Thomas Merton

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La cellule de Thomas Merton

Thomas Merton (1915-1968) est un écrivain, un religieux trappiste et un activiste social américain.

Biographie

Thomas Merton
Autres noms	Frère Louis
Activités	Moine trappiste Prêtre Poète Écrivain
Naissance	31 janvier 1915 Prades (Pyrénées-Orientales), France
Décès	10 décembre 1968 (à 53 ans) Bangkok, Thaïlande
Langue d'écriture	anglais

Thomas Merton naît en France, le 31 janvier 1915, à Prades (Pyrénées-Orientales). Son père est néo-zélandais, sa mère américaine avec de la famille en Angleterre. Tous deux sont peintres. Thomas Merton les perdra assez tôt : sa mère meurt en 1921, son père dix ans plus tard. Son enfance connaît diverses pérégrinations entre des pays que ses parents aiment peindre : les États-Unis, les Bermudes, la France, dont la langue lui restera familière.

En 1933-1934 il étudie à Cambridge (Angleterre) les langues modernes (français, italien). En 1935, il est étudiant à l'université Columbia (New York). Il en sort diplômé en 1938 et, la même année, se convertit au catholicisme. Après avoir hésité à entrer chez les Franciscains, il devient professeur d'anglais au collège St. Bonaventure (qui correspond au niveau universitaire). En 1941, il entre à l'abbaye trappiste américaine de Gethsemani (Kentucky). Il y fait profession solennelle en 1947 et est ordonné prêtre deux ans plus tard. Entre temps, son Père Abbé lui a demandé de rédiger son autobiographie. Ce sera La Nuit privée d'étoiles (The seven storey mountain) un best-seller traduit dans de nombreuses langues. Thomas Merton devient alors un auteur prolifique, et sera reconnu plus tard comme un des auteurs spirituels catholiques les plus influents du XX^e siècle. Il écrit également de nombreux livres sur la spiritualité, des poèmes et aussi des essais, notamment sur le problème de la guerre et sur le racisme. C'est aussi un grand partisan du dialogue inter-religieux, connu pour ses dialogues avec le dalaï-lama, Thich Nhat Hanh et un grand spécialiste du Zen Daisetz Teitaro Suzuki.

De 1951 à 1955, il est maître des étudiants (jeunes moines étudiant en vue de la prêtrise), de 1955 à 1965, maître des novices. En 1965, il obtient de son abbé l'autorisation de vivre en ermite sur le terrain du monastère. Le 10 décembre 1968, alors qu'il participe à un colloque sur le dialogue inter-religieux à Bangkok (Thaïlande), il s'électrocute avec un ventilateur défectueux en sortant de son bain, à l'âge de 53 ans.

De nombreux ouvrages ont été publiés à titre posthume. L'on regrette le manque de traductions françaises de certains de ses ouvrages ou encore de certains livres le concernant. Thomas Merton est mieux connu en Amérique du Nord où ont lieu différents colloques le concernant.

Ouvrages publiés

Marker commemorating Merton in Downtown Louisville

"Thomas Merton Square" and Marker in Downtown Louisville

• Thirty Poems, 1944, New Directions [1]
• A Man in the Divided Sea, 1946, New Directions [2]
• The Seven Storey Mountain, 1948, Harcourt Brace Jovanovich, ISBN 0-15-601086-0, [3]. Traduction française: La nuit privée d'étoiles. Autobiographie de Thomas Merton jusqu'à son entrée au monastère; succès mondial.
• The Tears of the Blind Lions, 1949, New Directions [4]
• Waters of Siloe, 1949, ISBN 0-15-694954-7, [5]
• Seeds of Contemplation, 1949, ISBN 0-313-20756-9, [6]
• The Ascent to Truth, 1951, ISBN 0-86012-024-4, [7]
• Bread in the Wilderness, 1953 [8]
• The Sign of Jonas, 1953 [9]. Traduction française: Le signe de Jonas. Il s'agit de son journal, depuis son entrée au monastère jusqu'à peu après son ordination sacerdotale.
• The Last of the Fathers, 1954 [10]
• The Living Bread, 1956, Farrar, Straus & Cudahy [11]
• No Man is an Island, 1955 [12]. Traduction française: Nul n'est une île.
• The Silent Life, 1957 [13]. Traduction française: La vie silencieuse.
• Thoughts in Solitude, 1958 [14]
• The Secular Journal of Thomas Merton, 1959 [15]
• Disputed Questions, 1960 [16]
• The Behavior of Titans, 1961 [17]. Traduction française: Les Titans.
• The New Man, 1961, ISBN 0-374-51444-5, [18]
• New Seeds of Contemplation, 1962, ISBN 0-8112-0099-X, [19]. Traduction française: Nouvelles semences de contemplation.
• Original Child Bomb: Points for Meditation to be Scratched on the Walls of a Cave, 1962, New Directions [20]
• Emblems of a Season of Fury, 1963 [21]
• Life and Holiness, 1963, Herder and Herder [22]
• Seasons of Celebration, 1965, Farrar, Straus and Giroux [23]
• Seeds of Destruction, 1965 [24]
• Conjectures of a Guilty Bystander, 1966, ISBN 0-385-01018-4, [25]
• Raids on the Unspeakable, 1966 [26]
• Redeeming the Time, 1966, Burns & Oates, [27]
• Mystics and Zen Masters, 1967, Farrar, Straus and Giroux, ISBN 0-374-52001-1 [28]
• Selected Poems, 1967, New Directions [29]
• Cables to the Ace, 1968, New Directions [30]
• Faith and Violence, 1968 [31]
• Zen and the Birds of Appetite, 1968, New Directions Publishing, ISBN 0-8112-0104-X (All Libraries)
• My Argument with the Gestapo, 1969, Doubleday [32]
• The Climate of Monastic Prayer (1969). Cistercian Publications, [33], republished as Contemplative Prayer, 1996 by Image Books, with foreword by Thich Nhat Hanh, ISBN 0-385-09219-9
• Contemplative Prayer, 1969, Herder and Herder [34]
• The Geography of Lograire, 1969, New Directions Publishing [35]
• The Way of Chuang Tzu, 1969, New Directions Publishing, ISBN 0-8112-0103-1 [36]
• Contemplation in a World of Action, 1971 [37]
• The Asian Journal of Thomas Merton, 1973, New Directions Publishing, ISBN 0-8112-0570-3, [38]
• Ishi Means Man, 1976, Unicorn Press, ISBN 0-87775-100-5 [39]
• Alaskan Journal of Thomas Merton, 1988 [40]
• The Intimate Merton: His Life from His Journals, 1999 [41]
• Peace in the Post-Christian Era, 2004, Orbis Books, ISBN 1-57075-559-0 [42]
• A Book of Hours, 2007, Sorin Books, ISBN 1-933495-05-7 [: [43]

