- Vireux-Molhain
-
Vireux-Molhain Administration Pays France Région Champagne-Ardenne Département Ardennes Arrondissement Arrondissement de Charleville-Mézières Canton Canton de Givet Code commune 08486 Code postal 08320 Maire
Mandat en coursJean-Pol Devresse
2008-2014Intercommunalité Communauté de communes Ardenne-Rives-de-Meuse Démographie Population 1 674 hab. (2008) Densité 202 hab./km² Géographie Coordonnées Altitudes mini. m — maxi. m Superficie 8,29 km2 
Vireux-Molhain est une commune française, située dans le département des Ardennes et la région Champagne-Ardenne.
C'est un village de la pointe des Ardennes (parfois nommée doigt, botte ou pointe de Givet), frontalier avec la Belgique. Posé sur la rive gauche de la Meuse au confluent du Viroin, dominé par le mont Vireux, Vireux-Molhain fait face à Vireux-Wallerand (rive droite de la Meuse). Les deux communes sont liées par un pont, mais également par le nom de leurs habitants, les Viroquois, et le nom du territoire, le Viroquois ou pays de Vireux.
Vireux-Molhain suscite un intérêt touristique particulier lié à la présence de sites d'une grande valeur culturelle ou historique, mais également à la vallée de la Meuse, à la forêt d'Ardenne et au passé industriel de la région.
Sommaire
Géographie
Histoire
Gaule romaine
Le confluent du Viroin et de la Meuse est occupé depuis le début de l'ère chrétienne. Des fourneaux, des crassiers (résidus de minerai fer fondu sur place), des vestiges témoignant d'une activité pérenne (cave, habitat), attestent de la présence d'un centre de métallurgie du fer au Ier siècle.
C'est probablement pour protéger cette activité économique et veiller sur le trafic fluvial que débute la fortification du mont Vireux au cours du IIIe siècle. Les premières incursions des peuples germaniques menacent l'Empire romain, incitant Postumus et les autres Empereurs des Gaules à renforcer les frontières.
Le site devient un castrum, abrite une garnison, et connaît une intense activité jusqu'au milieu du IVe siècle. Il perd ensuite de son importance militaire mais continue à être occupé jusqu'à la moitie du Ve siècle. On y trouve les traces de l'incorporation de guerriers Francs comme officiers dans l'armée romaine. Cela préfigure l'intégration des cultures qui favorisera l'avènement de la dynastie des Mérovingiens.
Moyen Âge
Le mont Vireux est à nouveau fortifié au Moyen Âge. Un four à pain met en évidence le caractère féodal de la structure. Pendant cette période, trois hameaux se constituent : Molhain et Vireux-Saint-Martin occupent respectivement les rives du Viroin et de la Meuse, aux pieds des fortifications, alors que Vireux-le-Wallerand prend place sur la rive opposée de la Meuse.
L’église collégiale Notre-Dame-et-Saint-Ermel de Molhain existe depuis l’époque Carolingienne: la crypte, partie la plus ancienne (VIIIe siècle), est de style préroman. Elle fut longtemps un lieu de pèlerinage où l'on vénérait les reliques de Saint-Ermel, évêque missionnaire du pagus aduinnensis (civitas leodiensis, devenue plus tard la Principauté de Liège), qu'elle abritât jusqu'en 1563.
Selon la légende, la collégiale aurait été fondée en 752 par Dame Ada, veuve du comte Wibert de Poitiers, dotée de fonds par son cousin Pépin le Bref qui vient alors d'être sacré roi des Francs[1].
Les traces d'un incendie attestent de la destruction du château au début du XIVe siècle. C'est la fin de l'occupation militaire du mont Vireux, mais les hameaux de prospérent sous l'autorité de la Principauté de Liège.
Le château a probablement été détruit par le Prince-évêque de Liège alors souverain en ces terres (Thiébaut de Bar en 1307 ?)[réf. nécessaire].
Administration
Liste des maires successifs Période Identité Étiquette Qualité 2001 2008 André Majewski PCF 2008 en cours Jean-Pol Devresse[2] SE Toutes les données ne sont pas encore connues. Démographie
Héraldique
Les armes de Vireux-Molhain se blasonnent ainsi :
parti : au1) d’argent aux trois fasces de gueules, au 2) d’azur à la vierge d’argent couronné d’or, portant sur son bras senestre l’enfant aussi d’argent couronné aussi d’or et brandissant de sa dextre un sceptre du même[5].
Lieux et monuments
- Réserve naturelle de Vireux-Molhain[6]
- Site géologique fossilifère communément appelé réserve du Mur des Douaniers.
- Fortifications du mont Vireux
- Vestiges d'un camp romain et de fortifications médiévales.
- Église collégiale Saint-Ermel
- Classée monument historique[7] ainsi que de nombreuses pièces. On y trouve notamment une crypte du VIIIe siècle, une Mise au tombeau et une collection de statues en bois polychromes des XVe et XVIe siècles, un ensemble de dalles mortuaires (à partir du XIIIe siècle). La structure actuelle et la décoration intérieure sont du XVIIIe siècle.
- Bornes frontières
- Une série de 19 bornes frontières en pierre qui délimitaient la Principauté de Liège et témoignent de l'histoire de la frontière franco-belge.
- Eglise Saint-Martin
- Le bâtiment du XVIIIe abrite un tableau classé[8] du XVIIe représentant une Vierge à l'Enfant Jésus remettant le rosaire à saint Dominique.
Personnalités liées à la commune
Voir aussi
- Vireux-Wallerand (Commune voisine)
- Communes des Ardennes
- Gare de Vireux-Molhain
Notes et références
- sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos - Le guide du Patrimoine: Champagne-Ardenne - pp.226 - Hachette - Paris - 1995 - ISBN 978-2-01-020987-1
- Conseil général des Ardennes consulté le 23 juin 2008 (fichier au format PDF)
- Population avant le recensement de 1962 Cassini
- Population depuis le recensement de 1962 INSEE
- Banque du Blason
- Direction régionale de l'environnement Champagne-Ardenne
- Base Mérimée
- Base Palissy
Bibliographie
- sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos - Le guide du Patrimoine: Champagne-Ardenne - pp.402 - Hachette - Paris - 1995 - ISBN 978-2-01-020987-1</ref>
Liens externes
Catégorie :- Commune des Ardennes
Wikimedia Foundation. 2010.
