Trait italien

Trait italien
Jeune étalon Trait italien.
Espèce	Cheval (Equus caballus)
Région d’origine
Région	Vénétie,  Italie
Caractéristiques
Morphologie	Cheval de trait
Taille	1m50 à 1m60 en moyenne[1]
Poids	700 à 900 kg[1]
Robe	Alezane, mais aussi aubère et baie
Caractère	Bon tempérament
Autre
Utilisation	Trait
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Le Trait italien (Cavallo Agricolo Italiano da Tiro Pesante Rapido, se traduisant en français par Cheval Agricole Italien de Trait Lourd Rapide), appelé plus couramment CAITPR ou tout simplement TPR, est la seule race de cheval de trait élevée en Italie.

Histoire de la race

L'histoire de la race CAITPR ne commence officiellement qu'en 1927 mais ses origines remontent probablement à la réunification italienne de 1860^[2]. À cete époque les besoins de traction en termes d'agriculture, de transport et d'artillerie ont poussé au croisement des races locales avec des races plus lourdes importées comme les boulonnais et les percherons^[2],[3]. Enfin cette souche bien élaborée a été croisée avec le postier breton sans fanons et au trot preste, lui-même influencé par le trotteur norfolk^[2],[3]. Au début du XX^e siècle on voit ainsi apparaître des sujets robustes, de masse moyen-lourde et au déplacement élégant. En 1926, on procéda à une sélection de juments types qui allait constituer la base maternelle originaire de la race. Et c'est en 1927 que naquit la première génération contrôlée de la race. Le bassin géographique de production était représenté par la plaine de la Vénétie, la province de Ferrare et des plaines de Frioul^[2]. Dans les années 1930, la race prend progressivement de l'importance avec l'adhésion de plus en plus de fermiers pour la race. Des concours sont organisés et de jeunes étalons sont soigneusement choisis pour perpétuer la race. Si la Seconde Guerre mondiale impose une pose dans la croissance de la race, elle repart ci-tôt celle-ci finie et aboutit même à la fin des années 1950 à la création d'un livre généalogique qui remplace le contrôle sélectif instauré en 1927^[2]. C'est à peu près à cette période-là, qu'il prendra définitivement le nom de Cheval Agricole Italien de Trait Lourd Rapide; le qualificatif de « Trait Lourd Rapide » (Tiro Pesante Rapido) faisant référence à l'action preste de son trot^[4]. Les années 1960-1970 marquent une période de crise pour la race. Le désintérêt total pour la traction animale a limité l'expansion des élevages qui se sont tournés pour la plupart vers la production de viande. Il faut attendre les années 1980 pour un renouveau d'intérêt pour la race passablement appauvrie et alourdie qui a conduit à un élargissement de la base sélective sur laquelle se fonde l'élevage actuellement^[2],[3].

Aujourd'hui l'ANACAITPR recense pas moins de 6 500 équidés sur environ 900 élevages répartis dans 16 régions différentes, principalement en Vénétie, en Emilie Romagne, en Ombrie, dans le Latium, dans les Abruzzes et dans les Pouilles^[2].

Caractéristiques

Croupe d'un Trait italien.

Le TPR est un cheval de trait dont la conformation d'ensemble relève l'influence déterminante du breton. Il est d'ordinaire compact, avec des aplombs corrects, une tête étonnamment déliée et un poitrail profond, les coudes étant très ouverts^[4].

Les chevaux de la race sont encore actuellement marqués au fer. Cette marque représente un escalier à 5 piques enfermés dans un bouclier. Les inscrits sujets au Livre de la race sont évalués une première fois sous la mère, en général entre 2 et 7 mois, puis une seconde fois à deux ans et demi. Les poulains qui réussissent la première évaluation sont marqués à la cuisse gauche, et s'ils passent la seconde évaluation, ils sont marqués aussi au cou du côté gauche^[2].

Utilisation

Chevaux TPR attelés en paire.

Si dans les années 1960-1970, les TPR ont été surtout élevés pour leur viande, depuis les années 1990, on a vu un véritable effort de réhabilitation de ces chevaux dans leur vocation première, la traction. De par sa conformation et son tempérament, les chevaux TPR sont particulièrement aptes aux travaux agricoles. Ils sont aussi souvent utilisés dans les régions boisées, où ils permettent la sauvegarde de la fragilité de l'écosystème local. De plus avec le développement de l'écotourisme, on les retrouve de plus en plus à tirer des charrettes ou des carrioles pour le bonheur des petits et des grands^[2].

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} (it) Fiche du TPR sur Agraria.org
2. ↑ ^{a, b, c, d, e, f, g, h et i} (it) L’Associazione Nazionale Allevatori del Cavallo Agricolo Italiano da Tiro Pesante Rapido. Consulté le 3 janvier 2011
3. ↑ ^{a, b et c} (it) Il cavallo agricolo italiano da tiro pesante rapido sur UNIRE. Consulté le 3 janvier 2011
4. ↑ ^{a et b} Elwyn Hartley Edwards, L'oeil nature - CHEVAUX, Nord Compo, Villeneuve-d'Ascq, Larousse, 2005 (ISBN 978-2-03-560408-8), p. 236-237 

Voir aussi

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Articles connexes

• Cheval de trait

Liens externes

• (it) ANACAITPR : Association nationale des éleveurs de chevaux TPR