Taureaux blancs de Chillingham

55° 31′ 30″ N 1° 53′ 02″ W / 55.525, -1.884

Chillingham
Espèce	Vache (Bos taurus)
Région d’origine
Région	Royaume-Uni, Angleterre
Caractéristiques
Taille	Petite
Robe	Unie blanche
Autre
Diffusion	Locale, race préservée
Utilisation	Entretien d'espaces verts
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Les taureaux blancs de Chillingham sont une population et une race bovine qui vit à l'état sauvage à l'abri d'un enclos d'environ 140 hectares depuis 700 ans dans le parc de Chillingham au Northumberland en Angleterre. Ils n'auraient pas subi de croisement avec d'autres bovidés depuis plusieurs siècles.

Origine

C'est une race très ancienne qui appartient au peuplement de Grande-Bretagne pré romain. Cette race est apparentée à la race white park, mais elle s'en est écartée dès le Moyen Âge par un élevage en autarcie, en semi-liberté dans une zone de bois et de landes incultes par une riche famille. Cette race est très rare. L'effectif, descendu à 13 animaux en 1947, est actuellement de 130 têtes environ. Un second troupeau a récemment été introduit en Écosse, afin de minimiser les risques en cas d'épidémie.

Morphologie

Elle porte une robe blanche avec le mufle sombre. La robe du taureau est plus grisée. L'hiver, les animaux se couvrent d'une toison épaisse qui rappelle la peluche. Les cornes sont en lyre haute, claires à pointe noire.
C'est une race de petite taille, 110-120 cm au garrot pour 280 kg.

Aptitudes

C'est une race qui n'a pas de rôle économique, maintenue pour la richesse du potentiel génétique britannique. Sa seule utilité est l'entretien de l'espace naturel qu'elle occupe.
Elle est très rustique et se nourrit autant de feuilles d'arbres que d'herbe. L'hiver, un complément leur est accordé en période de neige. Leur longévité est bonne, souvent plus de quinze ans, compte tenu de leur élevage sans beaucoup de soins.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Bovin. Élevage bovin
• Élevage bovin en Grande-Bretagne
• British White. White park
• Aurochs
• Marronnage (animaux)

Liens et documents externes

• The Wild White Cattle of Chillingham.
• (en) Fiche de la race chillingham sur le site des races menacées.
• (it) Fiche de la race chillingham.