Bloch MB.150 à MB.157

Bloch MB 152
Maquette représentant un Bloch 152.
Constructeur	Société des avions Marcel Bloch
Rôle	Avion de chasse
Premier vol	4 mai 1937 (MB.150-01)
Mise en service	Septembre 1939
Date de retrait	1944
Nombre construits	614
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	Gnome et Rhône 14N-25 ou -49
Nombre	1
Type	Moteur en étoile
Puissance unitaire	1 080 ch
Dimensions
Envergure	10,54 m
Longueur	9,10 m
Hauteur	3,96 m
Surface alaire	17,32 m2
Masses
À vide	2 150 kg
Avec armement	2 730 kg
Maximale	2 760 kg
Performances
Vitesse maximale	509 km/h (Mach 0,41)
Plafond	11 050 m
Vitesse ascensionnelle	590 m/min
Rayon d’action	540 km
Armement
Interne	2 canons Hispano-Suiza HS404 de 20 mm 4 2 mitrailleuses MAC 34 de 7,5 mm
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Le Bloch MB.150 et ses dérivés MB.151 à MB.157 est un avion militaire français de la Seconde Guerre mondiale. Développé par la Société anonyme des Avions Marcel Bloch mais construit en série par la SNCASO en raison de la nationalisation des usines de construction aéronautiques en 1936, le MB.152 fut la version la plus construite de cet appareil. Peu maniable en altitude et doté d’une autonomie nettement insuffisante, ce chasseur était pourtant le monoplace le plus répandu dans les unités de chasse de l’Armée de l’Air en mai 1940. C’était aussi un appareil capable d’encaisser beaucoup et une plate-forme de tir très stable, pouvant atteindre une vitesse élevée en piqué. Seul le grand nombre d’avions en service explique donc le nombre important d’avions perdus en opérations.

Le programme C1 de 1934

Le 13 juillet 1934 le Ministère de l’Air français lança un programme de chasseurs monoplaces (C1). Modifié à plusieurs reprises, ce programme fut figé le 16 novembre 1935^[1] et donna naissance aux Loire 250, Dewoitine D.513, Loire Nieuport LN-161, Morane-Saulnier MS.405 et Bloch MB.150^[2]. Dessiné par l’ingénieur Maurice Roussel, ce dernier se présentait comme un monoplan à aile basse de construction entièrement métallique à revêtement travaillant équipé d’un moteur radial à prise directe Gnome et Rhône 14 Kfs développant 930 ch à 4 400 m. La voilure devait recevoir l’armement, composé de deux canons de 20 mm Hispano-Suiza HS404 tirant hors du champ de l’hélice.

Le prototype fut mis en chantier à Courbevoie en septembre 1935, mais refusa de décoller le 17 juillet 1936^[3]. Le constructeur étant occupé par ailleurs, le prototype fut simplement remisé, son développement ne reprenant que début 1937.

Le Bloch MB.150

Début 1937 en effet la voilure d’origine fut remplacée par une aile renforcée, portée à 15,4m², et le train d’atterrissage original développé chez Bloch céda sa place à un autre, plus haut, dessiné chez Messier. Ainsi modifié le MB.150-01 prit finalement l’air à Villacoublay le 4 mai 1937 avec un moteur Gnome et Rhône 14N-0 à prise directe de 940 ch, André Curvale étant aux commandes^[4].

Durant les essais constructeur le prototype subit diverses modifications, en particulier le remplacement du moteur d’origine par un Gnome & Rhône 14N07 à prise directe développant 940 ch. Rebaptisé MB.150-01M (pour Modifié), il fut chronométré à 434 km/h^[1] durant les essais officiels effectués au CEMA de Villacoublay en décembre 1937. Renvoyé à Courbevoie, il vit son envergure portée de 10,026 à 10,128 m^[2], les radiateurs plaqués sous la voilure furent remplacés par un radiateur unique situé dans l’axe sous le fuselage et le moteur remplacé à nouveau, cette fois pour un Gnome et Rhône 14N-01 de 940 ch à réducteur entrainant une hélice de plus grand diamètre. Après un nouveau passage au CEMA en mars 1938 la surface du gouvernail de direction fut légèrement agrandie, la version de série devant recevoir un moteur Gnome & Rhône 14N-21 de 1 030 ch.

En effet le Plan V du Ministère de l’Air, adopté le 15 mars 1938, prévoyait la fourniture de 940 chasseurs monoplaces modernes à l’Armée de l’Air sur 12 mois. Ors les prévisions les plus optimistes ne permettaient pas d’attendre plus de 285 Morane-Saulnier MS.406. Malgré ses performances insuffisantes et bien que sont développement ne soit pas achevé, le MB.150 avait l’avantage de posséder un moteur en étoile alors que le Morane utilisait un Hispano-Suiza en ligne. Deux sources différentes d’approvisionnement en moteurs étant la garantie d’accroire le parc de chasseurs modernes, la Société des avions Marcel Dassault se vit notifier début avril 1938 le marché n° 308/8 portant sur trois appareils de développement dérivés du MB.150, sur lesquels devaient être étudié l’adaptation d’autres moteurs en étoile en cours de développement (Gnome & Rhône 14P, Hispano-Suiza 14AA,...) ou importés (Pratt & Whitney Twin Wasp).

