Compagnie du chemin de fer de Strasbourg à Bâle

Compagnie du chemin de fer de Strasbourg à Bâle
Compagnie du chemin de fer
de Strasbourg à Bâle
Création 14 mai 1838
Disparition 20 avril 1854
Fondateur(s) Nicolas Koechlin & frères
Forme juridique Société anonyme

La société anonyme dénommée Compagnie du chemin de fer de Strasbourg à Bâle construisit et exploita la ligne de chemin de fer reliant les deux villes éponymes.

La société conclut un marché à forfait avec la société Nicolas Koechlin & frères pour la construction de la ligne ainsi que de l’achat des équipements et matériels nécessaires à son exploitation.

Nicolas Koechlin investit, jusqu’au risque de se ruiner, une part considérable de sa fortune et celle de ses associés pour mener à bien la construction et l’équipement de cette ligne, la plus longue à l’époque et initiatrice de maintes procédures et techniques d’exploitation qui seront reprises par d’autres compagnies par la suite.

Isolée, la compagnie ne récolta pas les fruits de son ambition initiale et, malgré les améliorations notables de son exploitation pour accroître son produit kilométrique, elle ne trouva de salut que dans la fusion avec la compagnie de chemin de fer de Paris à Strasbourg.

Sommaire

La genèse

Au mitan des années 1830, le développement des transports sur le sillon rhénan, de la Suisse à Mayence ou Mannheim, fit éclore deux projets de chemins de fer sur chacune des deux rives du Rhin. On estimait qu’un seul chemin de fer devait suffire aux besoins du commerce. Il y a avait donc urgence en Alsace à concrétiser un tracé par la rive gauche afin de rendre inutile le projet du royaume du Grand duché de Bade par la rive droite. Ce chemin de fer avait vocation à s’intégrer dans un système de relations ferroviaires internationales selon les axes Le Havre-Paris-Strasbourg et Allemagne-Mulhouse-sillon rhodanien-Marseille[1]. Convaincu de la réussite d’un tel projet, pourtant d’envergure jamais réalisé à l’époque, et des retombées dont sa ville pourrait tirer profit, Nicolas Koechlin, riche entrepreneur mulhousien, s’investit dans cette aventure ; la ligne qu’il avait obtenu précédemment de Mulhouse à Thann n’était en quelque sorte qu’un essai pour se lancer dans le Strasbourg-Bâle[2].

Carte des chemins de fer et des malles-postes en France en 1838

En 1832 était paru un opuscule de Samuel Blum, directeur des mines d’Epinac et créateur du chemin de fer éponyme, pour un Chemin de fer du Havre ou de Dieppe à Marseille par Paris, et de Strasbourg et Basle à Nantes[3]. Ce projet s’inspirait des réflexions du saint-simonien Henri Fournel préconisant un réseau en croix du Havre à Marseille et de Nantes à Strasbourg[4].

La même année, un groupe d’ingénieurs publie un ouvrage phare en matière de travaux publics[5]. Cet ouvrage inspirera fortement le projet ferroviaires du Saint-simonien Michel Chevalier exposé dans son livre « Exposition du système de la Méditerranée » paru également en 1832.

L’administration des Ponts & Chaussées qui avait lancé un vaste plan de voies navigables ne pouvait pas refuser de s’intéresser à un moyen de transport en plein essor qui pouvait compléter opportunément les réseaux fluviaux et canalisés dont la construction est difficilement assurée par le Trésor.

C'est dans ce contexte qu'est né le projet d'un chemin de fer de Mulhouse à Thann opportunément repris à son compte par Nicolas Koechlin qui envisage, dès cette époque, une ligne de plus grande envergure. Ainsi, avant même l’attribution de la concession du Mulhouse-Thann (17 juillet 1837), Nicolas Koechlin sollicite, le 13 juillet 1837, les préfets du Haut-Rhin et du Bas-Rhin d’autoriser des ingénieurs de l’État à étudier le projet d’un chemin de fer de Strasbourg à Bâle.

Le 10 octobre, la société N. Koechlin & frères[6] présente au gouvernement le projet pour être soumis aux enquêtes publiques[7].

Le 18 octobre, fort de l’étude des ingénieurs Bazaine et Chaperon, la société N. Kœchlin & frères sollicite la concession du chemin de fer à ses risques et périls.

L’avant-projet

L’avant-projet, accompagné d’un mémoire, donne les caractéristiques de la ligne (tracé, profil, ouvrages d’art, voie, matériel) longue de 140 km et dont le coût est estimé à 26 millions[8]. La ligne est justifiée par sa position sur les axes Marseille-Europe du Nord et Le Havre-Rhin. Elle assurera la prépondérance du transit par la vallée sur la rive gauche du Rhin, promouvera les produits alsaciens par l’abaissement du coût des matières premières importées, notamment la houille de la Sarre, et participera à la défense nationale par le transport plus aisé des armées Elle permet également de raffermir les liens entre Mulhouse, citée industrielle, et Bâle, place financière, toutes deux autrefois unies par des liens d’intérêt commun.

L'avant projet appelle les observations suivantes :

  • la demande prévoit un parcours en territoire Suisse alors qu’aucune demande de concession n’est adressée au gouvernement helvétique. La ligne devra donc s’arrêter à la frontière lui ôtant ainsi son caractère international.
  • Le tracé entre Mulhouse et Bâle n’est pas définitif alors qu’il ne se présente pas d’obstacle majeur sur ce parcours.
  • à Strasbourg, la ligne débute près de la porte de l’Hôpital, sans préciser si la gare est située hors des fortifications ou en-dedans.
  • le coût estimatif a été fixé en tenant compte d’une certaine valeur des terrains alors que la loi relative à l’expropriation en matière de travaux publics laisse libre le jury de déterminer le montant des indemnités.
  • les capitaux nécessaires seront apportés par le concessionnaire sans qu’il soit envisagé la constitution d’une société par actions.
  • la ligne passant à l’ouest de l’Ill pour desservir les centres urbains oblige à construire de nombreux ouvrages d’art pour franchir les affluents de la rivière qui quasiment tous viennent de sa rive gauche. Circonstance qui n’est pas sans conséquence sur le coût de construction.
  • la ligne est avant tout une « affaire » mulhousienne, dont les industriels se plaignent de l’insuffisance des moyens de transport tant pour importer la houille du bassin de Sarrebruck et le coton débarqué à Marseille que pour exporter les textiles et autres produits manufacturiers[9].

À la fois l’avant-projet semble soucieux de respecter les principes des Ponts & Chaussée pour la construction des lignes de chemin de fer et laisse des marges de manœuvre aux concessionnaires pour s’en affranchir le cas échéant.

Les démarches administratives

les commissions d’enquête

Nicolas Koechlin (1781 – 1852)

Devant les commissions d’enquête, le projet de N. Koechlin était examiné concurremment à celui présenté par Émile Koechlin (neveu de N. Kœchlin) Benoît Fourneyron et John Cockerill qui n’avait cependant pas fait l’objet d’une transmission au gouvernement[10]. Ce projet concurrent se compose d’un canal usinier, débutant à Bâle et comportant plusieurs chutes dont la force motrice au moyen de turbine serait mise à disposition des industriels et de l’agriculture (irrigation) tout le long entre Mulhouse et Strasbourg, ainsi que d’un chemin de fer à double voie installé sur la rive gauche du canal. Pour la traction du chemin de fer, le projet était discret précisant seulement qu’« au moyen de l’ensemble des combinaisons admises par MM Emile Koechlin et Fourneyron, la locomotion aura lieu par la force même de l’eau, sans vapeur et sans consommation de combustible[11].» La traction associait en fait machine à vapeur fixe (traction par câble) et locomotive à vapeur[12]. Le tracé s’approchait plus près du piémont vosgien. Ce projet s’inscrivait dans une démarche privilégiant un débouché vers la mer du Nord (Anvers) alors que le projet Koechlin privilégiait un débouché au sud (Marseille)[13].

