Crimes de l'État indépendant de Croatie

Crimes de l'État indépendant de Croatie

Les crimes commis par l'État indépendant de Croatie désignent les exactions, persécutions, déportations et massacres de masse perpétrés entre 1941 et 1945 par les Oustachis de l'État indépendant de Croatie. État-satellite crée par le Troisième Reich et leurs alliés, ce dernier se fonde dès ses origines sur une politique de « croatisation » forcée. Le but fondamental de la politique oustachie est de créer un État croate ethniquement pur dont doivent être éliminés tous les éléments qui y font barrage : Serbes, Juifs, et ultérieurement les Roms[1],[2],[B 1].

Dès la création de cet état et l'arrivée au pouvoir du dictateur (Poglavnik) Ante Pavelic, celui-ci met en œuvre une politique de persécutions et de massacres systématiques contre ces populations. Les estimations globales du nombre de victimes, si elles varient dans une fourchette assez large, font toutes état de centaines de milliers de morts[1],[A 1],[A 2]. Les historiens Dušan T. Bataković, Michael Phayer[C 1], Ernest Weibel[3], Matthew Feldman[4], Samuel Totten[5], Cypriam Blamires[6], Aleksa Djilas[E 1] font mention à l'image de la plupart des historiens du génocide dans leurs travaux[1].

Sommaire

Contexte

L'État indépendant de Croatie

Adolf Hitler recevant Ante Pavelić, le 9 juin 1941.
Article détaillé : État indépendant de Croatie.

En juin 1941, l'invasion des troupes de l'Axe conduit au démembrement du royaume de Yougoslavie. Contrairement au Gouvernement de salut national établi en Serbie, régime fantoche resté sous un régime d'administration militaire du Troisième Reich, l'État indépendant de Croatie jouit d'une certaine autonomie. S'il est étroitement associé au Reich auquel il doit son existence, et s'il n'entend pas mener de politique extérieure propre, le nouvel état s'affiche de lui-même comme un régime fasciste avec ses caractéristiques particulières. C'est un état totalitaire[réf. nécessaire], qui place au-dessus de tout une nation sacralisée et l'identification au chef[D 1],[4]. Il utilise la religion catholique comme une caractéristique identitaire, un outil qui doit rester subordonné à ces deux principes fondamentaux. Notamment, il définit son propre système de valeurs morales, qui écrase toute idée de droits individuels. Cet état puise également ses idées dans les conceptions puissantes à l'époque du racisme et de l'anti-sémitisme scientifiques[4],[E 2].

Après un certain nombre de modifications territoriales intervenues très rapidement, le territoire de l'État indépendant de Croatie englobe une population estimée à 6 millions de personnes, dont la moitié de Croates, presque 2 millions de Serbes, entre 500 000 et 800 000 Bosniaques musulmans, le reste de la population étant d'origines diverses. Le nombre de Juifs est estimé entre 30 000 et 35 000[D 2]. Celui des Roms est beaucoup plus difficile à établir car le dernier recensement systématique (de 1931), s'est basé sur un découpage par confessions religieuses. Les estimations des historiens le placent entre 26 000 et 40 000[7].

L'idéologie ethnoculturelle des oustachis

Si l'état indépendant de Croatie a imité un certain nombre de pratiques et de techniques de l'Italie mussolinienne ou de l'Allemagne hitlérienne, la politique d'épuration ethnique poursuivie par les oustachis semble plutôt s'inspirer d'écrits d'auteurs ou de militants croates des décennies antérieures. Plusieurs auteurs ont essayé de retracer ces influences.

L'historien John Cox souligne ainsi l'importance de Ante Starčević, auteur du siècle précédent, apôtre de l'unité et de l'indépendance d'une « grande Croatie ». Officiellement qualifié en 1943 de père de la Nation, cet écrivain défendait l'idée que les Bosniaques étaient des Croates convertis à l'Islam, les Slovènes des « Croates des montagnes », et les Serbes présents en Croatie soit des migrants récents soit des Croates de souche convertis à l'Orthodoxie[8]. Sabrina Ramet, relevant elle aussi les emprunts des Oustachis aux idées de Starčević, les qualifie de détournement, car cet auteur aurait été un représentant du courant libéral, qui croyait à l'égalité des hommes et des sexes[D 3]. Batakovic est d'un avis contraire, il souligne que Starcevic non content de défendre l'idée que les Serbes étaient des "intrus" en Croatie, les qualifiait encore de "race de chiens[1]". Djilas explique aussi que Starcevic qualifiait les Serbes de "race du mal[E 3]".

Par ailleurs, Ramet reconnaît une reprise des idées de Milan Šufflay, pour qui la raison d'être de la Croatie est d'être le dernier rempart de l'Occident, l'union avec la Serbie étant contre-nature[D 4]. Reprenant cet ancien fonds, les Oustachis se considèreront délibérément non comme des fondateurs, mais comme les libérateurs et les continuateurs d'une Croatie qui serait enfin redevenue elle-même[E 2].

