'essentiel de leur nourriture dans l'eau, ainsi que le montrent les rapports isotopiques^[1].

Liste des espèces

• Ashoroa laticosta Inuzuka, 2000
• Behemotops katsuiei Inuzuka 2000
• Behemotops proteus Domning & al 1986
• Cornwallius sookensis (Cornwall 1922)
• Desmostylus hesperus Marsh, 1888
• Kronotherium brevimaxillare Pronina 1957
• Paleoparadoxia media Inuzuka 2005
• Paleoparadoxia repenningi Domning & Barnes 2007
• Paleoparadoxia tabatai (Tokunaga 1939)
• Paleoparadoxia weltoni Clark 1991
• Vanderhoofius coalingensis Reinhart 1959

Références

1. ↑ ^{a et b} M. T. Clementz, K. A. Hoppe, & P. L. Koch, A paleoecological paradox: the habitat and dietary preferences of the extinct tethythere Desmostylus, inferred from stable isotope analysis, Paleobiology, 29 (4), 2003 [1]
2. ↑ ^{a et b} P. D. Gingerich, Aquatic Adaptation and Swimming Mode Inferred from Skeletal Proportions in the Miocene Desmostylian Desmostylus, Journal of Mammalian Evolution, 12 (2), 2005 [2]