Wilhelm Kempff

Wilhelm Kempff
Ernest Ansermet et Wilhelm Kempff (à droite) en 1965.
Naissance	25 novembre 1895 Jüterbog, Brandebourg, Royaume de Prusse  Empire allemand
Décès	23 mai 1991 Positano,  Italie
Activité principale	Pianiste
Activités annexes	Compositeur

Wilhelm Kempff (né le 25 novembre 1895 et mort le 23 mai 1991) est un pianiste et compositeur allemand^[1].

Kempff nait à Jüterbog (Allemagne) et étudie à Berlin et Potsdam. Il fait de nombreuses tournées en Europe continentale et dans une grande partie du reste du monde, mais ne fait sa première apparition à Londres qu'en 1951, et ne joue pas à New York avant 1964. Il donne son dernier concert public à Paris en 1981 et meurt à Positano (Italie) âgé de 95 ans^[1].

Le pianiste

Considéré comme l'un des plus grands pianistes du XX^e siècle^{[réf. nécessaire]}, Kempff s'est illustré dans le répertoire classique et romantique allemand avec Schumann, Brahms, Schubert, Mozart, Bach, Liszt et Beethoven (on peut comparer les enregistrements d'une même sonate à différents moments de sa vie). Il a enregistré sur une période de soixante ans et fut l'un des premiers à enregistrer l'intégralité des sonates de Franz Schubert et a ainsi contribuer largement à les faire connaitre du grand public. Il fit aussi deux enregistrements de référence de l'intégralité des sonates de Beethoven, l'un en mono et l'autre en stéréo.

Kempff a aussi joué de la musique de chambre avec Yehudi Menuhin pour l'enregistrement des sonates pour violon et piano de Beethoven et Pierre Fournier entre autres.

En 1957, Kempff commença à donner un cours annuel d'interprétation de Beethoven en sa villa à Positano. Six ans après sa mort, son ami et ancien élève John O'Conor a repris son cours.

Le professeur

Le compositeur

Une activité moins connue de Kempff était la composition. Il composa pratiquement dans tous les genres. Sa seconde symphonie fut jouée pour la première fois en 1929 par l'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig dirigé par Wilhelm Furtwängler. Il a aussi préparé de nombreuses transcriptions de Bach, dont la Sicilienne de la Sonate pour flûte en mi majeur, qui a été enregistrée par les pianistes Dinu Lipatti et Idil Biret.

Une anecdote qui illustre son interprétation : en séjour en Finlande chez son ami Jean Sibelius, celui-ci lui demande de jouer la sonate Hammerklavier de Beethoven. Une fois qu'il eut fini de jouer, Sibelius lui dit : « Vous n'avez pas joué comme un pianiste, mais comme un être humain ».

Discographie

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

Références

1. ↑ ^{a et b} Wilhelm Kempff Is Dead at 95 (25 mai 1991). Consulté le 9 mai 2010.

Lien externe

• Discographie de Wilhelm Kempff par Frank Forman