Un appareil intérimaire, le Bloch MB.151

Signé le 7 avril 1938, le Marché n° 385/8 portait sur la fourniture par la SNCASO de 25 monoplaces de présérie à moteur Gnome et Rhône 14N dérivés du MB.150-01, la commande de 450 appareils supplémentaires étant conditionnée aux résultats des essais. Construit de façon artisanale, le MB.150-01 n’était pas adapté à une production de grande série telle que l’exigeait le Plan V et la situation d’urgence dans laquelle se trouvait l’Armée de l’Air. La structure de l’appareil fut donc entièrement redessinée^[5] et un nouveau prototype prit rapidement forme à Courbevoie. Doté d’un nouveau profil, la voilure voyait sa surface ramenée à 15 m² par une réduction de la corde d’emplanture (10,54 m) et le moteur Gnome et Rhône 14N-11 de 920 ch à 3 700 m bénéficiait d’un nouveau capot moteur offrant la plus petite surface frontale possible. Le radiateur d’huile était reporté sous le plan gauche, la roulette de queue du MB.150 laissait la place à une béquille amortie et les canons de voilure étaient remplacés par 4 mitrailleuses MAC 1934 de 7,5 mm (300 coups par arme).

Considéré comme le premier avion de présérie couvert par le marché n° 385/8, le premier MB.151 effectua son premier vol le 18 août 1938 à Villacoublay, piloté par R. Blanc, pilote d’essais de la SNCASO. Les essais de tir eurent lieu à Cazaux en novembre 1938^[6]. Dès les premiers essais il apparut que le chasseur ne pourrait atteindre la vitesse calculée de 480 km/h. Il devenait en outre difficile à piloter à grande vitesse ou en piqué et, plus grave, le moteur avait tendance à surchauffer^[5]. Le remplacement de l’hélice Ratier par une Gnome et Rhône ou les essais de divers types d’empennage et de volets n’améliorèrent pas sensiblement les qualités de vol de l’avion et en janvier 1939 trois radiateurs d’huile furent testés successivement avant qu’un modèle Ferlay ne donne satisfaction. Ces problèmes retardèrent naturellement les livraisons et la SNCASO conserva trois autres appareils de présérie pour divers essais de développement.

Le marché n° 385/8 fut finalement confirmé à hauteur de 432 appareils, soit 144 MB.151 à moteur 14N-35 développant 920 ch à 3 000 m et 288 MB.152. Les problèmes de mise au point de l'avion retardèrent le lancement de la production et les premiers exemplaires de présérie ne prirent l’air qu’en décembre 1938^[6], l’Armée de l’Air ne prenant en compte son premier appareil (MB.151 n°4) que le 7 mars 1939^[7]. Mi-mai, alors que 22 monoplaces étaient sortis d’usine, un défaut fut identifié sur la gouverne de direction, rendant l’appareil inutilisable en opérations. Il fut donc décidé de stocker les 157 premières cellules en attendant leur modification par la SNCASO^[8]. Ce défaut affectant principalement les MB.151, dont la production avait démarré plus tôt, ce modèle fut finalement affecté en priorité aux Centres d’Instruction de Chasse de Chartres et Etampes ainsi qu'aux Escadrilles Régionales de Chasse, le plus souvent après avoir reçu une hélice en bois à pas fixe. Le 10 janvier 1940 le CRAS avait accepté 138 Bloch 151, mais 62 n'étaient pas opérationnels par manque d'équipements (collimateur, hélice, ...)

140 MB.151 sortirent effectivement des chaines de Châteauroux (n° 2, 4 à 8, 12 à 15, 21 à 40, 42, 44 à 94, tous les nombres pairs de 96 à 112, 116, 118 et tous les nombres pairs de 346 à 432 sauf les n° 352 et 412), devant être répartis comme suit : Armée de l’Air 90, Aéronavale 25, Grèce 25. En réalité 16 seulement furent livrés à la Marine et 9 partirent pour la Grèce. Le 10 mai 1940 l’Armée de l’Air ne comptait déjà plus que 37 appareils en première ligne, plus 10 en réserve.4 appareils qui devaient être laissés à la disposition de la SNCASO comme machines de développement furent transformés en MB.152 (n° 497 à 500) par Marché 2453/9.

