Daniel de Superville (médecin)

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Daniel de Superville
Gravé par Fritzsch Praveur.

Daniel de Superville (Rotterdam, 2 décembre 1696 - Rotterdam, 16 novembre 1773) fut un médecin et universitaire néerlandais qui fonda en 1742 l'université d'Erlangen en Allemagne. Il fut chancelier de l'université jusqu'en 1748. Superville a aussi écrit plusieurs traités d'anatomie.

Daniel de Superville était issu d'une famille de huguenots français qui avaient fui aux Pays-Bas après la Révocation de l'Édit de Nantes. Il était le troisième fils du marchand Jacques (Jacob) de Superville et de Marguerite Vettekeuken. Son oncle était le célèbre théologien calviniste Daniel de Superville (1657-1728).

Il entra à l'Université de Leyde en 1719 mais avait déjà obtenu son doctorat un an plus tôt à l'Université d'Utrecht avec une dissertation intitulée Dissertatio de sanguine et sanguificatione. En 1722, il épousa Catherine Elisabeth le Comte à Leyde, et le 21 juin de la même année, le couple partit pour la Prusse, où Superville trouva un emploi de lecteur d'anatomie et de chirurgie à Stettin.

Après avoir réussi à guérir le roi Frédéric II de Prusse d'un œdème, Daniel de Superville in 1738 devint le médecin personnel de la princesse Wilhelmine de Prusse, sœur de Frédéric II. Superville fut bientôt un conseiller influent à la cour de Wilhelmine et de son mari, le margrave Frédéric III de Brandebourg-Bayreuth. Il fut aussi admis à l’Académie royale des sciences et des lettres de Berlin en 1739.

À l'initiative de Frédéric et Wilhelmine, il fonda une université protestante à Bayreuth in 1743. Superville fut désigné comme premier rector magnificus de l'université. Quand, un an plus tard, celle-ci fut transférée à Erlangen, Frédéric de Brandebourg-Bayreuth se nomma lui-même rector magnificus, mais garda Superville comme chancelier.

Superville resta à la tête de l'université jusqu'en 1748, quand il retourna – via Brême et Brunswick – aux Pays-Bas. Il s'installa à Voorburg, près de La Haye, et se remaria en 1770, un an après la mort de sa première épouse. Finalement, il retourna dans sa ville natale de Rotterdam, où il mourut en 1773 à l'âge de 77 ans. Superville fut enterré dans l'église Vrouwekerk à Leyde (démolie in 1819), qui à cette époque appartenait à l'Église wallonne.

Sources

• Kees Vellenga, "In het voetspoor van Röntgen 2008", Historische Commissie van de Nederlandse Vereniging voor Radiologie (Néerlandais)
• Wer ist wer in Bayreuth: Daniel de Superville (Allemand)
• Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek, deel 6: Superville, Daniel de (3) (Néerlandais)
• "Superville, Daniel von" in: Allgemeine Deutsche Biographie, 1908 (Allemand)