Blohm & Voss BV 138

Blohm & Voss BV 138
BV 138 en vol
Constructeur	Blohm & Voss
Rôle	Avion de patrouille maritime
Premier vol	février 1939
Nombre construits	297
Motorisation
Moteur	Junkers Jumo 205D
Nombre	3
Type	Moteur Diesel
Puissance unitaire	880 ch
Dimensions
Envergure	26,95 m
Longueur	19,85 m
Hauteur	5,90 m
Masses
Maximale	18 000 kg
Performances
Vitesse maximale	275 km/h
Plafond	5 000 m
Rayon d’action	4 500 km
Armement
Interne	2 MG 151 de 20 mm 1 MG 131 de 13 mm
Externe	3 bombes de 50 kg
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Le Blohm & Voss BV 138 Seedrache est un hydravion de reconnaissance maritime lointaine allemand. Il était le principal appareil de reconnaissance maritime de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale.

Conception

Un des premiers projets étudié par Hamburger Flugzeugbau, filiale de Blohm & Voss, fut celui d'un hydravion de reconnaissance maritime lointaine. Parmi les configurations variées proposées, celle constituée d'une coque centrale et de deux travées de queue pour le soutien des gouvernails, fut choisie. Le travail de construction du modèle débuta en mars 1935. La première commande concerna un prototype désigné HA 138, pourvu de trois moteurs diesel Junkers Jumo 205C. Durant les vols d'essais, il fut constaté des défauts de stabilité directionnelle, de robustesse structurale par mer forte et des caractéristiques hydrodynamiques insuffisantes. Il fut décidé de redessiner complètement l'appareil en gardant seulement la configuration avec la coque centrale et des travées de queue.

Le premier vol, du nouvel appareil appelé BV 138, eut lieu en février 1939. Le premier ordre de production fut de 25 exemplaires. Quelques-uns furent immédiatement utilisés pendant l'occupation de la Norvège. Cette première expérience au front révéla la nécessité de renforcer la structure. À la suite de cette modification, l'appareil prit la dénomination de BV 138 B1. Il fut aussi décidé de pourvoir l'armement défensif de deux canons MG 151 de 20 mm dans les tourelles avant et arrière et d'une mitrailleuse MG 131 de 13 mm dans un poste de tir ouvert derrière le moteur central. L'armement offensif étant constitué de trois bombes de 50 kg, montées sous la section centrale de l'aile droite.

Durant l'hiver de 1940-1941, les unités équipées de BV 138 B1, basées en Norvège, effectuèrent des missions de recherche des convois en mer du Nord et dans l'Atlantique. En mars 1941, fut mis en production un successeur amélioré, dénommé BV 138 C1, peu différent du type précédent dans ses particularités externes, doté de trois moteurs diesel à 12 cylindres opposés verticaux, Junkers jumo 205D de 880 ch.

Quelques BV 138 furent convertis en appareils chercheurs de mines et désignés BV 138 MS. Dotés d'un anneau en duralumin passant de la tourelle arrière à l'avant de l'arme de la tourelle avant, le moteur fournissait l'énergie à l'anneau. Après avoir résolu les problèmes mis en évidence par les prototypes, le BV 138 se révéla un très bon appareil opérationnel, démontrant qu'il était une robuste machine, en mesure de supporter les attaques de l'ennemi et dans quelques cas de sortir vainqueur de confrontations avec des avions plus agiles et plus rapides.