Le Bloch MB.152 construit en grande série

Livrée sans moteur à Courbevoie par la SNCASO, la cellule n° 433 fut achevée comme MB.152-01 après avoir reçu un moteur Gnome et Rhône 14N-21 de 1 030 ch au titre du Marché n° 308/8. Cet appareil, qui devait recevoir en série soit 4 mitrailleuses de 7,5 mm (500 coups par arme) soit 2 mitrailleuses et 2 canons HS404 de 20 mm (60 obus par arme) et atteindre 520 km/h à 5 000 m, effectua son premier vol à Villacoublay le 15 décembre 1938 piloté par R. Blanc. Après un passage à Courbevoie le prototype reprit ses essais en janvier 1939 avec un Gnome et Rhône 14N-25 de 1 080 ch. Comme pour le MB.151, ce prototype rencontra des problèmes de surchauffe, limitant la vitesse maximale aux alentours de 470 km/h^[5] et courant 1939 diverses combinaisons d’hélices et de capots moteurs furent testés, ces derniers ayant une prise d’air variant de 750 à 1 000 mm. Pour éviter de nouveaux retards de livraison ce dernier diamètre fut finalement retenu au prix d’une nouvelle réduction des performances en raison de la trainée engendrée, et une prise d’air additionnelle fut ajoutée pour refroidir la partie arrière du moteur. Cette dernière donna finalement satisfaction et fut montrée rétroactivement sur les appareils en service comme sur les appareils équipés du moteur 14N-35, monté sur les Bloch 152 dès qu’il devint disponible. Le prototype fut finalement mis au standard de série, rebaptisé MB.152 n° 433 et livré le 15 mai 1940 à l’Armée de l’Air.

Le Marché n° 385/8 fut finalement confirmé pour 144 MB.152 à moteur 14N-25 délivrant 1 080 ch au décollage et 1 000 ch à 3 000 m et 144 MB.152 à moteur 14N-49^[5]. Numérotés dans la même séquence que les MB.151, ces appareils devaient initialement être produits comme les MB.151 par l’usine SNCASO de Châteauroux-Déols, mais les retards accumulés dans la production puis le déclassement de 157 cellules affectées d'un défaut d'empennage amené à ouvrir une seconde chaine de production à Bordeaux-Mérignac, tandis qu’une nouvelle tranche de 100 monoplaces était commandée à Châteauroux. Généralement armés de 2 canons et 2 mitrailleuses, les MB.152 reçurent un moteur 14N-49 à partir du n° 300.

En septembre 1939 la SNCASO reçut une nouvelle commande portant sur 500 MB.152, annulée et remplacée par une lettre d’intention portant sur 690 appareils que confirma le Marché n° 2405/9. Le 10 janvier 1940 le CRAS avait accepté 274 Bloch 152, dont 170 équipés de moteurs 14N-25 et toujours sans hélice ou avec une hélice provisoire. Il fut alors décidé de ne pas achever 60 cellules dont l’assemblage n’avait pas dépassé les 50% (n° 436 à 496) et de ne plus accepter que les avions disposant d’un moteur 14N-49 entrainant une hélice Chauvière, du capot moteur définitif dont le diamètre d’ouverture était limité à 850 mm et d’un collecteur d’échappement inspiré de celui du Curtiss H-75, reconnaissable à ses deux pipes d’échappement débouchant à la base du fuselage^[9]. 82 appareils répondant à cette définition avaient déjà été livrés depuis octobre 1939 (à partir du n° 301), mais à partir de la cellule n° 501 une nouvelle modification de l’empennage fut rendue obligatoire, la configuration définitive du chasseur étant enfin figée. Une seule modification sera encore apportée sur la chaine, l’introduction d’un tab de dérive ajustable en vol à partir du n° 641^[10].

Le dernier MB.152 sorti d’usine avant l’Armistice portait le n° 699^[10], mais on sait que par manque d’équipements toutes les cellules ne furent pas achevées. Certains documents ayant disparu il est difficile de connaitre le nombre exact d’appareils produits, mais la plupart des auteurs s’accordent pour dire que 614 appareils, MB.151 et MB.152 confondus, ont été livrés à l’Armée de l’Air.

Des moteurs américains pour les MB.153 et MB.154

Répondant comme le MB.152-01 au marché n° 308/8, la cellule n° 434 fut prélevé sur chaine fin octobre 1938 pour recevoir un moteur Pratt & Whitney R1830 SC3-G Twin Wasp entrainant une hélice Hamilton^[11]. Le MB.153-01 effectua son premier vol à Villacoublay le 8 avril 1939. Contrairement à ce qui a parfois été écrit, cet appareil ne fut pas détruit sur accident à Villacoublay en mai 1940 mais livré à l’Armée de l’Air comme MB.153 n° 434 le 28 mai 1940^[8]. La cellule n° 435 aurait du recevoir au titre du marché n° 308/8 un Wright R1820 Cyclone qui ne fut jamais livré.

