- Bataille de Brody (1941)
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La Bataille de Brody, aussi appelée Bataille de Dubna, Bataille de Doubno, Bataille de Rovne ou encore Bataille de Rovne-Brody, fut une bataille de chars livrée par le 1er Groupe de Panzers, le IIIe Corps d'Armée de Blindés et le 48e Corps d'Armée motorisé allemands ainsi que par 5 Corps mécanisés soviétiques dans le nord de l'Ukraine entre le 26 et le 30 juin 1941. Cette bataille est connue dans l'Histoire soviétique comme un conflit de la défense du front ukrainien dans le cadre de l'offensive allemande lancée contre l'URSS en juin 1941. Bien que les formations de l'Armée rouge se battirent avec courage et infligèrent de lourdes pertes aux forces allemandes, elles furent tout de même vaincues et perdirent de nombreux chars. Cette bataille fut l'un des engagements de blindés les plus intenses de l'opération Barbarossa et resta le plus grand affrontement de chars de la Seconde Guerre mondiale, du moins jusqu'à la bataille de Koursk en 1943.
Sommaire
Prélude
La 1ere Armée de Panzers allemande conduite par Paul Ludwig Ewald von Kleist reçu l'ordre de sécuriser les ponts et autre passages traversant la rivière Bug, et d'avancer ensuite vers Rovno et Korosten avec pour objectif stratégique la ville de Kiev. Kleist déploya 2 corps blindés et avança entre Lvov et Rovno dans le but de couper la ligne de chemin de fer Lvov - Kiev.
Pour s'opposer aux armées allemandes dans ce secteur fut envoyé à leur encontre la 6e Armée du Front Sud-Ouest ainsi que des troupes en réserve situées dans ce secteur.
La bataille
Les premières formations d'infanterie allemandes opérant dans ce secteur du front, à savoir le 4e Corps d'Armée (von Schwedler) de la 17e Armée allemande sous les ordres de (Carl-Heinrich von Stülpnagel) avancèrent en direction du sud-est avec pour objectif d'atteindre la ligne de chemin de fer le 25 juin au plus tard.
Malgré des pertes sérieuses, le commandement de l'Armée de l'Air allemande en charge du front sud-ouest envoya ses derniers avions restants pour soutenir l'offensive terrestre. La bataille aérienne qui en résulta provoqua de lourdes pertes chez les soviétiques. Pour exemple, un Jagdgeschwader 3 sous le commandement du Fliegerkorps IV abbattu 24 Tupolev SB soviétiques rien que pour le premier jour de la bataille. Parmi les victimes se trouvait le commandant de l'appareil 86 SBAP, Podpolkovnik Sorokin. Seulement 20 des 251 Tupolev SB initiaux survécurent à la bataille. Les pertes allemandes furent également sévères, 28 avions détruits et 23 endommagés, incluant 8 He 111 et Ju 88s)[1].
Les 5 Corps mécanisés soviétiques, à savoir les 4e, 8e, 9e, 15e et 19e Corps Mécanisés comprenant en tout 1000 blindés lancèrent plusieurs contre-attaques massives en provenance du Nord et du Sud. Le but étant de couper àtravers les flancs de la 1ere Armée de Panzers allemands et de les affronter près de Doubno.
Les 9e et 19e Corps Mécanisés furent déployés au nord-ouest de Rovno, les 8e et 15e Corps au sud-ouest et au nord-est de Brody et le 4e Corps entre Sokal et Radekhov. Le commandant chargé de mener ces opérations fut le Général Vlasov[2]. L'objectif des soviétiques était d'exécuter une attaque concentrée et de la convertir en un mouvement de tenaille pour encercler et piéger les 6e et 17e Armées allemandes (le flanc nord du Groupe d'Armée) à l'ouest de Doubno. Apparemment, les armées soviétiques ignoraient qu'elles s'apprêtaient à engager le combat contre les formations de la 1ere Armée de Panzers bien aguerrie.
La bataille entre la 1ere Armée de Panzers et les Corps de Blindés soviétiques fut la plus acharnée et intense de toute l'invasion et dura 4 journées entières. Les soviétiques se battirent furieusement et les équipages des chars allemands et des canons anti-chars réalisèrent avec effroi que les nouveaux chars soviétiques, les fameux T-34, étaient pratiquement insensibles à leurs projectiles notamment grâce à un blindage incliné qui les faisait ricocher. Les nouveaux chars lourds KV-1 et KV-2 étaient imperméables à tous les différents types de projectiles lancés par les armements anti-chars allemands, mais l'approvisionnement et le ravitaillement de l'Armée rouge fut complètement mis à sac par les attaques de la Luftwaffe. Les bombardiers KampfGeschwader allemands, à savoir les Kampfgeschwader 51, Kampfgeschwader 54 and Kampfgeschwader 55 lancèrent une série d'attaques à basse altitude contre les cibles au sol soviétiques. Le QG du 15e Cops mécanisé soviétique fut totalement détruit et son commandant, le général Ignat Karpezo, fut blessé. Ainsi, la Luftwaffe détruisit quelque 201 chars soviétiques dans cette zone[3].
Les 5 Corps de l'Armée Rouge furent mal employés et mal conduits en étant concentrés en de larges et puissants groupes. Les troupes allemandes cherchèrent à isoler les unités individuelles et à les détruire par la suite. Pendant que la Luftwaffe s'étendait sur les champs de bataille, elle eût par la suite la possibilité de séparer les unités d'infanterie de soutien soviétiques et de les empêcher de se réapprovisionner en essence et en munitions[4]. En fin de compte, avec un manque d'une organisation et d'une planification adéquate, et surtout d'une coordination générale, la contre-attaque soviétique échoua et ces derniers ne purent rejoindre Doubno.
Après la Bataille
Bien que la 1ere Armée de Panzers subit une sévère défaite dans les affrontements autour de Doubno, elle survécu à la bataille et fut par la suite en mesure de mener d'autres opérations. A l'inverse, les Soviétiques ne purent en faire autant. Les dernières forces blindées soviétiques encore en état dans le Sud de la région furent utilisées pour le contrôle et la défense des routes et autres voies pour faire face à la progression de l'armée allemande désormais en plein cœur des régions agricoles et industrielles de l'Ukraine.
Citations
- Bergström 2007, p. 38.
- Haupt 1997, p. 18
- Bergström 2007, p. 39.
- Deichmann 1999
Sources
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Brody (1941) » (voir la liste des auteurs)
Bibliographie
- (en) Bergström, Christer, Barbarossa; The Air Battle: July-December 1941, Londres, Chervron/Ian Allen, 2007.
- (en) Deichman, Paul, Spearhead for Blitzkrieg: Luftwaffe operations in support of the Army 1939-1945, Editions Alfred Price, Ivy Books, New York, 1999.
- (en) Haupt, Werner, Army Group Centre: The Wehrmacht in Russia 1941-1945, Schiffer Military History, Atglen, 1997.
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