Réunion des commissions d’enquête ;

  • à Colmar le 12 décembre 1837 ; après avoir entendu les doléances de chacune des villes concernées, la commission donne un avis favorable pour la concession à N. Koechlin, en particulier pour devancer le projet badois d’un chemin de fer de Mannheim à Bâle. À Altkirch, Fourneyron, John Cockerill et Emile Koechlin ont présenté leur projet concurremment à celui de N. Koechllin.
  • à Strasbourg fin décembre 1837[14] ; la commission repousse le projet Fourneyron, John Cockerill et Emile Koechlin dont elle ne s’estime pas saisie. La commission approuve le tracé présenté par N. Koechlin dans son avant-projet tout en recommandant la pose d’une deuxième voie dès le début des travaux dont elle souhaite l'accélération de leur réalisation compte tenu du projet de chemin de fer badois. Elle manifeste également le vœu que ce chemin de fer soit le jalon d’un système plus vaste joignant Paris et Le Havre, ainsi que Sarrebruck, Rheinschantz (de) (devenu Ludwigshafen en 1865), Mannheim (de là, au chemin de fer belge-rhénan pour rejoindre Anvers) et, au sud, Lyon et Marseille[15].

Les milieux agricoles sont opposés au chemin de fer craignant un morcellement des terres et la ruine des petits métiers liés à cette activité (charronnerie, maréchalerie, roulage). Mais ils voyaient plus d’avantages au projet Fourneyron-Cockerill qu’à celui de Nicolas Koechlin[16]. Au contraire les représentants du commerce et de l’industrie voient dans le chemin de fer un moyen de faire prospérer leurs affaires. Toutefois il y avait à craindre la concurrence de la voie fluviale et du canal Rhin-Rhône[17].

La commission d’enquête du Bas-Rhin regrette la politique ferroviaire du gouvernement par l’attribution de tronçons, fussent-ils de plus de 100 km, qui ne menait à rien ; d’où la nécessité de relier cette ligne au plus vite avec d’autres afin de créer un réseau interconnecté.

le génie militaire

En vertu de l’ordonnance royale du 18 septembre 1816, une commission mixte Génie militaire et Ponts & Chaussées doit être consultée pour les travaux publics dans les zones frontières ou autour des places fortifiées.

La commission mixte pour le Haut-Rhin donne son avis en novembre 1837 et, sous réserve de quelques modifications mineures, approuve le tracé de N. Koechlin. La commission de Strasbourg ne semble pas avoir été consultée sans doute dans l’incertitude d’autres projets comme Strasbourg-Sarrebruck ou Strasbourg-Mannheim qui viendraient franchir les fortifications de la ville en des points différents de celui du Strasbourg-Bâle.

le Conseil général des Ponts & Chaussées

Le conseil rejette tout d’abord en octobre 1837 le projet d’un Mulhouse-Bâle présenté en août par Huguenot, Loste et Cie, décidé à ne pas morceler la ligne Strasbourg-Bâle[18].

Il approuve, en contrepartie d’un abaissement des tarifs, l’avant-projet et ne s’oppose pas à l’attribution directe de la concession sous réserve une durée inférieure à 99 ans[19].

La réduction des tarifs est de nature à compromettre l’équilibre financier du projet. Cependant, bien que N. Koechlin n’y soit pas favorable, il n’y s’y oppose pas.

le cahier des charges

Le projet de cahier des charges est approuvé par N. Koechlin le 27 janvier 1838. Il innove par[20] :

  • une durée de la concession ramenée à 70 ans contre 99 ans dans l’avant-projet.
  • des tarifs inférieurs à ceux présentés dans l’avant-projet.
  • un chemin de fer à double voie.
  • un cautionnement de 2 millions de francs revenant à l’État si les travaux ne débutent pas dans un délai d’un an ; leur fin est fixée dans un délai de six ans à compter de la promulgation de la loi de concession.
  • la possibilité de reverser aux usagers, sous forme de ristourne au tarif, une part des bénéfices de l’entreprise[21]. Disposition qui ne sera pas reprise par la suite dans le cahier des charges des autres concessions car nuisant à l’avenir financier des sociétés concessionnaires dont la prospérité serait limitée.
  • la faculté de rachat par l’État pour satisfaire les opposants à la concession directe.

Ces contraintes sont le reflet de la méfiance du gouvernement et de l’administration à accorder des concessions à des particuliers.

les débats parlementaires

Le projet de loi est déposé à la Chambre des députés le 27 janvier 1838 pour une concession directe à N. Koechlin de la ligne Strasbourg-Bâle d’une durée de 70 ans[22]. L’exposé des motifs rappelle les négociations avec le duché de Bade pour une ligne Strasbourg-Rheinschantz[23], face à Mannheim sur la rive gauche du Rhin, et la décision du gouvernement bavarois d’établir une ligne Darmstadt à la frontière française par Mannheim[24]. L’objectif est de conserver à la rive gauche du Rhin le transit nord-sud. Le projet de loi est adopté par la Chambre en février 1838[25] et [26].

Carte de la ligne

La Chambre des pairs est saisie le 7 février 1838. Le débat porte sur le coût estimatif sous-évalué et sur la réalité de l’existence d’un courant de transit dans la mesure où la ligne ne pénètre ni à Strasbourg ni en Suisse. Le projet de loi est adopté sous réserve d’un amendement prévoyant la constitution d’une société anonyme avant l’émission d’action ; les sociétés en commandite formées jusqu’alors étaient source d’abus et les parlementaires se rappelaient de l’extrême inégalité de la répartition du capital de la société en commandite du Mulhouse-Thann. Cette modification oblige à un retour à la Chambre des députés.

La Chambre des députés vote cette modification et ajoute l’obligation du concessionnaire de déposer une caution de 1 million de francs qui sera acquise à l’État s’il n’exécute pas le prolongement de Strasbourg à Lauterbourg (frontière avec le duché de Bade) de la ligne Strasbourg-Rheinschantz[27] et [28].

La loi définitive accompagnée du cahier des charges est promulguée le 6 mars 1838[29].

Les travaux

La construction de la ligne est confiée à forfait à la société N. Koechlin & frères. La direction de travaux est confiée aux ingénieurs Bazaine et Chaperon[30].

acquisition des terrains

Tous les terrains ne peuvent être acquis à l’amiable. Des jurys d’expropriation se tiennent entre fin 1839 et l’été 1840. À Sélestat, le jury va jusqu’à allouer des indemnités plus fortes que celles demandées par les propriétaires. Le préfet du Bas-Rhin alerte son administration de la nécessité de réformer la loi de 1833 sur les expropriations qui sera modifiée par la loi du 3 mai 1843[31]. N. Koechlin se pourvoie en cassation contre les décisions du jury mais pour ne pas retarder les travaux, il verse les indemnités allouées sous réserve que la situation soit revue. La Cour de cassation casse les décisions du jury et renvoi les affaires devant un autre jury. Devant le second jury à Sélestat (octobre 1840), les propriétaires s’en tiennent à leur demande initiale de 1839 et les indemnités allouées sont en définitive plus élevées que l’année précédente. Les concessionnaires se pourvoient à nouveau en cassation mais ils sont déboutés ; les indemnités mises en réserve sont acquises aux propriétaires et ils devront même s’acquitter d’indemnités plus élevées. À Colmar réunion du jury entre avril et août 1840 sans poser de difficultés particulières.

Estimée à 3,4 millions dans l’avant-projet, le montant pour l’acquisition des terrains a été dépassé de plus de 2 millions[32].

tracé et construction

De nombreuses tergiversations se font jour au sujet de l’emplacement de la gare de Strasbourg ; dans ou hors de l’enceinte fortifiée. Finalement, elle devra être implantée à l’intérieur de l’enceinte au lieu-dit le Marais Vert (1841). Le surcoût du franchissement des fortifications est à la charge de la ville. La station doit être commune au Paris-Strasbourg.

Chaperon (1808 – 1879)

De Koenigshoffen à Benfeld, le tracé correspond de très près à l’avant-projet. Les travaux ne rencontrent pas de difficulté.

De Benfeld à Colmar, sous réserve de la modification de l’emplacement de la gare de Colmar et d’amélioration dans la traversée des routes, le tracé initial est adopté par l’administration. Les travaux sont menés avec célérité et un premier convoi tiré par des chevaux parcourt la section le 2 août 1840 entre Sélestat et Benfeld. Le 27 septembre, un essai est effectué avec la locomotive « La Manchester ».

De Colmar à Lutterbach, où la ligne rejoint celle de Mulhouse à Thann, les travaux sont achevés en juillet 1841 et le 29 est organisé un voyage d’essai de Mulhouse à Strasbourg avec un train remorqué par la locomotive « Ville de Mulhouse ». Après une inspection avec un train remorqué par la locomotive « La Comète », la section est réceptionnée le 9 août 1841.