Pour Sabrina Ramet, la politique de conversion forcée poursuivie par les Oustachis s'inspire d'une thèse avancée par Krunoslav Draganović, pour qui de nombreux catholiques, notamment en Herzégovine, ont été convertis à l'orthodoxie aux XVIIe siècle et XVIIe siècle et qu'il est légitime de les ramener à la foi de leurs aïeux[D 5]. Pour les Oustachis, l'Église orthodoxe serbe est considérée comme un élément et un défenseur de l'identité nationale serbe, et par la même objet de détestation (non dénué d'une certaine admiration pour le caractère proto-national de cette église autocéphale)[E 4].

Les premiers mois du régime oustachi

Lois raciales

Les nouveaux dirigeants de l'État indépendant de Croatie mettent en place très rapidement une législation dont ils avaient déjà préparé les grandes lignes alors qu'ils étaient en exil[E 5]. Une première loi est édictée le 17 avril 1941, visant à « la protection du peuple et de l'état » prévoyant la peine de mort pour « quiconque offense de quelque manière l'honneur et les intérêts vitaux du peuple croate. », loi délibérément très générale et dont l'application sera encore simplifiée par la mise en place de procédures de jugement sommaires[E 5],[C 2].

Des lois raciales sont édictées : loi sur l’appartenance à la race (30 avril 1941), loi sur la protection du sang aryen et de l’honneur du peuple croate (30 avril 1941)[9]. La population serbe est soumise à des discriminations : Interdiction d'utiliser l'alphabet cyrillique[E 6], interdiction aux Serbes de se déplacer la nuit, interdiction faite aux Serbes de résider dans les beaux quartiers et les centres des villes[A 3](et expropriation forcée de ceux qui y vivent), puis tout comme les Juifs, les Serbes des grandes villes sont forcés à porter sur leur veste un signe distinctif, une bande de couleur bleue, avec la lettre P pour Pravoslavni (Orthodoxe, ce qui désigne la population serbe par opposition aux Croates Catholiques)[E 6].

Ceux qui refusent la mise en place de l'oppression oustachie sont aussitôt arrêtés ou exécutés, ainsi que les Croates qui défendent les Serbes[10]. Des "tribunaux nationaux extraordinaires" sont crées progressivement pour mettre en place l'expropriation des Serbes et des Juifs et l'attribution de leurs biens à des Croates. Selon le journaliste croate Sime Balen, les expropriés sont accusés de haute trahison et fusillés en très grande majorité[1]. D'autres tribunaux spéciaux sont mis en place -au nombre de 34- avec le pouvoir de prononcer des condamnations à mort qui seront exécutées dans les heures qui suivent[2].

La politique d'épuration ethnique des autorités oustachies avait pour but initial de tuer la moitié des Serbes, de forcer les restants soit à se convertir au Catholicisme, soit à fuir en Serbie[E 7].

Actes de violence et discours menaçants

Dès les premiers mois de son établissement, l’appareil d’État oustachi se caractérise par sa grande violence. Mais il se concentre d'abord sur l'élimination ciblée des opposants et des élites serbes et rencontre peu de résistance de la part d'une population qui semble espérer et attendre que l'orage passe[E 8]. Néanmoins certaines déclarations laissent entendre que le pire pourrait être à venir. Ainsi dès mai 1941, Viktor Gutic, commandant de la région de Banja Luka et membre de l’appareil d’État oustachi s’empresse de faire une déclaration dans laquelle il annonce des menaces sévères envers la population serbe, la menaçant clairement de mort. Alors que les massacres contre les Serbes de la région sont jusqu’alors l’œuvre de soldats de l’appareil d’État, Gutic signe des déclarations autorisant tout Croate « à exterminer les Serbes partout où on les rencontrera[10] ». Le 2 juin 1941, le ministre de la justice de l'État indépendant de Croatie, Milovan Zanic, annonce que « les massacres déjà commis s’inscrivent dans un plan national de massacre des populations serbes et juives[10] ». Dans une autre déclaration, il annonce que « ce pays ne peut être qu'un pays croate, et il n'y a pas de méthode que nous, Croates, puissions négliger dans le but de faire ce pays vraiment nôtre et de le nettoyer des Serbes qui nous ont mis en danger depuis des siècles et qui nous mettrons à nouveau en danger si nous leur en laissons l'opportunité[E 9] ». Lors de la réunion du 7 juin 1941, Hitler avait conseillé à Pavelic de «résoudre le problème des Serbes dans l’État indépendant de Croatie de la même manière que celui des Polonais vivant sur les frontières orientales du troisième reich[1] ».

