Zone de convergence inter-tropicale

Zone de convergence intertropicale

Les orages de la zone de convergence intertropicale forment une ligne à travers l'est de l'océan Pacifique

La zone de convergence intertropicale (ZCIT), aussi connue sous le nom de front intertropical, de zone de convergence équatoriale ou plus familièrement pour les marins de « Pot au noir », est une ceinture, de seulement quelques centaines de kilomètres du nord au sud, de zones de basses pressions entourant la Terre près de l'équateur. Elle est formée par la convergence des masses d'air chaudes et humides provenant des tropiques portées par les alizés. Elle est caractérisée par des mouvements convectifs et, en règle générale, par des formations importantes de cumulonimbus.

Dénomination

Cette zone est appelée familièrement « Pot au noir » par les marins. Un « Pot au noir » désignait au XIX^e siècle une situation peu claire et dangereuse^{[1] [2]}.

Déplacement au cours de l'année

La localisation de la zone de convergence intertropicale oscille autour de l'équateur, passant de l'hémisphère nord à l'hémisphère sud et vice-versa selon un rythme annuel, suivant la déclinaison du Soleil. On observe aussi un cycle diurne, où les cumulus de l'avant-midi deviennent des orages à la fin de l'après-midi.

Position de la ZCIT en janvier (en bleu) et en juillet (en rouge)

En climatologie, la ZCIT correspond à l'équateur météorologique (EM).

Impacts

Les variations de la ZCIT ont un effet important sur les précipitations pour plusieurs nations équatoriales, produisant les saisons sèches et humides qu'on y observe. Des anomalies prolongées de la ZCIT peuvent produire de graves inondations ou sécheresses dans les zones intertropicales.

Notes et références

1. ↑ Dictionnaire Le Larousse pour tous en 2 volumes du début du XX^e siècle
2. ↑ http://www.larousse.fr/encyclopedie/nom-commun-nom/pot/81793

Liens externes

• (en) Article de la NASA sur le ZCIT

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