Arrivé trop tard, le Bloch MB.155

Fin 1939 le bureau d’études de la SNCASO, placé sous la direction de l’ingénieur Fandeux, entreprit l’étude d’une nouvelle version du MB.152 avec pour objectif d’améliorer la vitesse de pointe, le rayon d’action et la maniabilité^[12]. Ce nouveau monoplace était reconnaissable extérieurement à son nouveau capot moteur sur lequel les bossages correspondant aux têtes de cylindres avaient disparus. En fait tout l’avant de l’appareil était modifié, le cockpit étant reculé pour permettre d’accroitre de 300 litres la capacité des réservoirs. En outre la corde d’aile était légèrement accrue, le pare-brise d’origine remplacé par un pare-brise en Triplex de 40 mm d’épaisseur et l’armement porté à 2 canons HS404 et 4 mitrailleuses de 7,5 mm. Réalisé dans l’usine de Châteauroux partir de la cellule n° 449^[13], le MB.155-01 effectua son premier vol à Déols le 3 décembre 1939, piloté par le pilote d’usine Bellecroix. Le premier appareil de série (n° 701) prit l’air le 3 avril 1940 et 10 exemplaires étaient sortis d’usine le 18 juin, date à laquelle la production cessa^[7]. Deux appareils (n° 709 et 710) furent détruits au sol par un raid allemand sur l’usine, les autres (n° 701 à 708) ayant été évacués pour permettre le rééquipement du GC I/1 à Agen. Les évènements en décidèrent autrement. Occupée brièvement, Châteauroux fut finalement incluse dans la Zone Libre et les autorités allemandes autorisèrent l’achèvement de 19 appareils supplémentaires (n° 711 à 729) destinés à l’Aviation de Vichy. Lorsqu’en 1942 fut prise la décision de rééquiper les groupes de chasse sur Dewoitine D.520, les MB.155 furent regroupés au sein de la 1^re escadrille du GC I/8^[12], basée à Montpellier, à l’exception du n° 708, avion personnel du commandant du GC II/8. Quand l’aviation de Vichy fut dissoute le 27 novembre 1942 les appareils subsistants furent saisis par la Luftwaffe et transférés dans les écoles de chasse.

Le Bloch MB.157, un nouvel avion arrivé trop tard

Dès que le moteur suralimenté Gnome et Rhône 14R devint disponible la SNCASO envisagea son adaptation sur le MB.152. Or, il apparut rapidement que le montage de ce groupe de 1 700 ch sur une cellule existante posait de nombreux problèmes et ne permettrait pas de tirer le meilleur parti du moteur. Le projet MB.156 fut donc rapidement abandonné^[14] et l’ingénieur Lucien Servanty chargé, tout en conservant les principales caractéristiques structurelles du MB.152, de dessiner un nouveau chasseur autour du moteur 14R^[15]. La construction d’un prototype fut lancée en décembre 1939 à Villacoublay, le moteur choisi étant le 14R-4 développant 1 590 ch au décollage, 1 700 ch à 8 000 m et 1 400 ch en régime continu. L’armement prévu était identique à celui du MB.155.

Les troupes allemandes arrivant à Paris, le prototype, qui se trouvait en cours d’assemblage final, fut chargé sur une remorque afin d’être transporté en sécurité à Poitiers, mais le convoi fut intercepté par l’armée Allemande et acheminé sur l’usine SNCASO de Bordeaux-Mérignac, située en zone occupée^[16]. Le prototype fut bel et bien achevé avec l’autorisation des Occupants et le MB.157-01 effectua son premier vol en mars 1942. Les essais en vol confirmèrent des performances remarquables : chronométré à 710 km/h à 7 850 m et 670 km/h à 8 500 m, il était légèrement plus rapide qu'un P-51D Mustang et montait à 8 000 m en 11 minutes. Début 1943 la Luftwaffe ayant exigé le transfert du prototype à Orly où il arriva, à la surprise du comité d’accueil, 40 minutes avant l’heure estimée par la tour de contrôle de Mérignac^[16]. Pourtant cet appareil remarquable ne devait plus voler. Dès son arrivée à Paris le moteur fut déposé, envoyé pour essais à la soufflerie Hispano-Suiza de Bois-Colombes puis expédié chez BMW en Allemagne. Abandonnée dans un hangar d’Orly, la cellule fut finalement détruite par un bombardement allié.

En service

 France

Signé le 7 avril 1938, le Marché n° 385/8 portait sur la fourniture par la SNCASO de 25 monoplaces de présérie à moteur Gnome et Rhône 14N dérivés du MB.150-01, 450 appareils supplémentaires devant être confirmés en fonction du résultat des essais. Selon le calendrier initial 300 monoplaces Bloch devaient donc être livrés à l’Armée de l’Air avant le 1^er avril 1939 au titre du Plan V, les 150 derniers appareils devant entrer en service avant la fin novembre^[7]. Ces chiffres furent ramenés en septembre 1938 à 206 appareils à livrer avant le 1^er avril 1939, date à laquelle l’Armée de l’Air n’aura pris en compte qu’un unique MB.151 sur 147 chasseurs monoplaces modernes livrés (au lieu des 940 prévus). Le marché n° 385/8 fut finalement confirmé à hauteur de 432 appareils (immatriculations Y-488 à Y-919) soit 144 MB.151 et 288 MB.152.