Massacres de masse

C'est en fait après le départ du gros des troupes allemandes pour le front russe, à la fin juin 1941, que les massacres, loin de diminuer en intensité, vont connaître une progression effrayante. À partir de juillet-août 1941 ils prennent un aspect systématique, avec des villages entiers qui sont visés[E 8]. Cette intensification précipite la mise sur pied de réseaux de résistance, qui sont à l'origine très majoritairement formés de serbes (partisans et tchetniks)[D 6],[11]. Nombre de Serbes croiront à tort être à l'abri de massacres en raison de leur bonne entente avec les résidents croates, et en raison de leur refus de s'impliquer dans des organisations nationalistes serbes[E 1]. Ce n'est que par la suite qu'ils commenceront à comprendre que les actions oustachies étaient planifiées[E 1].

Contrairement à la politique d'extermination nazie qui était faite par des unités sélectionnées, la politique des Oustachis est faite de manière à impliquer un maximum de personnes dans les massacres de masse[E 10].

Le chaos résultant des massacres et du mouvement de résistance durablement un caractère instable au régime, de plus en plus dépendant du soutien de l'armée allemande[D 7].

Un garde Croate au milieu d'un tas de victimes dans le camp de Jasenovac

Le 27 juillet, le ministre des affaires étrangères Mladen Lorkovic proclame que le « peuple croate doit se débarrasser des éléments étrangers qui affaiblissent ses efforts »[1]. Il ajoutera dans un autre discours que « parti oustachi est en train d'utiliser la manière forte pour résoudre le problème serbe en Croatie».[JT 1]. Des membres du gouvernement annoncent à Pavelic en juillet 1941 l’intensification des efforts pour tuer ou déporter les Serbes. Fin juillet 1941, 20 000 Serbes sont tués par l'armée oustachie dans les régions de Bihac, Bosanska Krupa et Cazin[1]. Plusieurs centaines de milliers de Serbes seront tués dans des massacres similaires comme celui de Vrgin-Most, d'une grande violence, où des vieillards furent tués à la hache par les soldats oustachis. Selon un rapport de la police oustachie datant d'Août 1941, la population serbe de Mostar, qui comptait environ 5000 personnes, fut réduite à 852[JT 2]. Selon l'historien Jonathan Steinberg, « les Serbes et les Juifs, hommes, femmes et enfants furent littéralement taillés en pièces », et les archives du Ministère italien des affaires étrangères contiennent encore aujourd'hui un certain nombre de photos des tortures et mutilations pratiquées par les Oustachis[C 3].

Les informations accessibles à l'époque des massacres

Déjà à l'époque, la violence de ces massacres provoque l'émoi dans les gouvernements des pays étrangers, même chez les alliés Italiens et Allemands des Oustachis, qui sont aussi leurs voisins immédiats. Ainsi, dans un rapport nommé Documentation sur les actions illégales et brutales commis par les Oustachis sur la population yougoslave, commandé par l’État-major de l'armée italienne, on parle de 141 cas de massacres en masse perpétrés avec la liste très précise de 46 286 personnes tuées, et l'ensemble de la documentation pour la période d'avril à août 1941 indique que le nombre des victimes, dont une grande majorité de Serbes, s'élevait à plus de 80 000[1].

Les agissements des Oustachis inquiétèrent les armées allemandes de Croatie. Ainsi, le chef d’État-major allemand Von Horstenau signala à l'État-major de Berlin que «selon des rapports dignes de foi en provenance d'un grand nombre d'observateurs civils et militaires allemands, (...) les Oustachis sont devenus totalement fous[12] ». L'État-major allemand protesta même auprès des autorités oustachies, craignant que la politique allemande dans les Balkans soit décrédibilisée par les actes des Oustachis. Malgré cela, Hitler réaffirma en 1942 à Pavelic le droit de continuer sa politique d'extermination des Serbes et Juifs[B 2].

Au moins à partir de 1942, les Alliés ont été bien informés des affaires de Croatie, notamment grâce à Augustin Juretic, un ecclésiastique catholique croate hostile aux Oustachis et proche collaborateur de l'archevêque Stepinac[B 3]. Il s'enfuit en septembre 1942 en Suisse d'où il relaye aux alliés des informations venant de Croatie jusqu'à la fin de la guerre[B 3]. Selon le dossier du président Roosevelt, préparé en vue de la conférence de Téhéran en 1943, 744 000 Serbes furent exterminés dont 600 000 exclusivement par les oustachis. Le rapport précise qu'il ne tient pas compte des pertes militaires des résistants ni des pertes civiles dues au bombardements[13].

