Chypre (thème)

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Le thème de Chypre est une province civile et militaire byzantine recouvrant l'île de Chypre à la suite de la reconquête de celle-ci par la flotte de Nicétas Chalkoutès en 965^[1].

Histoire

La reprise de l'île par les Byzantins leur permet de recouvrer un point d'appui primordial en Méditerranée orientale qui permet d'envisager une reconquête au moins partielle de la Syrie. Du fait de son importance stratégique, le thème de Chypre est souvent confié à des hommes ayant la confiance de l'empereur. C'est le cas d'Eumathios Philokalès qui est stratège du thème durant 20 ans (de 1093 à 1112 environ). Il succède à Rhapsomatès qui tente de se rebeller contre l'autorité impériale avant d'être vaincu par Jean Doukas^[2]. Le thème est alors pourvu d'une flotte en prévision d'opérations contre la Syrie et l'Égypte^[3]. En 1099, Philokalès repousse une attaque pisanne contre l'île et devient l'intermédiaire entre Alexis I^er Comnène et les différents chefs croisés. En outre, Chypre ravitaille à plusieurs reprises les États croisés du fait de sa richesse agricole^[4]. À la fin du XII^e siècle, l'île de Chypre est touchée par des tendances séparatistes. En 1184, un neveu de Manuel Comnène nommé Isaac s'empare de l'île où il se fait proclamer basileus^[5]. Andronic I^er Comnène n'a pas les moyens de réduire cette rébellion et se venge contre la famille d'Isaac^[6]. En 1186, Isaac II Ange, le successeur d'Andronic I^er, tente de mettre fin aux tendances séparatistes de Chypre mais sa flotte est vaincue par celle de Margaritus de Brindisi, un amiral normand envoyé par Guillaume II de Sicile pour défendre Isaac Comnène^[7]. À la suite de cet échec, l'île échappe définitivement au contrôle de Byzance et en 1191, Isaac Comnène est facilement vaincu par Richard Cœur de Lion qui confie l'île aux Lusignans^[8].

Notes et références

1. ↑ Bréhier 2006, p. 171
2. ↑ Skoulatos 1980, p. 148 et 181
3. ↑ Bréhier et 2006 p252
4. ↑ Cheynet 2007, p. 441
5. ↑ Bréhier 2006, p. 284
6. ↑ Ostrogorsky 1996, p. 422
7. ↑ Bréhier 2006, p. 187
8. ↑ Ostrogorsky 1996, p. 430

Bibliographie

• Louis Bréhier, Vie et mort de Byzance, Paris, Albin Michel, coll. « L'évolution de l'humanité », 2006, 632 p. (ISBN 2-226-17102-9) .
• Georges Ostrogorsky (trad. J. Gouillard), Histoire de l'État byzantin, Paris, Payot, 1996, 647 p. (ISBN 9782228902069) .
• Basile Skoulatos, Les personnages byzantins de l'Alexiade : Analyse prosopographique et synthèse, Louvain, 1980  .
• Jean-Caude Cheynet (dir.), Le monde byzantin, t. II : L'Empire byzantin (641-1204), Paris, PUF, coll. « Nouvelle Clio », 2007 (ISBN 2130520073) .