Une légende de montrose

Une légende de Montrose

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Une légende de Montrose est un roman historique de Sir Walter Scott. Il se situe en Écosse dans les années 1640, pendant la guerre civile. Il constitue, avec La Fiancée de Lammermoor, la troisième série des Contes de mon hôte. Les deux romans sont parus ensemble en 1819.

Résumé

L’histoire prend place à l’époque de la campagne du comte de Montrose dans les Highlands en 1644-1645 pour le compte du roi Charles I^er contre les Covenantaires, qui se sont alliés avec le Parlement anglais dans la guerre civile anglaise. L’intrigue principale renvoie au triangle amoureux composé par Allan M'Aulay, son ami le comte de Menteith et Annot Lyle. Annot est une jeune femme qui a été élevée par les M'Aulay depuis qu’elle avait été capturée en tant que fille lors d’une sanglante vendetta contre le clan MacEagh (également connus comme les Enfants de la Brume). M'Aulay et Menteith sont l’un et l’autre membres de l’armée de Montrose. Annot finit par se marier avec Menteith après qu’il aura été découvert qu’elle avait du sang noble, et qu’elle avait été enlevée, bébé, par les MacEagh. Ces événements aiguisent la jalousie de M'Aulay, qui blesse Menteith, avant de quitter l’armée de Montrose. Menteith survit tandis que M'Aulay disparaît ; la rumeur veut qu’il ait été tué par les MacEagh.

Une grande partie du roman est liée à une sous-intrigue mêlant une expédition en territoire ennemi par Dugald Dalgetty, un mercenaire expérimenté combattant au service de Montrose. Dalgetty ne se bat pas au nom de convictions politiques ou religieuses, mais uniquement par amour du carnage. Cependant, il est très professionnel et reste loyal envers son employeur à la fin de son contrat. Il emploie l’expérience du combat qu’il a gagné en Allemagne, pendant la guerre de Trente Ans, au service de différentes armées.

Note : Il ne s’est pas battu pendant les trente années. Dalgetty est regardé comme l’un des personnages comiques les plus subtils de Scott. Cependant, il domine tellement l'histoire que l’intrigue principale n'est pas réellement développée dans le détail.

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