Camps de concentration

Soldats oustachis sciant la tête d'un prisonnier serbe dans le camp de Jasenovac

Vingt-quatre camps de concentration furent construits sur tout le territoire de l’État indépendant de Croatie par les Oustachis[2], les premiers dès fin avril 1941[14]. La Croatie fut à ce titre le seul « État » européen à réaliser sa politique d'extermination sans l'aide des Allemands[A 1]. Servant d’abord à y exterminer les Juifs et les Serbes, on y fit aussi venir par la suite des Tziganes et des Musulmans. L’un des camps les plus meurtriers, celui de l’île de Pag, servit à interner plusieurs milliers de Serbes et de Juifs. Les troupes italiennes ayant prévu de prendre le contrôle de l’île, les Oustachis quittèrent l’île après avoir massacré tous les occupants du camp, dont certains furent atrocement torturés et mutilés. Les troupes italiennes furent stupéfaites par l’horreur du spectacle et l’amoncellement de cadavres[1]. Bien d’autres camps existèrent, comme celui de Jasenovac, où les Oustachis tuèrent plusieurs centaines de milliers de prisonniers. Les méthodes employées sont éloignées des techniques nazies: Les chambres à gaz sont peu employées et les prisonniers sont la plupart du temps exécutés à l'arme blanche ou à la hache[9]. Les gardes du camp accomplirent des actes d'une cruauté immense à l'image de Petar Brzica, qui égorgea 1 360 Serbes et Juifs avec un couteau de boucher en une seule nuit ce qui lui valut le titre de « Roi des coupe-gorges[10] ». Beaucoup de prisonniers moururent de faim et de maladies. Selon le United States Holocaust Memorial Museum, les conditions de détention dans les camps de Jasenovac étaient terribles. Les prisonniers ne recevaient que très peu de nourriture. Les installations sanitaires et les abris étaient totalement inadaptés. Les gardes oustachis terrorisaient, torturaient et assassinaient les prisonniers avec une incroyable cruauté[A 2]. On rapporte que nombre de prisonniers exécutés furent empalés pour terroriser les autres. Selon les données fournies par le livre "Jasenovac et les camps de Jasenovac", 360 000 prisonniers auraient été exécutés dans le camp de Jasenovac, soit plus que dans tout le reste de l'État indépendant de Croatie[1]. Selon le United States Holocaust Memorial Museum, les estimations de Serbes tués à Jasenovac varient de 25 000 à 700 000. Les sources les plus fiables estiment que le nombre de Serbes tués par les Oustachis varie entre 330 000 et 390 000[A 4].

Attitude du Vatican et du clergé catholique

Position par rapport au régime

L'érection d'un état croate indépendant a rencontré un accueil enthousiaste dans la plupart des milieux catholiques. L'historien Matthew Feldman souligne la politisation croissante d'une opinion catholique confrontée à la dictature royale (en) des années 1930, puis à la paralysie de l'état fédéral yougoslave. Il interprète l'adhésion initiale du clergé au nouveau régime comme une « décision collective informelle » réalisée à une période critique, et témoignant d'une certaine naïveté, mais qui sera « remise en cause par la plupart de ces ecclésiastiques dès l'été 1941[4] ».

Le régime peut cependant compter sur l'appui durable de certains clercs de la « jeune génération de catholiques radicaux ». L'archevêque de Zagreb, Alojzije Stepinac déplore ainsi en juin 1942 que dans une association de ces jeunes radicaux qui se qualifient de « croisés », « la majorité ne condamne pas les tueries, et une petite minorité a perdu tout sensum moralem[15] ».

Le primat de Yougoslavie est l'archevêque de Zagreb Stepinac ; il aura du mal à asseoir son autorité sur les prêtres et les autres évêques[C 4] (qui ne sont d'ailleurs pas ses subordonnés[16]). Certains prélats prennent fait et cause pour le parti oustachi et ses institutions, le plus engagé étant l'archevêque de Sarajevo Ivan Saric[C 5], qui n'hésitera pas à écrire une ode au dictateur Pavelic[4]. Outre Saric et l'Evêque de Banja Luka Josip Garic qui seront les plus engagés dans le soutien des Oustachis, des Evêques parmi lesquels ceux de Split, de Hvar, de Krk feront tous publiquement des déclarations positives envers l'État indépendant de Croatie[D 8].

Dès son arrivée au pouvoir, Pavelic demande à être reçu en audience au Vatican et entend que le Saint-Siège reconnaisse le nouvel état croate. Après avoir consulté le secrétaire d'état Tardini, le pape accepte de le recevoir, seul, sans suite, comme simple catholique et non en tant que chef de gouvernement. Le Vatican refusera toujours de reconnaître le nouvel état ou d'y nommer un nonce apostolique : il n'y aura qu'un visiteur apostolique (fonction uniquement religieuse et non diplomatique)[C 6],[17]. Néanmoins selon Michael Phayer, "le visiteur apostolique Marcone se comporte comme un nonce", ce qui satisfait Stepinac qui y voit "une reconnaissance de facto de l'État indépendant de Croatie"[C 6]. Selon Batakovic, Pavelic et Pie XII ont échangé à plusieurs reprises des télégrammes jugés "cordiaux[1]".

Attitude face aux conversions forcées de Serbes

Une réglementation est édictée le 3 mai 1941, prévoyant "la conversion d'une religion à l'autre", qui devient une base légale des conversions forcées[1]. La politique de conversion forcée entreprise par les Oustachis se base sur des considérations politiques : Sabrina Ramet relève en effet que les autorités de l'état croate ont toujours cherché à limiter la possibilité de conversions aux paysans et aux moins éduqués. Elles refusent également de les voir intégrer une Église grecque-catholique et insistent pour qu'elles intègrent l'église de rite latin[D 9].