De Lutterbach à Saint-Louis le tracé s’arrête à 1 000 m de la frontière. Le tracé définitif reprend sans grande modification celui de l’avant-projet. Les travaux sont menés sans rencontrer de retard. Un premier essai a lieu le 15 octobre 1840 jusqu’à Saint-Louis, avec la locomotive « Ville de Mulhouse ». L’inauguration eut lieu le 25 octobre avec un convoi remorqué par la locomotive « Ville de Bâle » jusqu’à Saint-louis où les invités, à l’initiative de N. Koechlin, prennent des omnibus à chevaux pour rejoindre Bâle et poursuivre les festivités.

La totalité des 134 km de Koenigshoffen à Saint-Louis a été construite et mise en exploitation un peu plus de trois ans après la promulgation de la loi du 6 mars 1838 qui avait fixé un délai de six ans.

Détail du plan de la ligne à Bâle
(source : Bazaine) Date projet
définitif et plan
parcellaire
Date
approbation par
l’administration
Date réception Date ouverture
au public
Koenigshoffen
à Benfeld
Mars 1839 Septembre 1839 19 avril 1841 1er mai 1841
Benfeld
à Colmar
Septembre 1838 Janvier et mars
1839
16 et 17
octobre 1840
19 octobre 1840
Colmar
à Mulhouse
Avril 1839 Septembre 1839 9 août 1841 15 août 1841
Mulhouse
à saint-Louis
Septembre 1839 Mars 1839 20 octobre
1840
26 octobre 1840
Détail du plan de la ligne à Strasbourg

Le service aux voyageurs sur toute la longueur du chemin de fer de Strasbourg (Koenigshoffen) à Bâle (Saint-Louis) (134 km) débute le 22 août 1841[33].

Début juin 1840, Stehelin & Huber se propose de construire le prolongement de Saint-Louis à Bâle. N. Koechlin fait de même le 11 juin. Après plusieurs mois de débats, les autorités de Bâle décident d’implanter la gare à l’intérieur de la ville et de concéder la section Saint-Louis – Bâle à Stehelin & Huber, mais faute d’avoir commencé les travaux dans le délai imparti ces derniers sont déchus de sa concession. En juillet 1843, N. Koechlin accepte de construire à forfait le tronçon Saint-Louis - Bâle. Un cahier des charges est signé le 9 juin 1843 pour cette dernière section. Dans l’histoire des chemins de fer français, c’est le premier texte relatif au trafic international et prévoyant l’implantation d’une douane française en territoire étranger, en l’espèce à Bâle. Le 12 juin le Grand conseil du canton de Bâle-ville signe avec la compagnie la convention pour la construction de la section. Le tracé est établit en janvier 1844, la construction débute aussitôt après et la section est ouverte le 15 juin. Toutefois la ligne s’arrête aux portes de la ville. Il faut attendre décembre 1845 pour que le chemin de fer pénètre enfin dans Bâle jusqu’à la gare terminus (Bâle Saint-Jean).

Pour la gare de Strasbourg rien ne se décide vraiment sur les moyens de franchir les fortifications ni sur l’étendue de la gare et, dans l’attente d’une décision, la ligne est prolongée d’une courte section de Koenigshoffen aux fortifications de la ville en 1844. Le projet de configuration de la gare est finalement adopté en septembre 1845 et le 11 juillet 1846 les trains peuvent enfin arriver à l’intérieur de l’enceinte de Strasbourg.

coût

Par rapport au projet initial, afin d’éviter les crues des rivières traversées, la ligne a été construite en grande partie en remblai qui représente un surplus d’emprunt de terres (non compensé par des déblais) et des travaux de terrassement complémentaires augmentant d’autant le coût de construction de la ligne.

La gare de Mulhouse vers 1842

Le cubage des terrassements représente 2,5 millions de m3, pour un coût moyen de 1,40 F/m3, soit 3,5 millions de franc au total. La dépense pour les ouvrages d’art s’est élevée à 1,4 million de franc[34]. À raison d’un coût moyen de 40,60 F./m courant de simple voie, de frais d’entretien pendant un an et de frais divers (passage à niveau, plaque tournante, aiguillages), et non comptée la dépense pour l’arrivée du chemin de fer dans Strasbourg et à Bâle-ville, l’établissement de la voie a coûté près de 14 millions de Francs. La ligne dessert 30 stations dont 28 intermédiaires (quatre de 1ère classe [ Sélestat, Colmar, Mulhouse[35] et Saint-Louis] pour un coût total de 1,7 million de francs, cinq de 2ème classe [ Erstein, Benfeld, Ribeauvillé, Rouffach et Bollwiller], et dix-neuf de 3ème classe pour un coût moyen de 22.000 F.). La gare de Strasbourg a coûté finalement, en 1849, à la compagnie 400.000 F. Le dessin des stations est dû à M. Fries, architecte de la ville de Strasbourg[36].

L’inauguration

Au moment de son inauguration, la ligne Koenigshoffen – Saint-Louis (134 km) est la plus longue de France.

gare de Sélestat

La ligne est inaugurée en présence du ministre des Travaux publics, Teste, à son retour d’une visite en Suisse pour examiner la possibilité de rendre le Rhône navigable entre Lyon et Genève. Arrivé à Bâle le 15 septembre 1841, le ministre est conduit le lendemain par le train de Saint-Louis à Mulhouse puis à Colmar dans la soirée. De cette ville, le ministre envoya son secrétaire à Strasbourg pour aller chercher des courriers et les lui ramener à Colmar. L’aller-retour se fit de nuit avec un convoi dirigé par Bazaine qui en outre, au retour, continua jusqu’à Mulhouse où il arriva peu après minuit, soit au total un voyage de cinq heures. Le ministre se rend à Strasbourg le 17 septembre. Le 19 septembre, un convoi officiel quitte Strasbourg avec le ministre, le préfet et les autorités locales pour Mulhouse puis Saint-Louis. Le convoi revient à Mulhouse où a lieu la bénédiction des locomotives et du chemin de fer par Mgr Raess, précédant un banquet. À l’issue du banquet, une médaille est remise aux convives. Le 20 septembre, le convoi officiel reprend la direction de Strasbourg où ont lieu de nouvelles festivités à l’Hôtel de ville.

La section Saint-Louis - Bâle est inaugurée le 11 décembre 1845. Elle justifie désormais la qualité de ligne internationale à la ligne Strasbourg-Bâle.

Compte tenu des tergiversations précitées, l’ouverture de la gare de Strasbourg en 1846 ne donne lieu à aucune cérémonie ni festivité d’inauguration.

En 1846 s’achève donc la construction de la totalité des 141 km de la ligne Strasbourg-Bâle concédée en 1838.

L’exploitation

Voie

Coupe transversale d’un rail inséré dans un coussinet

Peu après l’ouverture au public débute les travaux de la pose de la seconde voie dont une première section est terminée en octobre 1841 entre Ragenhein et Sélestat. En octobre 1842, il reste 8 km de la seconde voie à poser[37]. La double voie ballastée est équipée de rail long de 4,5 m en forme de double T d’un poids de 25 kg/m[38]. Ils sont fixés sur les traverses en bois au moyen de coussinets en fonte. La main-d’œuvre employée sur le Mulhouse-Thann est réemployée sur le Strasbourg-Bâle.

Matériel roulant

Au titre du marché à forfait, N. Koechlin & frères s’est engagé à fournir le matériel roulant, soit 16 locomotives, 26 voitures et 100 wagons. Par anticipation de la mise en exploitation, N. Koechlin & frères commande cinq nouvelles machines (à vrai dire quatre pour le Strasbourg-Bâle et une pour le Mulhouse-Thann, dont ils étaient également concessionnaire[39]). Après l’ouverture des premières sections et sur la proposition de Bazaine et Chaperon, la Cie commande six nouvelles locomotives ; quatre à André Koechlin (AKC) et deux aux ateliers J.-J. Meyer[40] qui a inventé un procédé de « détente variable » permettant des économies de combustible[41].

En 1841, le parc se compose de 18 locomotives, 11 diligences, 18 chars à bancs et 41 wagons. En 1842, le parc comprend 30 locomotives.

