William Dowd

William Richmond Dowd, né le 28 février 1922 à Newark et mort le 25 novembre 2008^[1], était un facteur de clavecins américain.

Biographie

Il étudia tout d'abord la littérature anglaise à Harvard et obtint son diplôme en 1948. Il construisit un clavicorde avec son ami Frank Hubbard pendant qu'ils étaient étudiants, ce qui les détermina à renoncer à une carrière de professeur d'anglais pour devenir facteurs de clavecins, en fondant leur méthode de travail sur l'étude des sources anciennes. Ils se séparèrent lors de leur apprentissage, Dowd travaillant à Détroit dans l'atelier de John Challis, qui lui-même avait été disciple d'Arnold Dolmetsch. À cette époque, Challis était le principal facteur de clavecins aux États-Unis.

À l'automne, Dowd et Hubbard fondèrent en commun un atelier à Boston. En 1955, Hubbard partit en Europe pour un voyage d'étude d'instruments historiques cependant que Dowd poursuivait son activité de facteur et restaurateur. Il travaillait sur la base d'un modèle standard inspiré des instruments de Pascal Taskin et qui devait être largement utilisé par les clavecinistes professionnels.

L'entreprise commune se termina en 1958 et Dowd fonda son propre atelier à Cambridge (Massachusetts) pour construire des clavecins à l'ancienne ; il y construisit une vingtaine d'instruments par an jusqu'en 1988. De 1971 à 1985, un atelier fonctionna sous son nom à Paris, dirigé par Reinhard von Nagel et qui eut une production comparable. Les modèles préférés étaient des clavecins français à deux claviers inspirés des modèles des Blanchet, Dumont et de Taskin, y compris ceux issus d'un grand ravalement de clavecins Ruckers. En 1985, introduisit aussi un clavecin à 2 claviers de type allemand du XVIIIe siècle, à cordes de laiton et de bronze, d'après Mietke.

Publications

• A Classification System for Ruckers and Couchet Double Harpsichords; in the Journal of the American Musical Instrument Society (1978)
• The Surviving Instruments of the Blanchet Workshop; in The Historical Harpsichord: a Monograph Series in Honor of Frank Hubbard, ed. Howard Schott (Stuyvesant, NY, 1984)

Bibliographie

• Haney, H: Portrait of a Builder, The Harpsichord, (1971–2)

Notes et références

1. ↑ (en) William Dowd, 86; Crafted Harpsichords The Old-Fashioned Way washingtonpost.com, 6 décembre 2008

Liens externes

• Howard Schott: 'Dowd, William (Richmond)', Grove Music Online ed. L. Macy (Accessed 2007-05-18), http://www.grovemusic.com/
• Un clavecin William Dowd de 1966 ayant appartenu à Ralph Kirkpatrick, restauré par Carey Beebe