Dans les premiers mois de mise en œuvre de la législation, la hiérarchie catholique de Croatie répond de façon désordonnée à la politique de conversion forcée, plusieurs de ses membres protestant contre l'idée même de contrainte en matière de conversion, l'empiètement sur la juridiction des évêques que représente une conversion organisée par les autorités civiles, et plus généralement la politique anti-serbe du gouvernement[D 9]. La protestation de l'archevêque Stepinac prend ainsi la forme d'un memorandum envoyé au gouvernement en juillet 1941[C 7]. Le Vatican, approché, se borne à demander de « la prudence » dans la gestion des conversions[D 9].

C'est le 19 octobre 1941 que l'épiscopat réuni en conférence autour de l'archevêque Stepinac fait sa première réponse concertée, en envoyant un nouveau memorandum au gouvernement. Elle affirme que les conversions sont de sa compétence exclusive, qu'elle y voit un principe d'ordre dogmatique et une règle absolue de droit canonique (point 1), et exclut explicitement toute participation des autorités de l'appareil d'état oustachi (point 2). Elle affirme reconnaître pour seules valides les « conversions totalement libres de personnes n'ayant subi aucune contrainte et conduites par une conviction personnelle de la vérité de la foi catholique » (point 8). Enfin la conférence dénonce la destruction de lieux de culte orthodoxes ou le vol de leurs propriétés (point 11). Pour suivre la mise en œuvre de ces directives, un groupe de travail de trois évêques, dont Stepinac lui-même, est nommé[D 10].

Selon S. Ramet et M. Phayer, une forte pression s'est exercée sur l'archevêque Stepinac pour qu'il relâche l'exigence de conversion sincère en vue de sauver des vies. De fait en 1942, il demande dans une circulaire d'« accepter les demandes des personnes qui veulent se convertir pour d'autres motifs (que la conviction), pourvu qu'ils soient honorables », et indique explicitement qu'il est permis à ces pseudo-convertis de retourner à leur propre foi une fois le danger écarté[D 5] ; il supprime également la période d'attente et d'instruction ordinairement prévue[C 7]. La plupart des Serbes qui se convertissent au catholicisme auront la vie sauve en accomplissant cet acte,bien qu'à plusieurs reprises, des convertis seront déportés dans des camps[1].

Batakovic estime qu'environ 240 000 Serbes ont fait l'objet de conversions forcées au Catholicisme entre 1941 et 1942[1].

Quelques auteurs tiennent des thèses différentes sur la question des conversions forcées. Dans un ouvrage de 1951, Hervé Laurière (pseudonyme pris par un ex-politicien serbe radical), soutient que les responsables de l'Église de Croatie s'arrangèrent pour faire considérer les conversions comme faites de la volonté même des Serbes[10]. Annie Lacroix-Riz affirme qu'il existe un décret de conversion forcée des Orthodoxes à la foi catholique promulgué par le Poglavnik, négocié avec le clergé local et les plus éminents membres de la Curie romaine qui l'auraient contresigné[18]. Aucune mention d'un tel document n'apparaît chez Michael Phayer, Sabrina Ramet, Mathew Feldman, Ronald Rychlak, qui attribuent l'initiative complète de la politique de conversion à l'appareil d'État croate.

Attitude face aux massacres de Serbes

Les ecclésiastiques catholiques soutinrent aussi les massacres et crimes de guerre du régime. Des observateurs du Vatican, d'Italie et de Grande-Bretagne confirmèrent que des prêtres prenaient part aux massacres oustachis[D 9]. L’archevêque catholique de Sarajevo Ivan Saric écrivit des textes justifiant le massacre des Serbes[réf. nécessaire]. Son journal diocésain contenait aussi des articles disant qu' "il y a une limite à l'amour[C 8]". L’abbé Mogus, curé dans un village de la province de Lika, appela ses fidèles à prendre les armes pour « travailler pour la religion » et accorda sa bénédiction à ceux qui participaient aux massacres, ce qui est un reflet de ce que feront aussi beaucoup d'autres curés catholiques de la région et d'autres parties de la Croatie[10],[B 4]. Le 26 juin 1941, Pavelic reçut solennellement en conférence tous les Evêques Catholiques de Croatie, y compris l'Archevêque de Zagreb Stepinac, qui était alors aumônier des forces armées et qui avait affiché son soutien à Pavelic dans une lettre pastorale où il appelait aussi à la "sauvegarde de l'État indépendant de Croatie[19]".