Liste du matériel roulant
No[42] Nom Constructeur Lieu[43] Date de livraison[44] Observation[45]
I Napoléon André Koechlin & Cie Mulhouse 31 juillet 1839[46] Première machine fabriquée par AKC[47].
Machine remise en service pour le cinquantenaire
des chemins de fer en Alsace en 1889.
II Mulhouse " " 29 janvier 1840 Machines rachetées par le PO en 1845.
III Le Creusot Schneider & Cie Le Creusot 15 octobre 1839
IV Thann Stehelin & Huber Bitschwiller (6 septembre 1839) Seizième machine fabriquée par Stehelin[47].
Date livraison erronée car cette machine
participa à l'inauguration du Mulhouse-Thann
le 1er septembre 1839[48].
Suite à des défauts de construction, machine
retirée du service en 1849.
1 Manchester Sharp, Roberts & Cie
Manchester
Le Creusot 1er décembre 1839 Le nom d’origine est « Vénus ».
2 Albion " " (") Date livraison erronée car cette machine
participa à l'inauguration du Mulhouse-Thann
le 1er septembre 1839.
Le nom d’origine est « Juno ».
3 Liverpool " " " Le nom d’origine est « Minerva ».
4 L’Alsace André Koechlin & Cie Mulhouse 4 août 1840
5 Colmar " " 16 septembre 1840
6 Bâle " " 14 novembre 1840
7 Le Rhin " " 26 septembre 1840
8 Strasbourg Stehelin & Huber Bitschwiller 11 septembre 1839 Transformée en 1849 pour le service marchandise
sous le nom de « Hercule ».
9 Bitschwiller
Locomotive type
« Bitschwiller »
" " Transformée en 1849 pour le service marchandise
sous le nom de « Atlas ».
10 La France André Koechlin & Cie Mulhouse 14 novembre 1840
11 Atalante " " 21 décembre 1840
12 La Sylphide " " 24 décembre 1840
13 Le Commerce " " 13 février 1841
14 La Flèche " " 2 mars 1841
15 L’Helvétie " " 11 mai 1841
16 Le Progrès " " 26 avril 1841
17 La Comète " " 12 juin 1841
18 L’Eclair " " 3 juillet 1841
19 Le Tonnerre " " 21 août 1841
20 La Foudre " " 19 septembre 1841
21 L’Ouragan " " 19 décembre 1841
22 L’Alerte " " 4 octobre 1841
23 Le Volcan " " 13 décembre 1841
24 L’Espérance J.-J. Meyer " 6 juin 1842
25 Succès " "  ?
26
27 Le Veloce André Koechlin & Cie " 30 avril 1844 Machines rachetées par le PO en 1845.

Les trois locomotives anglaises et leur tender ont coûté de 37 000 à 41 000 F auxquels il faut ajouter le coût du transport, à savoir 12 000 F. Les machines françaises et leur tender ont coûté en moyenne 50 000 F.

Coupe latérale d’une voiture de première classe (Diligence).

Outre les locomotives, le parc est constitué de 44 berlines et diligences, 27 chars à bancs, 45 wagons pour voyageurs et 223 wagons pour marchandises. Pour le matériel voyageur, une diligence, des chars à bancs et des wagons sont commandés à des ateliers belges qui sont reproduits dans les ateliers André Koechlin. Le coût moyen d’une voiture à voyageur est de 6 500 F.

L’importance des commandes de matériels aux ateliers André Koechlin, dont N. Koechlin est actionnaire, rend compte des solidarités familiales mises en œuvre dans cette entreprise ferroviaire.

Les trains roulent à droite (ils se croisent par leur gauche) ; il s’agit de la reprise de l’usage sur les voies publiques en France[49].

Sécurité et signalisation

Coupes de la guérite d’un garde le long de la voie

La surveillance de la voie est assurée par des gardes qui vérifient la voie, ferment les barrières, ramassent le coke tombé sur la voie. L’approche d’un train est signalée de garde en garde par deux coups prolongés de cornet[50]. Ils indiquent que la voie est libre par un mouvement des bras. La distance entre deux gardes est de 1 000 m. En cas de détresse, le garde agite un drapeau noir et jaune (ou une lanterne rouge la nuit) accompagnée de plusieurs coups de cornet. Pour les travaux d’entretien de la voie, se déplacent des ateliers ambulants qui utilisent un drapeau rouge et blanc placé au bord de la voie en signe de ralentissement ; si le rail doit être remplacé, le drapeau est fixé au milieu de la voie en signe d’arrêt. La signalisation fixe est rudimentaire, consistant en quelques mats à l’entrée des stations importantes sur lesquels on déplaçait des lanternes munies de feux de couleur différente sur chaque face[51].

Personnel et service commercial

Les ingénieurs Bazaine et Chaperon dirigent l’exploitation jusqu’en avril 1842. Ils sont remplacés peu de temps après par Stucklé à qui succède Polonceau qui reste directeur jusqu’en 1847.

Représentation d’un train vers 1840

Dans les stations secondaires, le chef de station est également receveur. Dans les stations principales, des employés délivrent les billets. Compte tenu du nombre de stations desservies (30), des trois classes des voitures et des demi-tarifs pour chaque classe, chaque receveur devait disposer de 180 souches de billets différentes. Pour remédier à cet inconvénient, Bazaine installe en mars 1842 à la gare de Mulhouse un système de casier à billet identifié par un code couleur que le receveur complète, par un tampon, de la date du jour et du numéro du convoi[52]. Alors que deux classes de voyageurs étaient prévues au cahier des charges, une troisième classe (voiture découverte et suspendue) est introduite par l’ordonnance du 29 octobre 1840. Cette troisième classe découverte est supprimée par décret du 22 mars 1848 et remplacée par des voitures couvertes et fermées par des rideaux. On dénombre en moyenne la première année d’exploitation (du 15 août au 31 décembre 1841) 2 142 voyageurs par jour pour un parcours moyens de 33 km.

La société concessionnaire

la création

Détail du plan de la ligne à Mulhouse

La loi de concession de 6 mars 1838 oblige à la constitution d’une société anonyme qui est approuvée par ordonnance royale du 14 mai 1838 et dénommée Compagnie du chemin de fer de Strasbourg à Bâle[53]. La société est formée d’un capital de 42 millions de francs divisé en 84.000 actions de 500 F. (40 millions pour la construction du chemin de fer, 1 million comme fonds de roulement, 1 million pour le paiement d’une subvention si le concessionnaire ne réalise pas la ligne Strasbourg-Lauterbourg). Le capital est partagé entre des industriels et financiers alsaciens, principalement mulhousiens, et des banquiers parisiens (Fould, Mallet, Javal[54]) ainsi que des souscripteurs étrangers suisses et allemands[55]. La compagnie passe un contrat à forfait avec la société Nicolas Kœchlin & frères pour la construction de la ligne et son équipement pour en permettre l’exploitation. Cette délégation de maîtrise d’œuvre devait rassurer les souscripteurs des actions de la société en garantissant un niveau de dépense déterminé à l’avance et ainsi les prémunir de dépenses imprévues à l’instar des autres compagnies, construisant en régie, dont les devis initiaux se sont révélés largement sous-estimés au moment de la construction. Cette imprévision est à l’origine de la défiance des souscripteurs échaudés par les déboires des toutes premières compagnies. En l'espèce, dans le cadre d'un contrat à forfait, les frais supplémentaires seront à la charge du maître d’œuvre et non de la compagnie.

La direction de la compagnie est d’abord assurée par Edouard Koechlin, frère de Nicolas, qui meurt prématurément début 1841 et est remplacé par Nicolas Koechlin[56].

un début difficile mais prometteur

Compte tenu des coûts supplémentaires imprévus (acquisition des terrains, travaux, matériel...), la compagnie sollicite l’aide de l’État en vue d’obtenir une garantie d’intérêt comme elle fut accordée à la Compagnie d’Orléans, la liberté des tarifs, l’augmentation de la durée de la concession. Cette sollicitation intervient dans un climat de discrédit des entreprises ferroviaires à la fin de l’année 1838. Bien que souscrites cinq fois, les souscripteurs des actions de la compagnie ne répondent pas aux appels des acomptes et le cours s’effondre à 350 F. en juin puis 285 F. en décembre 1839. En définitive, seules 24.800 actions sont souscrites obligeant, N. Koechlin et ses associés à conserver 34.000 actions pour en maintenir le cours en attendant de les revendre plus tard[57]. Le gouvernement ne jugea pas opportun d’accorder la garantie d’intérêt à cause de la nature du marché à forfait passé avec Nicolas Koechlin, préférant octroyer un prêt de 12 millions à la compagnie[58]. La demande de prêt de la compagnie est examinée par le parlement en juin 1840[59], [60] et [61]. La loi est adoptée et promulguée le 15 juillet[62] ; elle octroie à la compagnie un prêt de 12,6 millions (versé par 1/12ème dès lors que les 18/40ème des travaux seront réalisés) représentant les 30% du capital social allégeant d’autant la contribution des actionnaires (la valeur de l’action au pair est donc désormais de 350 F). Les remboursements à l’État s’effectueront sur l’excédent du produit net après prélèvement de 4% versé aux actionnaires. Le cahier des charges est aligné sur celui du Paris-Orléans avec notamment un allongement de la concession jusqu’à 99 ans et la suppression de la possibilité donnée au gouvernement réviser les tarifs.

