Theorie des tresses

Théorie des tresses

La théorie des tresses est l'étude des tresses, objet mathématique formalisant ce qu'on appelle tresse (ou natte) dans la vie courante. Loin d'être une simple distraction mathématique, les tresses ont une structure de groupe naturelle, et possèdent des liens profonds avec des domaines divers des mathématiques et de la physique : topologie, théorie des noeuds, algèbre, combinatoire algébrique, physique statistique^{[réf. nécessaire]}...

Renoir:La Natte

Définitions

Les groupes de tresses peuvent être définis de différentes manières équivalentes, illustrant les relations qu'ils entretiennent avec différents domaines des mathématiques.

Tresses géométriques

Exemple de tresse à trois brins

Soit $A = \left\{a_1, ..., a_n\right\}$ un ensemble de n points de $\mathbb{D}$ le disque unité ouvert de $\mathbb{C}$.

On appelle brin le graphe d'une application b continue de $I=\left[0,1\right]$ dans le disque unité ouvert de $\mathbb{C}$, dont les extrémités b(0) et b(1) appartiennent à A.

On appelle tresse géométrique à n brins la réunion de n brins disjoints. On considère que deux tresses géométriques représentent la même tresse "abstraite" si elle peuvent être obtenue l'une à partir de l'autre en bougeant les brins continument, sans que les brins ne se traversent ni ne se détachent à leurs extrémités. On dit alors que les deux tresses géométriques sont isotopes.

On définit une loi de composition sur l'ensemble des tresses géométriques, telle que le produit de deux tresses est obtenus simplement en les empilant l'une au-dessus de l'autre. Ce produit est associatif et compatible avec la relation d'isotopie. Le produit d'une tresse avec son image dans un miroir horizontal est isotope à la tresse triviale (sans croisement), dont la classe d'équivalence joue le rôle d'élément neutre. Ceci permet donc également de définir l'inverse d'une tresse. Finalement, l'ensemble des tresses géométriques à n brins quotienté par la relation d'isotopie est un groupe, noté B_n.

Produit de deux tresses

Générateurs et relations

Le groupe de tresses $\, B_n$ est le groupe engendré par les générateurs $\, \sigma_1,\dots,\sigma_{n-1}$ et les relations

1. $\, \sigma_i\sigma_{i+1}\sigma_i=\sigma_{i+1}\sigma_i\sigma_{i+1}$ si $\, |i-j|=1$
2. $\, \sigma_i\sigma_j=\sigma_j\sigma_i$ sinon.

Groupe fondamental

On définit ce qu'on appelle un espace de configuration $E_n=\{(z_1,\dots,z_n) \in \mathbb{C}^n,\ i\neq j \Rightarrow z_i \neq z_j \}$. Autrement dit, cet espace est l'ensemble des n-uplets de nombres complexes dont tous les éléments sont distincts. On peut interpreter physiquement cet espace en remarquant qu'un nombre complexe représente les coordonnées d'un point dans un plan, ainsi l'espace de configuration $\, E_n$ peut être vu comme l'ensemble des configurations dans lesquelles peuvent se trouver n particules dans un plan (la condition refletant simplement le fait que deux particules ne peuvent pas se trouver au meme endroit).

On remarque par ailleurs qu'en général, les brins d'une tresse n'arrivent pas dans le meme ordre qu'au départ. Par exemple, sur le premier dessin, le brin qui part d'en haut à gauche arrive en bas à droite. Il existe par contre des tresses dont tous les brins arrivent à la meme position que celle dont ils sont partis. Une telle tresse est appelée tresse pure. L'ensemble des tresses pures forme un sous groupe du groupe de tresses.

Le lien entre ces deux notions est le suivant : le groupe fondamental de $\, E_n$ est le groupe de tresses pures à n brins, noté $\, P_n$.

Mots de tresse

A isotopie près, une tresse abstraite peut toujours être représentée par une tresse géométrique qui ne contient jamais deux croisement à la même hauteur. Il est donc possible de projeter toute tresse dans le plan, afin d'obtenir un diagramme de tresse. Afin de ne pas perdre d'information vis-à-vis de l'espace en 3 dimensions il faut indiquer, lorsque deux brins se croisent, lequel passe devant l'autre.

Diagramme d'une tresse

Remarque

Pour que les diagrammes de tresses et leur produit correspondent aux permutations et à leur composition il faut lire les diagrammes de tresses de bas en haut. Par exemple, le diagramme de tresses ci-dessus a pour permutation $\, (1 4 3)$.

Ainsi prenons deux diagrammes de tresses $\, b_1$ et $\, b_2$ de permutation associée respective $\, s_1$ et $\, s_2$. Le produit $\, b_1b_2$ a pour permutation $\, s_1\circ s_2$.

Pour étudier les tresses, il faut les comparer vis-à-vis de leur chemin et de leur permutation associée. Dans un diagramme de tresses, certains croisements sont indépendants les uns des autres.

Deux diagrammes de tresses sont dits 'isotopes' si on peut obtenir l'un à partir de l'autre en déplaçant les brins sans les « couper » et sans toucher aux extrémités.

La relation d'isotopie sur $\, T_n$ est une relation d'équivalence.

Deux diagrammes de tresses isotopes représentent la même permutation, mais la réciproque est fausse : deux diagrammes ayant la même permutation associée ne sont pas nécessairement isotopes.

Groupe de tresses à n brins

En quotientant $\, T_n$ par la relation d'isotopie on obtient une structure de groupe sur l'ensemble des diagrammes de tresses à $\, n$ brins. On note $\, B_n$ et on appelle « groupe de tresse à n brins » le groupe ainsi obtenu. L'élément neutre étant bien évidemment la classe du diagramme trivial, l'inverse d'un diagramme est le diagramme obtenu en prenant son image miroir.

Fichier:TresseInv.ps

Par simplification on appelle tresse à $\, n$ brins un élément de $\, B_n$.

Groupe de tresses

On plonge $\, B_n$ dans $\, B_{n+1}$ en transformant les tresses à $\, n$ brins en tresses à $\, n+1$ brins de la manière suivante. On ajoute à droite un $\, n+1$ème brins qui n'en croise aucun autre, comme on le voit dans l'exemple suivant:

On note $B_{\infty}$ le groupe

$B_{\infty}=\bigcup_{n\geq 0}B_n$.

Applications et généralisations

Les groupes de tresses comme groupes fondamentaux

Le groupe de tresse pur à n brins est isomorphe au groupe fondamental de l'espace de configuration $\left \{ (z_1,\dots,z_n) \in \mathbb{C}^n \ |\ \forall i \neq j \in \{1\dots n\},\ z_i \neq z_j \right\}$

Voir aussi

• Théorie des nœuds
• Catégorie monoïdale tressée

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