Tuskalusa

Tascalusa

Tascalusa ou Tuskaloosa ou Tuskalusa était le chef d'une tribu amérindienne qui livra bataille à l'explorateur espagnol, Hernando de Soto. (en langue Choctaw, tushka signifie « guerrier » et lusa « noir » donc mot à mot « Guerrier noir »^[1])

Le 18 octobre 1540^[2], de Soto et son expédition se retrouvent devant une ville sommairement fortifiée nommée Mavilla ou Mauvila^[3] (sans doute proche de l'actuelle ville de Mobile). Un Indien converti les avise que la cité est pleine de guerriers et d'armes. L'un de ses capitaines propose à de Soto d'établir un campement à l'extérieur de la cité, mais de Soto refuse, il veut loger à Mavilla. La tribu de Mavilla, commandée par le chef Tascalusa, a préparé une embuscade à l'intérieur de l'enceinte de la ville. Les Espagnols sont piégés et doivent se battre avec ardeur pour s'échapper avant de parvenir à réduire la cité en cendres. La bataille dure neuf heures, dix-huit Espagnols sont tués^[2], cent cinquante des survivants sont blessés, vingt autres mourront encore de leurs blessures lors des semaines suivantes, douze chevaux ont été tués et soixante-dix blessés^[2]. Parmi les guerriers indiens, on compte à peu près deux mille cinq cents morts^[2]. Tascalusa lui-même périt sans doute dans l'incendie de sa cité.

Hommage posthume

La ville de Tuscaloosa en Alabama fut nommée en son honneur, en 1817.^[1]

Notes et références

1. ↑ ^{a  et b} (en) History of Tuscaloosa, Site officiel de la ville de Tuscaloosa (Alabama). Consulté le 5 juillet 2007
2. ↑ ^{a , b , c  et d} (en) translated by Richard Hakluyt, « A Narrative of the the Expedition of Hernando de Soto into Florida by a Gentleman of Elvas. », London, 1609., The Library of Congress. Consulté le 9 juin 2007
3. ↑ The Mauvila project : on the trail of Soto, Luna, and the Indians they encountered ; Caleb Curren; Mobile, Ala. : Mauvila Project of the Mobile Historic Development Commission, 1992. (OCLC 28833700)

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