Agence tunisienne de communication extérieure

L'Agence tunisienne de communication extérieure (الوكالة التونسية للاتصال الخارجي) (ATCE) est un établissement public à caractère industriel et commercial, doté de la personnalité civile et de l'autonomie financière, mis en place par la loi n°18-76 du 7 août 1990 afin de renforcer la présence, dans les médias étrangers, de la Tunisie et sa politique nationale dans tous les domaines^[1].

Par la suite, Abdelwahab Abdallah, alors conseiller du président Zine el-Abidine Ben Ali et proche de son épouse Leïla, en fait le principal organe de répression pour mettre au pas les médias qui aspirent à la liberté d'expression en Tunisie^[2]. Principal outil de propagande du régime, l'ATCE permet ainsi de contrôler toute émergence de la société civile et de promouvoir l'image de Ben Ali au delà des frontières en se permettant de corrompre certaines personnalités médiatiques étrangères^[3]

Après la révolution de 2011, elle est dissoute et remplacée par un organisme indépendant chargé des relations avec les médias étrangers.

Fonctions

Elle gère le budget publicitaire de toutes les entreprises publiques et les utilise pour soumettre les médias à l'autorité d'Abdelwahab Abdallah^[4]. En effet, elle étrangle ainsi les médias privés qui ne prêtent pas allégeance au système^[5].

Elle contrôle par ailleurs les échanges de données tels que les courriers électroniques échangés entre internautes, militants de l'opposition et journalistes en utilisant la technologie Deep packet inspection. L'ATCE a un accès direct aux équipements des fournisseurs d'accès afin d'obtenir l'historique des adresses IP tunisiennes^[6].

Elle délivre également les autorisations pour les journalistes et n'hésite pas à les retirer si leur allégeance au système n'est pas assez exprimée^[7]. Elle s'offre donc les services de journalistes afin de faire circuler la propagande du régime^[8].

Dirigeants

L'ATCE est successivement dirigée par Slaheddine Maaoui (1992-1995), Oussama Romdhani (1995-2010) et Mongi Zidi (2010-2011).

Dissolution

Alors ministre du Développement régional, à la fin du mois de janvier 2011, Ahmed Néjib Chebbi annonce la dissolution de l'agence et son remplacement par un organisme indépendant^[9].

Durant son existence, cet établissement a archivé toutes les traces de ses activités de corruption et de répression. Cependant, après la révolution et avec l'anarchie qui s'ensuit, des milliers de documents sont passés au broyeur ou jeter devant le siège de l'agence^[10]. Plusieurs mois après la radiation de son dernier directeur général, les services du Premier ministre Béji Caïd Essebsi estiment qu'« il y a des traces des virements bancaires, des billets d'avions, des versements aux journaux, explique un porte-parole. Les archives n'existaient pas qu'en un seul exemplaire : sous Ben Ali, tout était centralisé à Carthage^[5] ».

Victimes et bénéficiaires

Victimes

Étranglements financiers

• Moncef Cheikhrouhou : directeur général du groupe de presse Dar Assabah pour avoir défendu la liberté de la presse^[4]

Campagnes de dénigrements

• Sihem Bensedrine : journaliste et militante des droits de l'homme
• Rached Ghannouchi^[11] : homme politique et président du parti Ennahda

Bénéficiaires

Tunisiens

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Étrangers

• Antoine Sfeir (écrivain)^[12]
• Étienne Mougeotte (Le Figaro)^[8]
• Nicolas de Tavernost (M6)^[8]
• Dominique de Montvalon (Le Parisien)^[8]
• Alain Weill (RMC-BFM TV)^[8]
• Michel Schifres et Marie-Ange Horlaville (Le Figaro), spécialistes du luxe^[8]
• Gérard Gachet (Valeurs actuelles)^[8]
• Françoise Laborde (France 2)^[8]

Références

1. ↑ (fr) Loi du 7 août 1990 portant création de l'agence de communication extérieure, Journal officiel de la République tunisienne, n°52, 10 août 1990, p. 1032
2. ↑ (fr) « Comment fonctionnait la propagande de Ben Ali », Kapitalis, 2 février 2011
3. ↑ (fr) « Tunisie – Médias : Appel à l'ouverture des comptes de l'ATCE », Webmanagercenter, 26 mars 2011
4. ↑ ^{a et b} (fr) « Moncef Cheïkh Rouhou s'oppose à la cession de parts de Dar Assabah », Business News, 2 octobre 2011
5. ↑ ^{a et b} (fr) Mathieu Magnaudeix, « Tunisie : le jour où les archives de l'ATCE révéleront leurs secrets... », Médiapart, 4 août 2011
6. ↑ (fr) « Tunisie : L'ATCE a censuré le Net, pas l'ATI ! », Tekiano, 31 janvier 2011
7. ↑ (fr) Abdelaziz Barrouhi, « Tunisie : ils ont conduit Ben Ali à sa perte », Jeune Afrique, 21 février 2011
8. ↑ ^{a, b, c, d, e, f, g et h} (fr) Wafa Sdiri, « Le Canard Enchaîné divulgue une liste des journalistes français ayant œuvré pour Ben Ali », Tunisie numérique, 29 juin 2011
9. ↑ (fr) « Tunisie : l'organe de censure dissous », Le Figaro, 26 janvier 2011
10. ↑ (fr) « L'Atce et ses archives de la honte », Kapitalis, 27 janvier 2011
11. ↑ (fr) « Rached Ghannouchi se dit victime d'une manipulation », Mosaïque FM, 13 octobre 2011
12. ↑ (fr) Mathieu Deslandes, « Auteur d'une apologie de Ben Ali, Antoine Sfeir fait son mea culpa », Rue89, 18 février 2011

Voir aussi

• Censure en Tunisie