Après les premiers versements du prêt au premier semestre 1841, la situation financière de la compagnie est satisfaisante d’autant que les actionnaires en retard ont répondu aux appels d’acompte et que le nouveau cahier des charges allège la compagnie de frais financiers. Au 1er septembre 1841, les constructeurs estiment qu’il reste 5,45 millions à dépenser.

Le 31 juillet, la compagnie prend à charge l’exploitation du Mulhouse-Thann en contrepartie du versement à la société concessionnaire de 60% des recettes bruts après impôts.

Peu après l’inauguration, le 28 septembre, la compagnie demande le versement de nouveaux 1/12ème au titre du prêt de 1840. Toutefois la situation financière n’est pas florissante ; le cours de l’action est tombé à 240 F.

Ce cours de l’action ne permet pas à N. Kœchlin de vendre ses 34.000 actions au risque d’un effondrement du cours alors qu’en réalisant rapidement les travaux il se trouve à devoir payer ses créanciers à très brèves échéances. Pour faire face à ses dépenses, il met en gage sa maison et ses propriétés[63]. Les travaux de construction sont ralentis, au pire arrêtés.

Pour éviter la faillite, il sollicite le gouvernement pour l’octroi d’un prêt de 6 millions en contrepartie du gage de ses actions et une hypothèque sur tous ses biens. Le gouvernement refuse cette demande assimilée à un prêt personnel. Il s’accorde alors avec la compagnie pour que celle-ci sollicite un prêt d’un même montant en contrepartie de l’annulation d’un nombre égal d’action détenues par N. Koechlin. Mais s'il est approuvé en commission à la Chambre des députés, le projet de loi est rejeté en séance le 1er juin 1842[64]. Cet échec affectera N. Koechlin[65].

Fort heureusement, les recettes d’exploitation de la ligne entre Koenigshoffen et Saint-Louis ouverte au public depuis septembre 1841 procure à la compagnie des moyens de venir en aide au constructeur pour lui permettre de terminer la construction du chemin de fer. La situation s’améliorant, N. Kœchlin peut vendre progressivement des actions sur le marché sans qu'il puisse pour autant rembourser la totalité de ses emprunts[66].

(source : Lefevre[67]) 1842 1843 1844 1845 1846
Recette voyageur 1.574.126 1.539.324 1.683.397 1.532.534 1.606.223
Nombre voyageurs[68] 703.300 763.393
Recette marchandise 270.289 607.429 684.805 692.833 778.920
Tonnage 26.000 66.469 70.819 72.843 84.495
Total 1.844.415 2.146.753 2.368.202 2.225.367 2.385.143
Produit brut kilométrique 13.800 16.000 17.300 16.100 17.900[69]

La première année, un dividende de 8,75 F par action de 500 F est versé.

En 1843, N. Kœchlin & frères en remettant le chemin de fer à la compagnie alors que toutes les opérations prescrites par le cahier des charges ne sont pas complètement achevées, estiment pouvoir conserver les droits et qualité de concessionnaire jusqu’au complet achèvement de la ligne. Mais la compagnie ne l’entend pas ainsi et porte le conflit en justice. Après expertise des prétentions des deux parties et des retards dus aux événements de 1848, les deux parties conviennent d’un accord en 1849 pour résoudre leur différend[70].

La situation financière de la compagnie s’améliorant, elle peut lancer en 1843 un emprunt de 3 millions de francs[71].

Les améliorations apportées par Polonceau au matériel de traction permet de faire des économies de coke ; le rendement des locomotives est multiplié par deux faisant réaliser à la compagnie une économie de près du quart de ses dépenses totales[72].

L’entrée du chemin de fer à Bâle et Strasbourg donne toute la mesure aux nombreuses correspondances offertes tant par la route que par la voie fluviale

un espoir déçu

L’ambition originelle de raffermir les liens entre Mulhouse et Bâle ne s’est pas réalisée ; leur séparation à la fin du XVIIIe siècle a rendu leurs intérêts trop divergents pour que se récréent de nouvelles relations d’affaire[73].

La concurrence du canal Rhin-Rhône n’a pas disparu en raison des bas prix pratiqués qui conduisent la compagnie à abaisser davantage ses tarifs de transport. Dans ces conditions, les recettes voyageurs ne suffisent pas à faire face aux dépenses d’entretien et à la rémunération du capital.

source : annuaires Chaix 1847 1848 1849 1850 1851
Recette voyageur 1.439.493 1.152.255 1.163.942 1.283.202 1.284.042
''Nombre voyageurs 739.305 631.160 608.825 684.272 674.170
Recette marchandise 776.215 606.028 735.863 719.298 708.192
tonnage[74] 99.500 110.774
Total 2.215.708 1.758.283 1.899.805 2.002.500 1.992.234
Produit brut kilométrique[69] 17.900 13.900 15.300 16.400 16.400

Ainsi, tant que la ligne n’est pas connectée à d’autres voies ferrées qui pourraient lui apporter un trafic supplémentaire, la situation financière de la compagnie reste fragile.

Or au sud, la ligne vers Dijon se fera sans la compagnie Strasbourg-Bâle[75] d’autant que le cahier des charges imposait avant tout le prolongement de la ligne au nord, vers Lauterbourg, pour rejoindre les chemins fer bavarois de la rive gauche en direction de Rheinschantz dans un délai de cinq ans à compter de l’achèvement des travaux entre Strasbourg et Bâle.

Carte des chemins de fer d’Europe en 1842

À cette fin, après des tergiversations quant au tracé passant, ou non, par Wissembourg, le Conseil général des Ponts & Chaussées retient, en octobre 1847, le principe d’une desserte par Vendenheim, Bischwiller, Haguenau, Soultz et Wissembourg. Une convention est signée en février 1848 avec l’État de Bavière qui s’engage à construire la ligne entre Spire (Speyer) et la frontière française. Les événements de février 1848 arrêtent sine die le projet Strasbourg-Wissembourg.

Malgré ces déboires, la compagnie parvient à maintenir ses résultats, notamment par une augmentation du trafic marchandise consécutivement à une politique tarifaire agressive face à celle du canal et des chemins de fer badois.

Fin 1848, le traité avec la Bavière est finalement ratifié ; la compagnie espérait l’horizon éclairci. Malheureusement, l’Assemblée nationale repousse en juillet 1849 le débat sur le projet de loi de ratification. L’un des motifs ressortissant à l’existence d’un chemin de fer sur la rive droite[76] ! Pendant ce temps, la Prusse et la Bavière ouvrent, en août 1849 le chemin de fer Bexbach (en Prusse) (proche de Sarrebruck) à Spire, long de 103 km. La ligne Strasbourg-Lauterbourg doit permettre, en prolongement des chemins de fer allemands, d’acheminer en Alsace la houille de la Sarre (prussienne depuis 1815)[77].

Parallèlement à ces atermoiements, la Compagnie du chemin de fer de Paris à Strasbourg ouvre progressivement par section sa ligne, et au début de 1850, la section Sarrebourg-Strasbourg était achevée. Cette section est provisoirement exploitée, à bail pour deux ans, par la compagnie du chemin de fer Strasbourg-Bâle, à compter du 29 mai 1851. Le bail cesse en réalité 12 août 1852.

Enfin, par décret du 25 février 1852, la compagnie Strasbourg-Bâle est autorisée à prolonger la ligne jusqu’à Wissembourg[78]. Pour sa construction, la compagnie reçoit 3 millions de subvention de l’État et lance un emprunt de 12 millions sous forme de 24.000 obligations de 500 F. La ligne est ouverte à l’exploitation le 23 octobre 1855. Le coût de la ligne est de 1,6 million de francs pour une seule voie[79].

Mais cette réalisation arrive trop tard ; la Cie Paris-Strasbourg ouvre en 1852 la section Forbach-frontière allemande détournant vers elle le trafic venant d’Allemagne ; la même compagnie reçoit en 1853 la concession de la ligne Paris-Mulhouse.

