Cryptoportique de Reims

Le cryptoportique de Reims
vue dans l'axe de l'entrée de l'époque.
Présentation
Type	horreum
Date de construction	IIIe siècle
Dimensions	59 m X90 mX9,5 m et 5,70 m de haut
Destination initiale	partie du forum romain accueillant des boutiques.
Propriétaire	Commune
Destination actuelle	manifestations et visite du lieu.
Protection	Inscrit MH (1923)
Géographie
Pays	France
Région	Champagne-Ardenne
Département	Marne
Localité	Reims
Coordonnées	49° 15′ 29″ N 4° 01′ 54″ E / 49.25801, 4.0317149° 15′ 29″ Nord        4° 01′ 54″ Est / 49.25801, 4.03171
Géolocalisation sur la carte : Marne
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Le cryptoportique de Reims est une galerie souterraine, un horreum, en forme de U à l'endroit actuel de la Place du Forum en plein centre-ville de Reims.

Description

Entrée du Cryptoportique

C'était certainement la partie nord du forum romain pendant l'antiquité qui devait avoir 65 m de large sur 250 m de long; il a été bâti au III^e siècle et en majorité ruiné lors des invasions du IV^e siècle; son entrée se composait d'un escalier monumental (coin inférieur droit du plan) et qui tournait à angle droit et passait ainsi au-dessus d'un autel pour la statue de l'empereur (coin inférieure droit, à gauche de l'escalier).
La galerie est divisée en deux par des piliers en pierres qui ont des encoches servant à accueillir les structures en bois qui délimitaient des loges et dont les murs en stuc étaient décorés de filets de couleurs et de tentures stylisées.
Les murs sont construits en petit appareil et la voûte l'est en béton de tuileau en plein cintre. Le mur nord-est est aveugle mais ont opposé laisse entrer la lumière par des baies arrivant au raz du sol au dehors.
Au-dessus se trouve la place actuelle du Forum , un théâtre en plein air (rouge sur le plan) et est voisin du Musée-hôtel Le Vergeur.

Sa découverte

En 1922, à l'occasion de la volonté de construction des Halles centrales de Reims, les anciennes halles couvertes construites en 1840 de la place du marché sont rasées. Des vestiges étant mis à jour, les travaux sont interrompus et la salle de 52 m et de 5,70 m de haut, soutenue par une rangée de piliers centraux rectangulaires, des alcôves de chaque côté; il apparait qu'une partie de la structure se trouve sous des maisons. Mais elles viennent d'être rebâties après les destructions de la Première Guerre mondiale et l'on renonce aux fouilles en cette partie.
Cette découverte explique, en partie, la découverte de colonnes qui avaient été antérieurement découverte et aussi la découverte partielle lors de la construction des halles en 1840 par Saint-Saulieu, à cette époque il n'y avait pas eu de décision de lancer des fouilles.

Monument historique

Le Cryptoportique vu de la Place du Forum en 2011

Il est classé en 1923^[1], mais n'est pas mis en valeur, pratiquement délaissé, il ne bénéficie que d'une terrasse gazonnée et d'un escalier en fer, le 27 mai 1932 la place est rebaptisée, Place du Forum.
Les fouilles ne sont entreprises que par des volontaires passionnés de la Société archéologique champenoise.
En 1982, des travaux de sauvegarde sont réalisés, consolidation d'un pilier qui s'enfonçait (65 cm), restauration de deux voutes en partie effondrées qui amènent à l'ouverture au public en 1983 de la partie orientale.

Ce monument met en valeur la place et l'importance de Reims au temps romain, il a reçu 3160 visiteurs en 2002 et sert de scène à des manifestations de musique en extérieur et d'expositions en intérieur^[2].

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• « Cryptoportique de Reims », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Voir aussi

détail d'un mur avec le reste de stuc et un filet de couleur

Notes et références

1. ↑ Notice n^o PA00078788, sur la base Mérimée, ministère de la Culture
2. ↑ sur le site de la ville de Reims

Article connexe

• Reims
• Cryptoportique

en noir les parties visitables, en rouge les constructions actuelles qui accueillent le public.