Le cas de l'ordre franciscain est parfois mis à part par les historiens. On trouve en effet dans ses rangs certains des pires activistes oustachis. Ainsi, Batakovic rapporte que le moine franciscain Jurcev, qui avait été l'un des planificateurs des conversions forcées, avait déclaré lors d'un discours que « ce n'est pas parce que je porte des habits sacerdotaux que je suis incapable, lorsque c'est nécessaire, de prendre une mitraillette[1] ». Selon Batakovic, le cardinal Tisserant s'indigna des massacres commis contre les Serbes qui refusaient la conversion au Catholicisme et de l'attitude "lamentable" des moines Franciscains de Bosnie, nombre d'entre eux ayant été liés aux massacres[1]. Selon Sabrina Ramet, ces personnes ne peuvent se prévaloir ni du soutien du Vatican, ni de celui des supérieurs de leur ordre. Elle relate au contraire les directives prises par les provinciaux de l'ordre tenu à Zagreb en juin 1941 : interdiction est faite aux Franciscains de prendre aucune part aux persécutions, déplacements confiscations, conversions forcées visant Serbes ou Juifs, et consigne leur est donnée au contraire de protéger partout où l'occasion se présente Serbes et Juifs contre la populace ou les autorités de l'État[D 11]. La mention de ces directives n'est pas faite chez les autres historiens.

Un autre exemple fameux est le Miroslav Filipovic-Majstorovic, qui se mit à la disposition des autorités oustachies pour prendre la tête du camp de concentration de Jasenovac, où ses actes lui vaudront le surnom de "démon de Jasenovac[C 9]". Plusieurs auteurs le qualifient de « moine franciscain », mais en fait, il avait déjà été expulsé de l'ordre franciscain en avril 1942 pour avoir participé avec des Oustachis à une attaque contre des Serbes[D 11].

L'historien Michael Phayer affirme que le Vatican fut informé aussi bien de la politique de conversions forcées que des massacres qui se déroulaient en Croatie. Il cite deux entrevues de la fin de 1941 et du début de 1942, où le sous-secrétaire d'État, Montini (futur Paul VI) entend parler des crimes oustachis mais dit recevoir ces rumeurs « avec beaucoup de réserve[C 10] ». En avril 1942, Stepinac se rend au Vatican ou il aurait remis un dossier de 9 pages détaillant les actions et massacres oustachis, mais qui ne figure pas dans les ADSS[C 11].

Après la fin de la guerre, plusieurs ecclésiastiques croates liés aux massacres ont trouvé refuge au Vatican[réf. nécessaire].

Attitude face aux massacres de Juifs

Des controverses durables

Les désaccords d'interprétation entre historiens se sont focalisés essentiellement sur trois points : le jugement à apporter sur le cardinal Stepinac, sur l'ordre franciscain et sur l'information disponible au Vatican et l'attitude adoptée par les autorités de la Curie et le pape.

Ainsi l'historienne Annie Lacroix-Riz présente les relations entre l'État Libre de Croatie et l'Église catholique comme une « fusion » effective « dès les premiers jours du régime, et [qui] perdure jusque par delà la disparition du régime » : selon elle, « les moines deviennent des acteurs du régime, se voient confier des camps de concentration et la responsabilité de l'application du décret de conversion des Serbes[20] », ainsi que la responsabilité d'enfants serbes, propriété de l'État Croates[21].

Un des éléments qui complique ce débat est la circulation durable de documents forgés pour soutenir l'accusation pendant les procès de l'après-guerre. Dans les années 1960, Carlo Falconi fait paraître un ouvrage intitulé le silence de Pie XII, centré sur la situation en Croatie et les communications avec le Saint-Siège, en se basant sur les documents que les officiels de la Yougoslavie titiste lui communiquent, mélange de faux et de vrais soigneusement sélectionnés. Le matériau de ce livre, très critique à l'égard du pape et de l'Église croate, sera repris dans de nombreux ouvrages ultérieurs (le célèbre Hitler's Pope de John Cornwell s'appuie fortement dessus). On y trouve ainsi une lettre soi-disant envoyée par l'archevêque Stepinac au pape en 1943 et où il fait profession de foi oustachie, une lettre attribuée à un politicien catholique très en vue laissant entendre que l'Église soutient massacres et tortures mais dont un faussaire a reconnu la paternité[22].

La visite du cardinal Josip Bozanic au camp de concentration de Jasenovac en septembre 2007 montre que les divergences d'interprétation restent vives également dans les populations. Soulignant sa « souffrance profonde » devant ces crimes, qui plus est perpétrés par des personnes « qui portaient de façon imméritée le nom de catholiques », il indique que « l'Église n'a pas pris part à ces crimes, ni ne les a soutenus ». Le leader des Serbes de Croatie, Milorad Pupovac se déclare « désappointé » par ce discours, réclamant « un message de respect envers les victimes dénué d'ambigüité[23] ».

Bilan et conséquences

Analyse du bilan humain

Un « génocide oublié » ?