La compagnie Strasbourg-Bâle est prise en tenaille au nord et au sud par la Cie Paris-Strasbourg qui pouvait ainsi lui imposer des tarifs désavantageux pour le transport à destination, ou en provenance, de Paris.

Le nouveau régime qui se met en place au lendemain du coup d’État du 2 décembre, inaugure une nouvelle politique ferroviaire fondée sur la constitution de grands groupes séparés agissant chacun sur une zone géographique étendue. Dans ce cadre, la compagnie du Strasbourg-Bâle ne devait trouver son salut qu’en fusionnant avec la compagnie du Paris-Strasbourg qui, par fusion avec d’autres compagnies dans l’est de la France donnera naissance à la compagnie du chemin de fer de l’Est.

Les pourparlers débutent en juin 1853 pour aboutir au traité de fusion du 28 décembre ; quatre actions du Paris-Strasbourg sont échangées contre trois obligations Strasbourg-Bâle plus une prime de 10,50 F par action[80]. Les actionnaires du Strasbourg-Bâle sont assurés d’un revenu fixe de 18,75 F avec amortissement et une prime de 30% sur les obligations remises en échange. Autant de conditions qui rendent la fusion avantageuse pour les actionnaires du Strasbourg-Bâle.

Epilogue

Conçue comme ligne de transit reliant deux centres commerciaux d’importance et bénéficiant de bonnes correspondances fluviales sur le Rhin, le chemin de fer Strasbourg-Bâle participe tant aux échanges nord-sud qu’au développement économique de toute l’Alsace.

Toutefois, l’absence de continuité vers Paris ou vers le sillon rhodanien, et donc les ruptures de charge entre la voie ferrée et la voie fluviale, ne permet pas à la compagnie de récolter les fruits de ses investissements[81]. En outre les tergiversations quant au tracé vers Paris, déjà relié au Havre, et le retard pour rejoindre Dijon lui font perdre son intérêt originel[82] au profit de la rive droite du Rhin qui peu à peu accaparera le transit nord-sud ultérieurement prolongé par la Suisse au fur et à mesure de l’équipement ferroviaire de ce pays et vers l’Italie.

« Ainsi la France, malgré une avance sensible grâce à la bourgeoisie protestante mulhousienne, perdra la bataille ferroviaire du Rhin supérieur »[83].

La fin de la compagnie marque également l’échec d’un capitalisme local dans les affaires de chemin de fer qui seront désormais réservées à la Haute banque parisienne. À compter de 1852 « …au lieu de groupements de capitalistes en partie locaux s’occupant isolément de voies [ferrées] déterminées, ce sont maintenant des syndicats de plus en plus puissants ayant leur siège et leurs moyens d’action à Paris, ce sont des Compagnies de plus en plus fortes qui vont, cherchant à grouper les lignes et à les organiser en grands faisceaux, prendre les cartes en mains et mener le jeu. »[84].

Le chemin de fer Strasbourg-Bâle est avant tout l’œuvre de Nicolas Koechlin qui, au-delà des critiques sur l’aspect spéculatif de sa motivation pour les affaires ferroviaires, a témoigné d’un engagement sans faille dans cette entreprise et d’un attachement à promouvoir sa région au rang de place incontournable dans le système ferroviaire européen[85].

Précédant les grandes compagnies qui marquèrent l'histoire ferroviaire en France, la Cie du Strasbourg-Bâle fut pionnière : « À proprement parler c'est le premier chemin de fer français en ce sens que c'est sur cette ligne que des conditions normales d'exploitation ont été réalisées. Les petits tronçons ouverts antérieurement, tels que le Paris-Saint Germain, sur lequel ont a trop tendance à insister, gardent un caractère expérimental qui disparait ici[86] ».

Souvenir

Compte rendu de l'inauguration du chemin de fer Strasbourg-Bâle en 1841

Les lettres de Michel Chevalier rendent compte des cérémonies d’inauguration à Mulhouse et Strasbourg mais sont aussi, et avant tout, un exposé de la doctrine saint-simonienne (confiance dans la Loi du progrès, appel à un nouvel ordre social, réorganisation économique du pays…) qui, en matière de chemin de fer, appelle à la création d’un système ferroviaire afin de coordonner les efforts au lieu de les répartir entre diverses petites lignes pas toujours complémentaires. Il faudra attendre l’avènement du Second Empire pour que ce vœu se réalise[87].

La numismatique ferroviaire a gardé le souvenir du Strasbourg-Bâle par la frappe de plusieurs médailles commémoratives :

  • Koechlin & frères concessionnaires (1838)[88].
  • Jeton de présence au conseil d’administration (1838)[89].
  • Inauguration (1841)[90].

Un guide de voyage sur le chemin de fer de Strasbourg à Bâle est paru en 1844[91].