249 Bloch 151 et 152 étaient sortis des usines de la SNCASO le 3 septembre 1939, dont 123 avaient été acceptés par le Centre de Réception des Avions de Série (CRAS), mais 21 seulement étaient ‘bons de guerre’. 50 MB.151 étaient en attente d’une hélice, les autres appareils de leur collimateur Baille Lemaire GH-38. Si ce dernier était difficilement remplaçable l’hélice Gnôme et Rhône 2590M, dont les livraisons trainaient en longueur, trouva un substitut en adoptant une Chauvière 371, qui fut finalement retenue en série. Le 3 octobre l’Armée de l’Air disposait de 162 Bloch 152, mais 35 seulement équipés de leur hélice Chauvière. 40 étaient équipés d’une Gnome, 40 d’une quadripale Chauvière à pas fixe et 40 n’avaient toujours pas d’hélice^[8]. De plus, comme la plupart des avions de chasse français de l'époque, le fonctionnement difficile des armes était difficile en altitude : faute d'un dispositif de réchauffement, le froid figeait les graisses et bloquait les armes. En opérations certains groupes décidèrent de dégraisser les armes, qui s'usaient plus vite mais au moins tiraient.

Les commandes furent modifiées en janvier 1940: Le Marché No 385/8 fut ramené à 154 MB.152 à moteurs 14N-25 (Déjà livrés dans la série n° 9 à 300) et le Marché No 2453/9 (4 MB.152 à moteurs 14N-49, n° 497/500) maintenu, mais le Marché 2405/9 amendé pour 330 Bloch 152 (46 appareils déjà livrés avec moteur 14N-25 dans la série n°9 à 300, 88 appareils déjà livrés avec moteur 14N-49 dans la série n° 301 à 431 et 196 appareils à moteur 14N-49 répondant à la définition finale de l’avion avec les n° 501 à 696) et 403 Bloch 155 (MB.152 n° 16, 194 et 262 modifiés en appareils de présérie et 400 appareils neufs numérotés 701 à 1100).

Armée de l'Air

Les retards de mise au point puis de production ne facilitèrent pas la mise en service, et c’est seulement fin juillet 1939 que le premier MB.152 ‘bon de guerre’ arriva au GC I/1 à Etampes-Montdésir. Il fallut attendre le 26 septembre 1939 pour que les premiers MB.152 complets et modifiés soient mis à la disposition du GC I/1. Le 6 novembre ce groupe disposait de 26 monoplaces Bloch. Une semaine plus tard la dotation du GC II/1, basé à Buc, était également complète. Fin octobre 1939 les ERC 1/561 (Villacoublay) puis 2/561 (Rouen-Boos) commencèrent à recevoir des MB.151, le GRAC I/561 devenant GC II/10 le 13 décembre 1939 à Rouen. De la même façon les ERC3/561 et 4/561 reçurent à Villacoublay une dotation de MB.151 avant de se transformer en GC III/10 à Octeville le 13 décembre 1939. Fin décembre enfin les livraisons se concentrèrent sur Hyères-Le Palyvestre où le GC I/8 put remplacer ses Dewoitine D.510 par des Bloch tandis que l’escadrille d’Aéronavale AC3 était constituée sur MB.151. Le GC I/8 passa à Orly le 7 mars 1940, tandis que l’AC3 gagna Cuers-Pierrefeu. Enfin le 11 janvier 1940 le GARC 562 de Lyon-Bron fut transformé en GC III/9 et équipé à de MB.151, tandis que le GC I/8 abandonnait ses bimoteurs Potez 631 à Marignane pour recevoir à son tour des MB.152 et faire mouvement sur Calais.

Durant la Drôle de guerre les pilotes des Bloch se concentrèrent sur la prise en main de leurs appareils, participant peu aux opérationss. Une seule victoire fut créditée, l’aspirant Amouroux du GC III/9 achevant avec son MB.152 un Ju-88A-1 du 4.(F)/121 déjà endommagé par la DCA à Charolles le 20 avril 1940^[17].