Depuis la seconde guerre mondiale, un certain nombre de définitions juridiques et historiques se sont mises en place pour qualifier les crimes les plus graves commis par les individus ou les appareils d'état à l'encontre de populations entières : crime contre l'humanité, génocide[24]. La définition juridique commune du génocide est inscrite dans l'article 2 de la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide, adoptée par l'assemblée générale des Nations unies, en 1948, et reprise par les statuts de plusieurs tribunaux internationaux. Il s'agit de

« l’un quelconque des actes ci-après, commis dans l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux, comme tel : meurtre de membres du groupe; atteinte grave à l’intégrité physique ou mentale de membres du groupe; soumission intentionnelle du groupe à des conditions d’existence devant entraîner sa destruction physique totale ou partielle; mesures visant à entraver les naissances au sein du groupe; transfert forcé d’enfants du groupe à un autre groupe[24]. »

L'interprétation précise de la définition (notamment de la formule « en tout ou en partie ») est l'occasion de débats juridiques[25]. Pour leur part, les historiens proposent et utilisent souvent leurs propres définitions du génocide (en) avec des critères plus précis et adaptés aux recherches historiques.

Voici comment un certain nombre d'historiens contemporains présentent et analysent globalement ces massacres de masse. Pour Jonathan Steinberg (qui écrit en 1990), les Serbes furent victimes du « premier génocide total tenté pendant la Seconde Guerre mondiale[C 12] ». Matthew Feldman évoque en 2008 un « état génocidaire dont, quelques mois après la prise de pouvoir, les buts étaient clairs ». Aleksa Djilas souligne que les oustachis, comme les nazis, considéraient ce génocide comme un devoir essentiel, et que ces régimes étaient même prêts à se mettre en danger pour le voir mis en œuvre. En revanche il relève des différences importantes : alors que la Shoah est une œuvre de destruction planifiée, méticuleusement et froidement appliquée, les massacres oustachis sont marqués par leur aspect primitif, désorganisé, avec des vengeances personnelles et qui dégénère plusieurs fois en véritables « orgies de violence ». Selon l'analyse de Djilas, ces méthodes partagent plus de traits avec les affaires de gangs qu'avec une entreprise militaire et montrent que le mouvement oustachi est marqué par le terrorisme plus encore que par le fascisme[E 11].

Le terme "génocide" est utilisé dans "l'Encyclopédie des génocides", avec la mention "Le Génocide en Croatie contre les Serbes, Juifs et Tziganes[26].

En revanche, ces actes n'ont à ce jour pas reçu de reconnaissance internationale comme génocide[réf. nécessaire].

Des blessures toujours sensibles

Il ne reste selon les chiffres de 2001 plus que 201 000 Serbes en Croatie, soit 4,54 % de la population. Si ces chiffres sont également dus aux massacres et à l'expulsion des Serbes lors de la guerre de Croatie après l'éclatement de la Yougloslavie dans les années 1990, on y retrouve comme cause non négligeable le génocide perpétré entre 1941 et 1945 avec ses centaines de milliers de victimes serbes. Le génocide des Serbes et la politique oustachie n'ont pas été oubliés en 1945, ils s'inscriront durablement dans les esprits de milliers de Croates. Ainsi lors de l'éclatement de la Yougoslavie, des groupuscules croates réclameront la restauration d'un État oustachi, et les violences contre les Serbes lors de la guerre des années 1990 trouveront en partie leur source dans la violence du génocide sous l'Etat indépendant de Croatie[27]. Le président croate Ivo Josipovic s'est excusé en avril 2011 pour les crimes des Oustachis et pour tout ce qui s'est passé au camp de Jasenovac[28].

Selon un rapport récent d'Amnesty International, les minorités serbes de Croatie font l'objet encore à l'heure actuelle de discriminations régulières[29].

Bibliographie

  • The Catholic Church and the Holocaust, 1930-1965, Michael Phayer, Indiana University press, 2001
  • To Kill a Nation: The Attack on Yugoslavia, Michael Parenti, Verso, 2002.
  • U.S. intelligence and the Nazis, Richard Breitman, Cambridge University press, 2005
  • http://www.batakovic.com/ustasefr.html
  • Josip Kolanovic, « La Shoah en Croatie. Documents et perspectives de recherche », dans Jacques Fredj (dir.), Les Archives de la Shoah, éd. de L'Harmattan, 1998
  • Annie Lacroix-Riz, Le Vatican, L'Europe et le Reich, de la Première Guerre Mondiale à la Guerre Froide, Armand Colin, Paris, 1996, ISBN 2-200-21641-6
  • M.A. Rivelli, Le génocide Occulté, L'Age d'homme, ISBN 2-8251-1152-X.
  • http://www.ushmm.org/museum/exhibit/online/jasenovac//history/print.html (en)

