Trace numérique

Le terme traces numériques est utilisé dans les domaines de la sécurité, de l'informatique légale et des systèmes d'information. Il désigne les informations qu'un dispositif numérique enregistre sur l'activité ou l'identité de ses utilisateurs, soit automatiquement, soit par le biais d'un dépôt intentionnel. Moteurs de recherche, blogs, sites de réseautage social, sites de commerce électronique, mais aussi cartes à puce, titres de transport, téléphones mobiles : tous les systèmes qui requièrent une identification ou une interaction sont susceptibles de capter des informations sur l'utilisateur – parcours, requêtes, préférences, achats, connexions, évaluations, coordonnées.

Les traces ne sont pas des messages, mais des données (typiquement des fichiers de log) ^[1]. Prises isolément, elles n'ont guère de sens. Mais regroupées, traitées et combinées dans d'importantes bases de données, elles peuvent révéler des informations significatives, stratégiques ou sensibles.

Les traces numériques peuvent en particulier être utilisées pour profiler les personnes, par extraction automatique d'un profil à partir de l'observation de leurs comportements. Ce profilage peut servir ensuite à faire du ciblage comportemental, très utile au marketing sur le web.

Risques

Les risques associées aux traces numériques sont relatives à l'utilisation des données personnelles des personnes à leur insu^[2], et à l'atteinte à leur vie privée. En effet, du fait de l'utilisation des outils numériques, "chaque citoyen est aujourd’hui repérable par les données qu’il laisse, ou que d’autres laissent sur lui" ^[3]. En particulier des traces peuvent conduire à des dangers tels que : l'intrusion dans la vie privée ; l'exploitation et le détournement des données ; les atteintes à la liberté^[4].

Protection

Les traces numériques deviennent inexploitables par l'utilisation de la cryptographie, qui permet d'anonymiser l'auteur, le destinataire et le contenu des échanges d'information (Tor, I2P, Freenet) D'autres moyens de limitation des traces numériques se développent dans les dernières versions de navigateurs internet, notamment via des "listes pour la protection contre le traçage d'activité Web" (ou Listes TPL).

Voir aussi

Articles connexes

• Ciblage comportemental
• Données personnelles
• Identité numérique (Internet)
• Sécurité informatique
• Traçabilité
• Vie privée et informatique
• Informatique légale

Références

1. ↑ Louise Merzeau, "Présence numérique : du symbolique à la trace", MEI, n°29, 20909.
2. ↑ Bruno Latour (2007), Beware your imagination leaves digital traces, Times Higher Literary Supplement, 6th April 2007
3. ↑ Merzeau Louise et Arnaud Michel (2009), Traçabilité et réseaux , HERMÈS:53, ISBN : 978-2-271-06836-1
4. ↑ Présence numérique et traçabilité, Fiche d’information sur la traçabilité, 20e semaine de la presse et des médias dans l’école © clemi 2009, pages: 46-47