363 MB.152 avaient été pris en compte par l’Armée de l’Air le 10 mai 1940, soit 195 avec un moteur 14N-25 et 80 seulement totalement bons de guerre. 93 se trouvaient disponibles en première ligne et 53 en réserve ou temporairement indisponibles. Ils étaient répartis comme suit^[18] :

• Zone d’Opérations Aériennes Nord (ZOAN) :
  • Groupement de Chasse 21, chargé de la défense de Paris et de la basse vallée de la Seine.
    • GC I/1 à Chantilly-les-Aigles : 23 MB.152 (15 disponibles)
    • GC II/1 à Buc : 25 MB.152 (18 disponibles)
    • GC II/10 à Rouen-Boos : 23 MB.151 (14) et 8 MB.152 (6)
    • GC III/10 à Le Havre-Octeville : 16 MB.151 (5) et 23 MB.152 (13)
  • Groupement de Chasse 25, chargé de la défense du secteur Calais-Boulogne.
    • CC II/8 à Calais-Marck : 19 MB.152 (11)
• Zone d’Opérations Aériennes Est (ZOAE) :
  • Groupement de Chasse 22 en couverture générale de front de l’Est
    • GC I/8 à Velaine-en-Haye : 37 MB.152 (20)
• Zone d’Opérations Aériennes des Alpes (ZOAA) :
  • Groupement de Chasse 24, devant assurer la défense du secteur Lyon-St Etienne et du Creusot.
    • GC III/9 à Lyon-Bron : 11 MB.151/MB.152 (9)

Trois autres groupes de chasse de l’Armée de l’Air reçurent des Bloch en mai et juin 1940 : Constitué à Lyon-Bron, le GC I/145 avait reçu quelques MB.151 en attendant leur remplacement par des MB.152, mais ces appareils faisant défaut il fut décidé le 12 mai de transformer ce groupe composé de pilotes polonais sur Caudron-Renault CR.714. Arrivé d’Oran sans ses MS.406, le GC II/9 se trouvait à Marignane début mai sans avion. Les pilotes purent prendre en charge 30 MB.152 à Châteauroux le 10 mai et, après une rapide prise en main, gagner Buc les 18 et 19 mai pour renforcer le GC II/1. Enfin le GC II/6, dont tous les MS.406 avaient été détruits, se replia à son tour sur Châteauroux le 18 mai 1940 et commença à se familiariser avec le MB.152, tout en prenant en compte ses premiers D.520 avec lesquels il reprit finalement le combat, abandonnant son dernier Bloch le 21 juin.

Selon les décomptes officiels les Bloch de l’Armée de l’Air ont remporté 135 victoires pour 94 appareils perdus. Le détail donne par groupe les chiffres suivants^{[19],[notes 1]}.

• GC I/1 : 23 victoires ¹/₂ et 3 tués au combat. Le groupe a détruit réellement 25 appareils ennemis (auxquels il faut ajouter 7 probables) pour la perte de 5 pilotes dont un sur collision en vol.
• GC II/1 : 22 victoires ¹/₃ et 5 tués. Le groupe a perdu 7 pilotes, dont un victime d’un bombardement au sol et détruit 24 appareils ennemis.
• GC I/8 : 32 victoires ¹/₂ et 7 tués. Il faut ajouter à cette liste un pilote tué sur accident le 3 juin 1940. Ce groupe a effectivement détruit 34 appareils adverses (plus 8 probables), le L^t Robert Thollon totalisant 4 victoires homologuées et 4 en collaboration.
• GC II/8 : Crédité de 11 victoires, ce groupe a perdu un seul pilote (polonais), victime d’un d’accident, un autre étant fait prisonnier. Trois probables complètent ce bilan officiel.
• GC II/9 : Bilan officiel 16 victoires, un tué et un prisonnier. Bien que transformé sur MB.152 en mai 1940 seulement ce groupe a détruit 16 appareils ennemis (plus 4 probables) et perdu 5 pilotes.
• GC III/9 : Deux victoires confirmées et deux probables pour la perte de deux pilotes sur accident.
• GC II/10 : Ce groupe qui conserva des biplans Blériot-SPAD S.510 jusqu’en juin 1940, faute de disposer d’une dotation complète de Bloch, fut pourtant créditée officiellement de 13 victoires pour 3 tués et un pilote fait prisonnier. Il faudrait ajouter à ce bilan tris probables.
• GC III/10 : Ce groupe totalisant 634 sorties de guerre (1 047 heures de vol) fut crédité officiellement de 15 victoires pour 8 tués. Si les pertes ont été confirmées, c’est en réalité 16 avions allemands qui furent détruits, dont 2 Bf 109 victimes du S/Lt Henri Dietrich le 5 juin et 3 autres, victimes de trois pilotes différents, le 7 juin 1940.

Aéronautique navale

Le 13 mai 1940 l’escadrille AC2 stationnée à Calais-Marck sur Potez 631 (Flottille de chasse F1C) obtint enfin 6 MB.151 que ses pilotes allèrent chercher à Orly. Victime d’une panne de train d’atterrissage un appareil se posa sur le ventre à l’arrivée à Marck. Repliée sur Querqueville le 21 mai, elle dut gagner Rochefort le 18 juin via Lanvéoc-Poulmic, mais un monoplace fut endommagé par la DCA de Brest et le SM Amory fut abattu par l’ennemi. Dès son arrivée à Rochefort elle fut rééquipée de D.520^[20]. Le 5 juin 1940 l’escadrille AC3 disposait à Cuers-Pierrefeu de 12 MB.151 (10 disponibles). Le 15 juin les trois sections de cette escadrille tentent de s’opposer aux Fiat CR.42 qui attaquaient leur terrain. 4 Bloch sont perdus pour 4 biplans italiens abattus. Ce fut la seule action d’envergure de cette unité, dont la mission principale était de prévenir toute attaque aérienne contre la flotte française.

