Trésor de Berthouville

49° 10′ 24″ N 0° 37′ 17″ E / 49.1733, 0.621389

Centauresse et amours, détail de l'une des Coupes aux Centaures de Berthouville (cat. 60)

Le trésor de Berthouville est un trésor archéologique découvert en 1830 par un laboureur sur le territoire de la commune de Berthouville, près de Bernay, en Haute-Normandie. Il comprend une centaine de pièces d'argenterie, dont certaines figurent parmi les chefs-d'œuvre de la toreutique antique. Il est actuellement conservé au Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale de France.

Histoire

Le trésor est découvert le 21 mars 1830 par Prosper Taurin, alors que celui-ci laboure son champ : le soc de sa charrue est bloqué par une tuile romaine qui, une fois dégagée, s'avère protéger un ensemble de pièces d'argenterie enfouies à 20 centimètres à peine dans le sol^[1]. Le paysan confie sa découverte à un notable local, qui prévient des archéologues locaux. Le trésor est ensuite examiné par Charles Lenormant pour le compte du musée du Louvre et par Désiré Raoul-Rochette, conservateur des médailles et pierres gravées du Cabinet des médailles. Ce dernier se porte aussitôt acquéreur pour le montant assez modeste de 15 000 francs^[2].

Le trésor est publié pour la première fois en 1832 par l'archéologue normand Auguste Le Prévost, puis par Ernest Babelon, directeur du département des monnaies, médailles et antiques de la Bibliothèque nationale de France.

Une copie des principales pièces du trésor est visible au musée municipal de Bernay.

Description

Le trésor comprend une centaine de pièces, principalement des vases et des fragments, mais aussi des statuettes de Mercure, dont l'une de 60 centimètres de haut^[2]. Les pièces ont été déposées à titre votif dans un temple gallo-romain consacré à Mercure Canetonensis, l'un des principaux dieux gaulois^[3], puis enterrées à la fin du II^e siècle ap. J.-C., dans doute pour les protéger d'une invasion barbare^[4].

La plus grande partie du trésor est datable du II^e siècle ; l'un des vases comporte une inscription votive avec un nom de cette période ; un autre est clairement influencé par une colonne en relief du temple d'Artémis à Éphèse et doit dater de l'époque d'Hadrien^[4]. Neuf des pièces, parmi les plus belles, ont été dédiées par un Quintus Domitius Tutus et se rattachent plutôt au I^er siècle. Une partie des pièces est de style gallo-romain, les autres sont l'œuvre d'un atelier italo-grec^[4].

Notes

1. ↑ Le Prévost, p. 6.
2. ↑ ^{a et b} Waldstein, p. 97.
3. ↑ César, Guerre des Gaules [lire en ligne] (VI, 17).
4. ↑ ^{a, b et c} Lehmann-Hartleben, p. 82.

Bibliographie

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• « trésor de Berthouville », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Ernest Babelon, Le Trésor d'argenterie de Berthouville près de Bernay, Paris, 1916.
• (en) Jon van de Grift, « Tears and Revel: The Allegory of the Berthouville Centaur Scyphi », American Journal of Archaeology, vol. 88, n^o3 (juillet 1984), p. 377-388.
• (en) Karl Lehmann-Hartleben, « Two Roman Silver Jugs », American Journal of Archaeology, vol. 42, n^o1 (janvier-mars 1938), p. 82-105.
• Auguste Le Prévost, Mémoire sur la collection de vases antiques trouvée en 1830 à Berthouville (arr. de Bernay), Caen, 1832.
• (en) Charles Waldstein, « A Hermes in Ephesian Silver Work on a Patera from Bernay in France », The Journal of Hellenic Studies, vol. 3, (1882), p. 96-106.