Charles-Auguste Levassor de La Touche-Tréville

Charles-Auguste Levassor de La Touche Comte de Tréville
Naissance	1712
Décès	1788 (à 66 ans)
Origine	France
Allégeance	Royaume de France
Arme	Marine royale
Grade	Chef d'escadre (1776) Lieutenant général des armées navales (1779)
Années de service	1730 - 1788
Conflits	Guerre de Sept-Ans Guerre d'indépendance des États-Unis
Commandement	Escadre légère des flottes combinées de France et d'Espagne (1779)
Autres fonctions	Commandant de la marine à Rochefort
Famille	Louis-Charles Le Vassor de La Touche(son frère) Louis-René-Madeleine de Latouche-Tréville (son neveu)
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Charles-Auguste Levassor de La Touche, comte de Tréville (1712 - 1788) est un officier de marine et chef d'escadre français du XVIII^e siècle. Il est l'oncle de Louis-René-Madeleine de Latouche-Tréville.

Biographie

Débute sa carrière militaire dans la Marine royale en 1730. Il connaît alors une succession de promotions rapides. Enseigne de vaisseau en 1734, et lieutenant de vaisseau en 1748, avant se brillante campagne dans l'océan Atlantique de 1756.

Le 11 mars 1756, alors qu'il commande la frégate Le Zéphyr, 30 canons, et qu'il navigue en compagnie du vaisseau Le Prudent, 74 canons, aux ordres du chevalier d'Aubigny, et la frégate L'Atalante, de 34 canons, commandée par le comte Duchaffaut, il rencontre le vaisseau anglais HMS Warwick, 64 canons, et participe à la chasse qui lui est donnée et au combat qui est livré près de la Martinique. Le Warwick finit par amener son pavillon et est conduit sur l'île.

D'autres captures moins importantes sont faites par les trois bâtiments français. Alors que l'escadre rentre en France, en convoyant vingt-deux navires marchands, La Touche-Tréville, avec sa seule frégate, s'empare de trois nouveaux bâtiments anglais, dont un navire corsaire, et délivre un des navires marchands que celui-ci avait fait prisonnier, et revient mouiller avec ses prises à la Martinique.

À la Martinique, ces victoires sont accueillies avec enthousiasme, d'autant plus qu'elles sont l’œuvre d'un descendant des premiers colonisateurs de l'île. En France, où les défaites maritimes s'accumulent, elles valent à leur auteur d'être promu au grade de capitaine de vaisseau en 1757.

La Bataille des Cardinaux, et l'expédition de soutien à la Martinique

La Bataille des Cardinaux, 20 novembre 1759

Devenu capitaine de vaisseau en 1757, il commande le vaisseau Le Dragon, 64 canons, qui faisait partie de la flotte du vice-amiral et maréchal de Conflans, lorsque celle-ci est battue par la flotte anglaise, commandés par l'amiral Hawke, à la hauteur de Belle-Isle, le 20 novembre 1759. Le Dragon fut un des bâtiments que l'habileté et la valeur des capitaines, à défaut de celles du vice-amiral de Conflans, vint à bout de sauver. Les Anglais ne tardèrent pas à bloquer tous les ports de France.

Monté sur la prame La Louise, La Touche-Tréville, accompagné de son neveu Louis-René, il bombarde les vaisseaux anglais qui attaquaient l'île d'Aix, à l'embouchure de la Charente, au mois d'octobre 1760. En 1761 et 1762, il commande le vaisseau L'Intrépide, 74 canons, contre les vaisseaux anglais pour les forcer à laisser libre la sortie et l'entrée de la Charente. Il avait lui-même soumis un plan au gouvernement pour obtenir ce résultat. Il proposait de s'ouvrir un passage avec des prames à travers la flotte ennemie, et de conduire l'escadre débloquée de Rochefort à la Martinique qui était alors en danger, et dont son frère Louis-Charles Le Vassor de La Touche était gouverneur.

L'escadre arriva trop tard. Le Vassor de La Touche, après s'être longtemps défendu, sans nouvelles de la métropole, avait fini par signer une capitulation honorable, le 14 février 1762. Quant à La Touche-Tréville, il continua à soutenir, par tous les moyens qu'on laissait à sa disposition, l'honneur expirant du pavillon français.

Une fois le Traité de Paris de 1763 signé et la paix revenue, il est l'un de ceux sur qui le ministère quelque peu réparateur des Choiseul confia la tâche de relever la marine française. Il salue l’avènement de Louis XVI, monarque qui était perçu comme le protecteur constant de la marine et des marins.

Guerre d'indépendance des États-Unis

Élevé en 1776 au grade de chef d'escadre, La Touche-Tréville se fait remarquer, pendant la paix, par ses campagnes d'évolutions. La guerre d'indépendance des États-Unis lui donne l'occasion de s'illustrer à nouveau. Monté sur Le Neptune, il s'empare, en compagnie du capitaine de Beausset, qui commandait Le Glorieux, d'une frégate-corsaire anglaise nommée HMS Hercule.

Promu au grade de lieutenant général des armées navales, il reçoit, en 1779, le commandement de l'escadre légère des flottes combinées de France et d'Espagne, aux ordres de d'Orvilliers et de Cordova. Alors que son escadre allait en avant de l'armée, elle prend le vaisseau ennemi HMS Junon, 64 canons et plusieurs autres bâtiments moins considérables. En 1780, il déjoue les patrouilles des escadres anglaises, et réussi à déposer 6 000 hommes à Rhode Island que les Anglais avaient été obligés d'évacuer.

Il est appelé au commandement de la marine à Rochefort, à la place de son frère Le Vassor de La Touche qui venait de mourir. Il se retire du service le 6 novembre 1786, titulaire d'une pension de 5 000 livres sur le Trésor royal et d'une autre de 1 000 livres sur le budget des Invalides.

Il décède en 1788.

Source et bibliographie

• Léon Guérin, Les marins illustres de la France sur Google Livres, Belin-Leprieur, 1845 - 632 pages

Lien externe

• Généalogie de la famille Latouche-Tréville