Notes et références

  1. La vision austro-germanique des relations internationales était différente, privilégiant un axe Anvers-Liège-Cologne et un autre Hambourg-Mannheim-Bâle-Gênes (et plus à l’est, l’axe Varsovie-Vienne-Trieste).
  2. S. Jonas (1994) ; les projets de chemin de fer mulhousiens ont trois origines ; la SIM, influencée par la doctrine saint-simonienne et à l’initiative des projets de Cadiat (Mulhouse-Thann) et Bazaine (Sarrebruck-Strasbourg) ; les industries mécaniques locales soucieuses de trouver de nouveaux débouchés (Stehelin, André Koechlin, Meyer…) et à l’origine de la construction ferroviaire en Alsace ; des hommes d’affaires intéressés aux chemin de fer comme source de nouveaux profits (Nicolas Koechlin).
  3. J. S. Blum, « Chemin de fer du Havre à Marseille par Paris et de Strasbourg et Basle à Nantes », Paris, David, mars 1832. Voir P.-Ch. Laurent De Villedeuil, « Bibliographie des chemins de fer - T1, 1903, Paris, page 128Bibliographie des chemins de fer, par Pierre-Charles Laurent de Villedeuil. T. I. Fascicules 1-2-3....
  4. Vauquesal-Papin, page 28. G. Ribeill 1990 AHICF, indique qu’Henri Fournel était l’un des plus fervents adeptes du saint-simonisme et, comme tel, partisan, dès leurs débuts, des chemins de fer. Il développa très tôt, en 1828, un système de chemins de fer faisant de la région de la Haute-Marne le point de convergence des voies ferrées menant de la Manche à la Méditerranée et de l’Atlantique au Rhin Mémoire sur le chemin de fer de Gray ... - Google Livres (À vrai dire, H. Fournel, ancien directeur des usines de Brousseval près de Saint-Dizier, avait écrit son mémoire pour conjurer le ruine prochaine des industries de Champagne – voir Sébastien Charléty, « Histoire du Saint-simonisme (1825-1864) », Paris, Paul Hartmann, 1931 [page 76]). Voir LIRE et Henri-Jérôme-Marie FOURNEL (1799-1876).
  5. (fr)G. Lamé - B. Clapeyron - S. et E. Flachat, « Vues politiques et pratiques sur les travaux publics de France » - Paris - 1832 sur http://gallica.bnf.fr. Consulté le 20 janvier 2011. Ses auteurs proposent d’associer voies navigables et chemins de fer pour des raisons de coûts (l’un comme le complément de l’autre), de faire appel au concours de l’État sous la forme d’une garantie d’intérêt (l’initiative privée étant trop frileuse à s’investir dans des projets dont le retour sur investissement n’est pas suffisamment assuré) et de distinguer deux catégories de voies de communication (canaux de grande section et chemins de fer de premier ordre, canaux de petite section et chemin de fer de second ordre).
  6. Ph. Brandt 1971, p 42 note 7, indique que la maison Nicolas Koechlin et frères originelle devenue trop importante et trop diversifiée fut scindée en 1831 en 4 entreprises distinctes dont une nouvelle maison Nicolas Koechlin et frères qui intervint pour les chemins de fer de Mulhouse à Thann et de Strasbourg à Bâle. Outre une filature et une maison de commission, elle exploita le domaine de Bonnefontaine près de Sarre-union (1836-1844) dont les immenses forêts ont fourni les traverses pour la voie de Strasbourg à Bâle. Hau, page 393, indique la date de 1835 pour la création de la S Nicolas Koechlin et frères, entre lui, son frère Edouard et son neveu Carlos Forel.
  7. Hau, page 394, évoque une intervention du ministre des Travaux publics auprès de N. Koechkin pour le convaincre de se lancer dans ce projet afin de contrer celui du Duché de Bade.
  8. (fr)Avant-projet d'un chemin de fer de Strasbourg à Mulhouse et à Bâle – 1837. sur books.google.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  9. A. Lefrevre, page 9 ; pour N. Koechlin, c’est avant tout un projet visant à favoriser Mulhouse comme plaque tournante des chemins de fer en Alsace. NB : Cette concurrence « ferroviaire » entre Mulhouse et Strasbourg a resurgit de nos jours lors des débats sur la primauté du TGV Est ou du TGV Rhin-Rhône.
  10. Bazaine, page 24 ; le projet aurait été présenté à l’académie des sciences.
  11. Bazaine, page 27.
  12. Vauquesal-Papin, page 55. Voir également S. Jonas 2002, pages 82, 84 et 85.
  13. S. Jonas 2002, page 75.
  14. S. Jonas Bulletin SIM 1986, page 82, souligne l’habileté de N. Koechlin à rendre son projet « d’essence » mulhousienne acceptable par Strasbourg en affirmant que c’est par une erreur de copiste que le manuscrit fait mention d’un chemin de fer de Paris à Mulhouse et non de Paris à Strasbourg
  15. Le prolongement vers Rheinschantz avait déjà fait l'objet, en 1836, d'une délibération du Conseil général du Bas-Rhin suivi d'un vœu pour des études d'un chemin de fer de Sarrebruck à Strasbourg s'embranchant à la ligne Strasbourg-Rheinschantz (cf. (fr)Conseil général du Bas-Rhin - analyse des délibérations. Session de 1836 sur gallica.bnf.fr. Consulté le 24 septembre 2010.).
  16. S. Jonas 2002, pages 86-87, évoque des manœuvres de procédure par N. Koechlin lors des réunions des commissions d’enquête publique pour éliminer le projet concurrent Fourneyron-Cockerill [repris dans bulletin SIM 1986].
  17. S. Jonas 2002, pages 74-75.
  18. A. Lefevre, page 14. Bazaine, page 108 note 1, indique un projet de chemin de fer de Mulhouse à Bâle par Victor Reytier assisté de César Daly.
  19. S. Jonas 2002, page 81, explique la préférence de Legrand au projet « franco-français » de Koechlin par une « fuite » organisée par les Ponts & Chaussées informant celui-ci de la préparation d’un projet similaire par des industriels de Mulhouse en association avec Cockerill.
  20. Bazaine, pages 36 et 37
  21. Cette disposition est reprise de celle figurant dans le cahier des charges du chemin de fer de Montpellier à Sète
  22. (fr)A. Picard, Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau, Tome 1 – 1884 sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  23. devenu Ludwigshafen en 1865
  24. S. Jonas 2002, page 89, cite un projet Rheinschantz-Strasbourg déposé en 1836 par le groupe parisien Huguenot, Loste & Cie.
  25. Chambre des députés - 3 février 1838 ; rapport de la commission par M. de Golbery, député du Haut-Rhin.
  26. Procès-verbaux des séances de la Chambre des députés – février 1838 ; débats (pages 24 à 26 et 27 à 34).
  27. Chambre des députés - 21 février 1838 ; exposé des motifs du projet de loi.
  28. Procès-verbaux des séances de la Chambre des députés – février 1838 ; débats (page 203 à 213 et 214 à 229).
  29. (fr)Collection complète des lois, décrets… - année 1838 sur books.google.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  30. G. Ribeill, page 84 ; « Ces deux ingénieurs forts de leur expérience acquise sur le Strasbourg-Bâle compteront parmi les grands constructeurs de chemin de fer, passant au service successif de multiples compagnies. »
  31. La nouvelle loi prévoit que l’indemnité allouée par un jury ne pourra être inférieure aux offres de l’administration ni, surtout, supérieure à la demande de la partie adverse
  32. Bazaine, page 61.
  33. Bazaine, page 114.
  34. Bazaine, page 75.
  35. Lefevre, page 91 ; à la gare de Mulhouse, Polonceau adopte un système de fermes métalliques de son invention, inspirée des charpentes métalliques des gares de Londres et de Birmingham.
  36. Bazaine, pages 92 et 93.
  37. Vauquesal-Papin, page 96.
  38. Bazaine, page 76.
  39. La Cie du Strasbourg-Bâle reprend l’exploitation du Mulhouse-Thann en juillet 1841.
  40. Bazaine, page 96.
  41. Vauquesal-Papin, page 86 ; le procédé de Meyer va être concurrencé par la coulisse de Stephenson, introduite en France par le PO en 1843 et qui sera généralisée. Elle avait l’avantage de n’exiger qu’un seul tiroir alors que le procédé de Meyer en comportait deux. G. Ribeill, page 263 ; en 1844, Meyer a vendu au total huit locomotives dotées de sa technique de détente variable, dont seulement trois pour la France où il « citation|n’avait reçu aucun appui. » Sur les essais comparatifs de la machine « L’espérance » de Meyer et de la machine « Comète » des ateliers AKC, voir J. Payen, pages 140 et 144 ainsi que J-M Combe pages 60 à 62.
  42. Tableau repris par Vauquesal-Papin, page 85 sans doute à partir d'un tableau identique remis par Bazaine à la SIM en 1889 (cf. Jonas 1989 page 37).
  43. Lefevre, page 114.
  44. Vauquesal-Papin, page 85.
  45. Vauquesal-Papin, pages 85 et 89-90
  46. Vauquesal-Papin, page 89.
  47. a et b Koehnlein, page 20.
  48. Vauquesal-Papin, page 41, indique une date de mise en service la 6 août 1839. Kaemmerlin, page 44, précise que cette locomotive fut livrée le 1er août 1839 et essayée le 6 août suivant de Mulhouse à Thann.
  49. Bazaine, page 806. Voir également (fr)André Schontz, Le sens de circulation des trains en Alsace-Moselle (Académie nationale de Metz, 2001) sur http://irevues.inist.fr/. Consulté le 28 septembre 2010.}
  50. Bazaine, page 124 note bas de page ; c’est sur le chemin de fer de Strasbourg à Bâle que sont employés pour la première fois des signaux sonores.
  51. Vauquesal-Papin, page 93.
  52. Vauquesal-Papin, page 94 ; ce système original va être repris et généralisé en France.
  53. (fr)A. Cerclet, Code des chemins de fer, 1845 sur books.google.fr. Consulté le 28 septembre 2010. (Il convient de noter que trois administrateurs de la société sont également administrateurs de la société concessionnaire du Mulhouse-Thann ; Lehr, Girard et David. Par ailleurs, Ed. Lescuyer, administrateur du Strasbourg-Bâle, J. Javal (le jeune), ancien banquier, Léopold Javal, fils du précédent et banquier, étaient associés à N. Koechlin dans la compagnie d’assurance « L’Océan » [cf. (fr)Bulletin des lois du royaume de France - 1837 sur books.google.fr. Consulté le 28 septembre 2010.] à la création de laquelle, en 1837, N. Koechlin était représenté par Jean-Louis Labrosse-Lunyt (parfois écrit Labrosse-Langt par erreur typographique), administrateur du Strasbourg-Bâle)
  54. G. Ribeill, page 160, indique que la banque « Léopold Javal et Cie » s’associe à la maison de banque de Nicolas Kœchlin pour la réalisation du Mulhouse-Thann et du Strasbourg-Bâle. Voir également (fr)Léo Hamon, Les républicains sous le Second Empire, Paris, ISBN 2-7351-0550-4 sur books.google.fr. Consulté le 9 juillet 2010..
  55. F. Caron, page 142.
  56. A. Lefevre, page 132.
  57. M. Hau, page 395.
  58. Bazaine, page 136.
  59. (fr)Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau, Tome 1– 1884. sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  60. (fr)Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau, Tome 1– 1884. sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  61. (fr)Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau, Tome 1– 1884. sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  62. (fr)Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau. Tome 1– 1884. sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  63. M. Hau, page 396 ; le 30 décembre 1841, il emprunte un million de francs à Théodore Humann, receveur général du Bas-Rhin en contrepartie du gage de ses propriétés. En janvier 1842, il emprunte 500.000 F à la banque des Frères Ratisbonne et en septembre un million de francs à la banque Javal et Cie à Paris. N’y suffisant pas, il vend des biens personnels en octobre et décembre 1842.
  64. (fr)Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau. Tome 1– 1884. sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  65. A. Lefrevre, page 135.
  66. N. Koechlin, face à l'échec de sa demande de prêt auprès de l'État en 1842, s'était résolu à emprunter, en 1843, trois millions de francs à la banque parisienne Marcuard, banquier originaire de Suisse Banque française au XIXe siècle ... - Google Livres. M. Hau, page 397 ; en définitive, il aurait perdu 85 % de sa fortune dans la construction du Strasbourg-Bâle.
  67. Lefevre, page 123.
  68. annuaire chaix 1847-1848.
  69. a et b Bazaine, page 153.
  70. A. Lefrevre, page 135 ; ce différent et l’échec de la solution financière de 1842 expliquent l’effacement de N. Koechlin dans la seconde partie de la vie de la compagnie et son absence aux festivités de l’inauguration à Bâle.
  71. annuaire Chaix 1847-1848.
  72. G. Ribeill, page 226.
  73. Vauquesal-Papin, page 114.
  74. Bazaine, page 131.
  75. Vauquesal-Papin, pages 115 et 116. S. Jonas 2020, page 105.
  76. Vauquesal-Papin, page 126. (fr)Extrait du procès-verbal de la séance du conseil municipal de Strasbourg – 29 novembre 1849 sur books.google.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  77. Réalisation correspondant au premier projet de Bazaine de 1834 d’un chemin de fer de Sarrebruck à Strasbourg.
  78. (fr)Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau. Tome 2 – 1884. sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  79. une convention avec le Paris Strasbourg règle l’emprunt par le Strasbourg-Bâle de la section Strasbourg-Vendenheim, point d’embranchement vers Wissembourg.
  80. (fr)Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau. Tome 2– 1884. sur gallica.bnf.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  81. Vauquesal-Papin, page 57 ; entre 1846 et 1849 on pouvait aller de Paris à Bâle en 3 jours par le chemin de fer du Nord, le chemin de fer belge-rhénan, le bateau pour rejoindre Strasbourg et le chemin de fer de Strasbourg à Bâle. En diligence, il fallait compter encore 5 jours pour aller de Paris à Strasbourg.
  82. Vauquesal-Papin, page 116, souligne que « Cet abandon [ligne Mulhouse-Dijon] forcé était un échec qui devait peser lourdement sur l’avenir de la Cie Strasbourg-Bâle, il sera l’une des cause de la fusion imposée sinon acceptée en 1854. »
  83. S. Jonas 2002, page 45.
  84. M. Blanchard, page 215.
  85. A. Lefevre, page 133.
  86. J. Payen, page 27.
  87. (fr)Lettres sur l’inauguration du chemin de fer de Strasbourg à Bâle - 1841 sur books.google.fr. Consulté le 19 septembre 2010..
  88. Description de la médaille sur Numisrail
  89. Description de la médaille sur Numisrail
  90. Description de la médaille sur Numisrail
  91. (fr)Rouvrois (Th. de Morville de), Voyage pittoresque en Alsace par chemin de fer de Strasbourg à Bâle – Mulhouse, 1844, Mulhouse, chez J. P. Risler éditeur sur books.google.fr. Consulté le 19 septembre 2010. (NB : En fin d'ouvrage est présentée une notice sur le chemin de fer [page 268 et suiv.]).