Notes et Références

  1. a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p et q Dušan T. Bataković, Le génocide dans l'état indépendant croate 1941-1945
  2. a, b et c A history of fascism, 1914-1945, Editions Routledge, 1996, p.410
  3. La création des régions autonomes à statut spécial en Italie, Librairie Droz, 1971, p.196
  4. a, b, c, d et e (en) The Holocaust in The Independent State of Croatia: Genocide between Political Religion and Religious Politics, publié sur le site du Holocaust Education & Archive Research Team
  5. Century of genocide: critical essays and eyewitness accounts, Samuel Totten, William S. Parsons, Taylor & Francis, 2008, p.430
  6. World fascism: a historical encyclopedia, Volume 1,ABC-CLIO, 2006, p.691
  7. (en) Mark Biondich, Persecution of Roma-Sinti in Croatia, 1941-1945, actes du Symposium du 21 septembre 2000 du United States Holocaust Memorial Museum, Center for Advanced Holocaust Studies, parus en 2002
  8. (en) Balkan strongmen: dictators and authoritarian rulers of South Eastern Europe, ouvrage collectif édité par Bernd Jürgen Fischer, Purdue University Press, 2007, p. 207-208
  9. a et b http://www.encyclopedie.bseditions.fr/article.php?pArticleId=45
  10. a, b, c, d, e et f Hervé Laurière, Assassins au nom de Dieu, Editions l'Age d'Homme, Lausanne, 1951, réédition 1991. Hervé Laurière est selon Mark Biondich le pseudonyme de l'ex-politicien serbe radical Branko Miljus (cité in State Collapse in South-Eastern Europe: New Perspectives on Yugoslavia's Disintegration, Central European Studies, p. 68 note 8).
  11. Tim Judah, The Serbs: History, Myth and the Destruction of Yugoslavia, Yale University Press, 2000 (ISBN 0300085079), p. 119.
  12. Johnatan Steinberg, All or Nothing. The Axis and the Holocaust 1941-1945, Routledge, London and New York 1990, pp. 29-30.
  13. Catherine Lutard, Géopolitique de la Serbie-Monténégro, éditions Complexe (ISBN 2-87027-647-8), page 42
  14. Le génocide occulté: état indépendant de Croatie, 1941-1945, Marco Aurelio Rivelli, L'Age d'Homme, 1998,p.98
  15. (en)Mark Biondich, Radical Catholicism and Fascism in Croatia, 1918-1945, ‘Clerical’ Fascism in Interwar Europe, Totalitarian Movements and Political Religions, vol. 8, no. 2 (2007), p. 393.
  16. Selon le code de droit canonique alors en vigueur, celui de 1917, canons 271-280
  17. Pierre Blet, Pie XII et la Seconde guerre mondiale d'après les archives du Vatican, Perrin, 1997, p. 126-127
  18. Le Vatican, l'Europe et le Reich, p.426.
  19. To Kill a Nation: The Attack on Yugoslavia,Michael Parenti, Verso, 2002, p.42
  20. Annie Lacroix-Riz, le Vatican, l'Europe et le Reich, p.426.
  21. M.A.Rivelli, le Génocide occulté, p. IV, et p. VII (illustrations)
  22. (en) Hitler, the War and the Pope, Ronald Rychlak, Our Sunday Visitor Inc., Huntington, Indiana, p. 335-337
  23. (en) Croatia Catholic Church deplores pro-Nazi regime, Dalje, 24 septembre 2009
  24. a et b Justice pénale internationale : quelle justice pour quels crimes ?, la Documentation française
  25. (en) What is Genocide?, Global conference on the prevention of genocide, McGill Faculty of Law, Montréal, 11-13 octobre 2007
  26. (en) Encyclopedia of genocide, Desmond Tutu, Simon Wiesenthal, Israel Charny, ABC Clio, 1999, p.635
  27. Demand for Establishment of Truth Comission in Croatia for War-period 1991,Dijana Erakovic,GRIN Verlag, 2010,p.4
  28. (en) Jasenovac must not be forgotten, Croat president says, B92, 17 avril 2011
  29. http://www.amnesty.org/fr/region/croatia/report-2011
  • (en) U.S. intelligence and the Nazis, Richard Breitman, Cambridge University press, 2005
  1. p.203
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  3. a et b p.206
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  • L'Église et les nazis, Michael Phayer, Éditions Liana Levi, traduction française 2001 (édition originale de 2000)
  1. p.63-76
  2. p. 65
  3. p.66
  4. p. 67
  5. p. 76
  6. a et b p. 65
  7. a et b p. 69
  8. p. 68
  9. p. 67-68
  10. p.72
  11. p.72-73
  12. p. 63
  • (en) The three Yugoslavias: state-building and legitimation, 1918-2005, Sabrina Ramet, Indiana University Press, 2006
  1. p. 114-115
  2. p. 115
  3. p. 117
  4. p. 118
  5. a et b p. 126
  6. p. 147
  7. p.128-129
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  9. a, b, c et d p. 124
  10. p. 125-126
  11. a et b p. 122
  • (en) The contested country: Yugoslav unity and communist revolution, 1919-1953, Aleksa Djilas, Harvard University Press, 1991
  1. a, b et c p. 121
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  3. p. 106
  4. p. 117-118
  5. a et b p. 116
  6. a et b p. 118
  7. p. 122
  8. a et b p. 120
  9. p. 119-120
  10. p. 121-122
  11. p. 123-124
  • (en) War and revolution in Yugoslavia, 1941-1945, Jozo Tomasevic, Stanford University Press, 2001
  1. p. 407
  2. p. 406

Liens internes


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