Défense Aérienne du Territoire (DAT)

Un certain nombre de formations non organiques ont également été constituées sur MB.151 et MB.152. Ce sont les Patrouilles de Défense, dont le personnel était généralement civil ou étranger et dont la mission consistait à assurer la protection de sites industriels ou de bases aériennes^[21]. A Châteaudun, ou du personnel polonais est venu aider les pilotes convoyeurs de l’EAA 301, les quatre Bloch 152 de la patrouille décollèrent le 12 mai pour tenter de s’opposer aux bombardiers du II./KG 55. Un Bloch fut abattu pour deux allemands descendus. Renforcée de deux pilotes polonais, cette patrouille abattit un He.111 le 4 juin. A Châteauroux, ou deux patrouilles de pilotes polonais (3 MB.151 et un MB.152) étaient arrivés en renfort pour défendre l'usine SNCASO de Déols, 12 pilotes décollèrent dans l’urgence le 5 juin pour tenter de repousser les bombardiers allemands, abattant quatre appareils. La Patrouille de Tours, qui disposait fin mai d’une dizaine de MB.151 pilotés par des français, fut renforcée à son tour le 1^er juin par des pilotes polonais attendant depuis le 22 mai la livraison de leurs MB.152 à Angers. Le 6 juin deux Dornier 17Z furent abattus. Le 14 juin trois Bloch tentent de s’opposer à une formation de bombardiers escortés par des Bf 110 : un Bloch fut perdu et un Ju 88A-1 abattu.

Régime de Vichy

L’autonomie des monoplaces Bloch ne leur permettant pas de se replier sur l’Afrique du Nord, ces appareils devaient équiper la totalité des unités de chasse conservées en zone non-occupée aux termes des accords franco-allemands. L’Aviation de Vichy conserva donc les GC I/1 (Lyon-Bron), II/1 (Le-Luc-en-Provence), I/8 (Montpellier), II/8 (Marignane), II/9 (Clermont-Ferrand-Aulnat) et III/9 (Salon-de-Provence).

Consciente de l’impossibilité d’évacuer ses maigres forces vers l’Afrique du Nord en cas d’occupation de la Zone Sud, l’Armée de l’Air fit réaliser en 1941 un réservoir supplémentaire de 70 litres pouvant être installé dans la partie supérieure du fuselage et donnant au MB.152 une autonomie suffisante pour traverser la Méditerranée. Environ 95 monoplaces furent ainsi modifiés au cours du dernier trimestre 1941 et du premier trimestre 1942, les réservoirs étant produits par un atelier d’Argenton-sur-Creuse^[22]. Cette modification fut finalement inutile, les GC I/1, II/1 et III/9 étant rééquipés avec des Dewoitine D.520^[23] au printemps 1942. Entre septembre 1940 et le 27 novembre 1942, date de dissolution de l’Armée de l’Air de Vichy, les accidents de Bloch furent nombreux (23 dont 4 mortels pour le seul GC III/9)^[24] en raison du manque d’entrainement des pilotes (seulement 4 ou 5 heures par mois) et du manque de pièces détachées. Pourtant 173 MB.152 et MB.155 furent saisis par la Luftwaffe.

Allemagne

Les 173 MB.152/155 saisis en novembre 1943 furent regroupés à Guyancourt, Orange-Caritat et Châteauroux, ou ils servirent d’appareils d’entrainement à la chasse. Un certain nombre furent également cédés à la Roumanie.

 Grece !Grèce

Neuf MB.151 seulement sur les 25 appareils commandés^[25] furent livrés en avril 1940 et immatriculés ∆171 à 179. Ces monoplaces, les plus modernes dont disposait l’aviation royale hellène, arrivèrent avec des moteurs déjà fatigués, et il ne semble pas que plus de 5 exemplaires aient été en service simultanément. Ils furent versés à la 24^e escadrille (Mira), stationnée à Elefsina et, sous les ordres du Capitaine A. Anagnostopoulos, affectés à la défense d’Athènes et du Pirée. Le 19 janvier 1941 ces appareils furent transférés en Macédoine Occidentale. Deux Cant Z.1007 furent abattus au-dessus de Salonique les 25 janvier et 9 février 1941. Le 6 avril 1941 trois Dornier Do 17Z (un seul confirmé) allemands semblent avoir été abattus au-dessus de l’estuaire de la rivière Strymon et le 10 avril 1941 un autre Cant Z.1007 fut revendiqué par Pan. Oikonomopoulos. Le 15 avril 1941 le 24.Mira attaqua une formation de 20 Ju-87 et 20 Bf.109E visant le terrain de Trikala. Giorgos Mokkas parvint a abattre deux Stukas avant d’être victime de l’as allemand Gustav Rödel. Réduit à deux Bloch, l’escadrille se replia le même jour sur le terrain d’Amfikleia. Le 19 août 1941 un MB.151 fut victime d’une attaque au sol et le second abattu par la chasse allemande.

