- Alfred van der Smissen
-
Baron Alfred van der Smissen
Alfred Louis Adolphe Graves van der Smissen est un général belge né à Bruxelles le 1er février 1823 et y décédé le 16 juin 1895.
Biographie
Alfred van der Smissen est le second fils de Jacob van der Smissen qui s’enrôla en 1807 dans l’armée de Napoléon, où il obtint le grade de major.
En 1861, van der Smissen combat quatre mois en Kabylie dans les rangs de la Légion étrangère. Il se distingue également en Algérie par son courage et ses qualités militaires. Il y acquiert l'estime du général de Saint-Arnaud et reçoit la Légion d'honneur.
Il est un ami du roi Léopold Ier de Belgique et jouit de sa confiance et, en 1859, il devient aide de camp du général Chazal qui le plébiscitera à la tête du corps expéditionnaire au Mexique. En mars 1865, le corps des volontaires belges exécute sa première mission militaire sous ses ordres.
Le 11 avril a lieu la bataille de Tacámbaro, où le contingent belge est attaqué par les troupes du général Nicolás Régules (es) en supériorité numérique écrasante. Les Belges, sous les ordres du major Tydgat, sont contraints de capituler. Le 15 avril, van der Smissen arrive à Tocambaro et reçoit les reproches du major Tydgat qui, grièvement blessé lors des combats, succombe quelques heures plus tard. Le 16 juillet, van der Smissen obtient sa revanche en remportant la victoire à la bataille de la Loma, près de Tacámbaro.
Il est le père présumé du général Weygand. L'historien André Castelot évoque le témoignage du roi Léopold III de Belgique qui lui a déclaré à Argenteuil : « Weygand est le fils de van der Smissen ». L'amitié et une certaine intimité que le liait avec l'impératrice Charlotte du Mexique en font peut-être son fils illégitime[1].
Il rentre en Belgique le 10 mars 1867 et est nommé officier d'ordonnance du roi Léopold II de Belgique. Il habite 11 rue du Marteau à Saint-Josse-ten-Noode et c'est là qu'il se tire une balle dans la tête le soir du 16 juin 1895.
Notes et références
Sources
Catégories :- Général belge
- Histoire du Mexique
- Expédition du Mexique (1861-1867)
- Naissance en 1823
- Naissance à Bruxelles
- Décès en 1895
- Suicide par balle
- Chevalier de la Légion d'honneur
Wikimedia Foundation. 2010.