Liens internes

• Abbaye Notre-Dame de Gethsemani

Ouvrages en français

Vue de l'ermitage de Thomas Merton à l'abbaye de Gethsemani

• La Sagesse du désert, Albin Michel, 2006
• La Nuit privée d'étoiles suivie de La paix monastique, Albin Michel, 2005
• Mystique et Zen, Albin Michel, 1995
• Les chemins de la joie, (Thoughts in Solitude), Lib. Plon, Paris, 1961.
• Direction spirituelle et méditation, (Spiritual Direction and Meditation), Albin Michel, Paris, 1962.
• L'Exil s'achève dans la gloire, (Exile ends in Glory), Desclée de Brouwer, Paris, 1955.
• Foi et violence, (Faith and Violence), Éd. de l'Épi, Paris, 1963.
• Journal d'Asie, (The Asian Journal of Thomas Merton), Criterion, Paris, 1991.
• Journal d'un laïc, (The Secular Journal of Thomas Merton), Albin Michel, Paris, 1964.
• La manne du désert, (Bread in the Wilderness), Éd. de l'Orante, Paris, 1954.
• La Montée vers la lumière, (The Ascent to Truth), Albin Michel, Paris, 1958.
• Mystique et Zen, (Mystics and Zen Masters), Éd. du Cerf, Paris, 1972.
• Mystique et Zen, suivi de Journal d'Asie, (Mystics and Zen Masters & The Asian Journal), Albin Michel, Paris, 1995.
• Le nouvel homme, (The New Man), Éd. du Seuil, Paris, 1969.
• Nouvelles semences de contemplation, (New Seeds of Contemplation), Éd. du Seuil, Paris, 1963.
• La nuit privée d'étoiles (The Seven Storey Mountain), Albin Michel, Paris, 1951.
• Nul n'est une île (No man is an Island), Éd. du Seuil, Paris, 1956.
• Le pain vivant (The Living Bread), Éd. Alsatia, Paris, 1957.
• La paix monastique (Monastic Peace), Albin Michel, Paris, 1961.
• Prions les psaumes (Praying the Psalms), Paris, 1957.
• Quelles sont ces plaies ? (What are these Wounds?), Desclée de Brouwer, Paris, 1953.
• Questions disputées (Disputed Questions), Albin Michel, Paris, 1963.
• Réflexions d'un spectateur coupable (Conjectures of a Guilty Bystander), Albin Michel, Paris, 1970.
• Le retour au silence (Contemplation in a World of Action), Desclée de Brouwer, Paris, 1975.
• La révolution noire (The Black Revolution), Casterman, Tournai, 1964.
• La sagesse du désert (The Wisdom of the Desert), Albin Michel, Paris, 1967.
• Saint Bernard de Clairvaux, le dernier des Pères (The Last of the Fathers), Lib. Plon, Paris, 1954.
• Semences de contemplation (Seeds of Contemplation), Éd. du Seuil, Paris, 1952.
• Semences de destruction (Seeds of Destruction), Albin Michel, Paris, 1965.
• Le signe de Jonas (The Sign of Jonas), Albin Michel, Paris, 1955.
• Silence dans le ciel (Silence in Heaven), Éd. B. Aerthaud, Paris, 1955.
• Aux sources du silence (The Waters of Siloe), Desclée de Brouwer, Paris, 1952.
• Le temps des fêtes (Seasons of Celebration), Casterman, Tournai, 1968.
• Les titans (Behavior of Titans, Raids on the Unspeakable), Éd. du Seuil, Paris, 1971.
• Vie cistercienne (Cistercian Life), Abbaye de Timadeuc, Rohan, 1977.
• La vie contemplative est-elle morte ? (Contemplation in a World of Action), Paris, 1976.
• Vie et sainteté (Life and Holiness), Éd. du Seuil, Paris, 1966.
• La vie silencieuse (The Silent Life), Éd. du Seuil, Paris, 1957.
• Les voies da la vraie prière (The Climate of Monastic Prayer), Éd. du Cerf, Paris, 1970.
• Zen, Tao et Nirvana (Zen and the Birds of Appetite, The Way of Chuang-Tzu), Lib. Arthème Fayard, Paris, 1970.
• L'Expérience intérieure : Notes sur la contemplation, Éditions du Cerf, Paris, 2010

Liens externes

• The Thomas Merton Center Nombreuses informations et photos (en anglais)

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