Bibliographie

  • Pierre-Dominique Bazaine, Chemin de fer de Strasbourg à Bâle - notes et documents, 1892, Paris, Imprimerie nouvelle (association ouvrière) Livre sur Internet.
  • Pierre-Dominique Bazaine et Paul Romain Chaperon, Chemins de fer d'Alsace. Leur description complète, tracé, terrassement, travaux d'art, voies en fer, stations de toutes clases, ateliers, matériel de locomotion (planches), 1844, Paris, Carilian-Goeury.
  • Marcel Blanchard, Essais historiques sur les premiers chemins de fer du midi languedocien et de la vallée du Rhône, 1935, Montpellier.
  • Philippe Brandt, « La société industrielle de Mulhouse et le chemin de fer » in Bulletin de la société industrielle de Mulhouse, n° spécial « Musée français du chemin de fer », bulletin no 3, 1971, Mulhouse, SIM.
  • François Caron, Histoire des chemins de fer en France (1740-1883), 1997, Paris, Fayard.
  • Jean-Marc Combe, « L’Alsace et la machine à vapeur 1831-1955 (les apports de la SACM dans la construction des locomotives à vapeur) » in Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse no 814 numéro 3/1989 « Mulhouse et la conquête du rail 1839-1989 », 1989, Mulhouse, SIM.
  • Annuaires officiels Chaix des chemins de fer, 1847-1848 , 1849-1850-1851, 1853-1854, 1852-1853, Paris, Imprimerie Chaix.
  • J. Duplessy, « Guide indispensable du voyageur sur les chemins de fer d'Alsace », 1842, Strasbourg Livre sur internet.
  • Michel Hau, « Le difficile financement du Strasbourg-Bâle » in Les entreprises et leurs réseaux : hommes, capitaux, techniques et pouvoirs XIXeXXe siècle (Mélanges en l’honneur de François Caron), 1998, Paris, Presses de l’université de Paris-Sorbonne.
  • Stéphane Jonas et Francis Weidmann, Compétitions ferroviaires transfrontalières et conflits d’acteurs dans le Rhin supérieur (1830-1870) - contribution à l’histoire de la naissance du chemin de fer en Alsace, 2002, Paris, l’Harmattan.
  • Stéphane Jonas, « La compétition entre John Cockerill (Liège) et Nicolas Koechlin (Mulhouse) pour la concession de la première ligne européenne de chemin de fer de Strasbourg à Bâle (1837) » in Bulletin de la société industrielle de Mulhouse « Patrimoine industriel Liège-Alasace ; passé - présent - avenir », bulletin no 3 et 4, 1986, Mulhouse, SIM.
  • Stéphane Jonas, Industrie mécanique et transferts de technologies ; aux origines de l’industrie ferroviaire en Alsace, dans « Mulhouse et la conquête du rail. 150ème anniversaire de la ligne Mulhouse-Thann (1839-1989) », Bulletin de la société industrielle de Mulhouse, n° 3/1989, n° collection 814, Mulhouse.
  • Stéphane Jonas, Le Mulhouse industriel : un siècle d'histoire urbaine, 1740-1848 - Volume 1, 1994, Paris, L’Harmattan.
  • Ivan et André Kaemmerlin, Stehelin et Huber de Bitschwiller : pionniers de la construction de locomotive à vapeur en Alsace, dans « Mulhouse et la conquête du rail. 150ème anniversaire de la ligne Mulhouse-Thann (1839-1989) », Bulletin de la société industrielle de Mulhouse, n° 3/1989, n° collection 814, Mulhouse.
  • Max Kœhnlein, Aperçu historique du début du chemin de fer de Mulhouse à Thann, dans « Le chemin de fer de Mulhouse à Thann 1839-1939 », Bulletin de la société industrielle de Mulhouse, 1939, Mulhouse. (article repris dans « Centenaire du premier Chemin de fer en Alsace - Mulhouse-Thann - 1839-1939 », sd, imprimerie « Alsatia », Thann).
  • André Lefevre, La ligne de Strasbourg à Bâle, 1947, Strasbourg-Zürich, éditions P. H. Heitz.
  • Auguste Moyaux, Les chemins de fer autrefois et aujourd'hui et leurs médailles commémoratives. Notice historique suivie d'un atlas descriptif des médailles de tous les pays - 1905 Livre sur Internet, 1910 (1er supplément), 1925 (second supplément), Bruxelles, Charles Dupriez éditeur.
  • François et Maguy Palau, Le rail en France - les 80 premières lignes (1828-1851), 1995, Paris, chez les auteurs.
  • Jacques Payen, La machine locomotive en France des origines au milieu du XIXe siècle, 1988, Paris, éditions du CNRS.
  • Alfred Picard, Les chemins de fer français : étude historique sur la constitution et le régime du réseau. (6 volumes), 1884, Paris, J. Rothschild.
  • Georges Ribeill, La révolution ferroviaire - La formation des compagnies de chemin de fer en France (1823-1870), 1993, Paris, Belin.
  • Georges Ribeill, « Des saint-simoniens à Léon Lalanne. Projets, thèses et controverses à propos de l’organisation des réseaux ferroviaires » in Revue d’histoire des chemins de fer, no 2, printemps 1990, Paris, AHICF.
  • Vauquesal-Papin, Un siècle de chemin de fer en Alsace-Lorraine 1839-1939, 1980, Levallois-Perret, éditions Picador. (l'auteur ne cite pas l'ouvrage de A. Lefevre dans ses références ni dans sa bibliographie)

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