 Roumanie

Un certain nombre de MB.151 et 152 provenant de l’Aviation de Vichy furent transférés par les Allemands à la Roumanie en 1942.

Construction

Le MB.152 est construction entièrement métallique, y compris les gouvernes. Le fuselage comprenait 3 éléments montés séparément avant l'assemblage définitif : le caisson pilote, le fuselage arrière, et la queue avec l'empennage. L'aile était construite autour d'un caisson bi-longerons. Le bâti moteur était inclinée de 2,5° vers la gauche pour compenser le couple moteur. Le capot moteur fit l'objet de nombreux essais. Sur les premières versions, le refroidissement était insuffisant. C'est le capot du MB.155 qui peut être considéré comme le capot « définitif ». La verrière coulissante ne comportait aucun blindage.

Notes

Notes

1. ↑ Ce chiffre est à rapprocher des 1000 victoires officiellement créditées à l'armée de l'air, chiffre hautement contesté aujourd'hui.

Sources

1. ↑ ^{a et b} M. Cristesco, Profile n° 201 p.3
2. ↑ ^{a et b} W. Green p.13
3. ↑ Green/Swanborough p.69
4. ↑ Dassault Aviation
5. ↑ ^{a, b, c et d} M. Cristesco, Profile n° 201 p.5
6. ↑ ^{a et b} W. Green p.16
7. ↑ ^{a, b et c} M. Cristesco, Profile n° 201 p.12
8. ↑ ^{a, b et c} M. Cristesco, Profile n° 201 p.6
9. ↑ M. Cristesco, Profile n° 201 p.7
10. ↑ ^{a et b} W. Green p.19
11. ↑ W. Green p.6
12. ↑ ^{a et b} W. Green p.21
13. ↑ M. Cristesco, Profile n° 201 p.8
14. ↑ Green/Swanborough p.71
15. ↑ W. Green p.23
16. ↑ ^{a et b} W. Green p.24
17. ↑ Arnaud Prudhomme, Les Ailes françaises 1939-1945 n° 2 p.58
18. ↑ Arnaud Prudhomme, Les Ailes françaises 1939-1945 n° 3 p.2
19. ↑ Aéro Journal n° 1 et Avions HS n° 20 et 25)
20. ↑ AVIONS, Hors-série n°1 : Lucien Morareau, L'Aéronautique navale française de septembre 1939 à juin 1940, Avions, Hors-Série n°1
21. ↑ Arnaud Prudhomme, Les Ailes françaises 1939 - 1945 n°4 p. 40/43
22. ↑ Green p.20
23. ↑ Arnaud Prudhomme, Les Ailes françaises 1939 - 1945 n°5 p. 8
24. ↑ Arnaud Prudhomme, Les Ailes françaises 1939 - 1945 n°5 p. 9
25. ↑ W. Green p.20

Références

• (it) William Green, Dimensione Cielo n° 23/I p. 13 à 26. Edizioni Bizzarri, Rome (1974).
• (en) Michel Cristesco, The M.Bloch 151 & 152. Profile n° 201. Profile Publications, Leatherhead (UK)
• (fr) William Green & Gordon Swanborough, Le grand livre des chasseurs. Celiv, Paris (1997). ISBN 2-86535-302-8
• (fr) Christian-Jacques Ehrengardt, Michel Cristesco et Raymond Danel, Bloch 152 Spécial. IPMS France, Paris (1968).
• (fr) Serge Joanne, Le Bloch MB-152 (Histoire de l'aviation n° 13). LELA Presse, Outreau (2003). ISBN 2-914017-12-X.
• (en) (pl) Serge Joanne, Marcel Bloch 151/152. Mushroom Model Publications, Redbourne (2007). ISBN 83-89450-28-3.
• (fr) Patrick Marchand, Bloch 150, 151, 152, 155, 157, 700 C1. Les éditions d'Along, Le Muy (2000). ISBN 2-914403-10-0.
• (fr) Aéro Journal n° 1 (juin/juillet 1998)
• (fr) Avions Hors Série n° 20 et 25 Les as français de 1939 - 1940

Liens externes

• (fr) Le site Dassaut Aviation
• (fr) Historique des unités de chasse françaises sur le site Ciel de Gloire
• (ru) Pour les photos et plans

Voir aussi

• Liste des avions militaires de la Seconde Guerre mondiale