Surge volcanique

Pour les articles homonymes, voir Surge.

 Ne doit pas être confondu avec Nuée ardente.

Une surge volcanique ou surge pyroclastique est une nuée ardente de grande dimension résultant de l'effondrement d'une partie ou de la totalité d'une colonne plinienne ou vulcanienne.

Caractéristiques

Une surge volcanique se produit au cours d'une éruption volcanique explosive de type plinienne ou vulcanienne. Au cours de ce type d'éruptions, un panache volcanique composé de cendres, de lave et de roches fragmentées ainsi que de gaz volcanique s'élève au-dessus du volcan. Lorsque la densité de ce panache volcanique est trop importante pour qu'il puisse s'élever complètement dans les airs, il retombe alors sur les flancs du volcan. Bien qu'elles aient sensiblement la même composition, une surge volcanique est plus destructrice qu'une nuée ardente en raison de sa taille. La quantité de matériaux formant une surge volcanique est telle qu'elle peut recouvrir entièrement un volcan et progresser sur de plus grandes distances. Une surge volcanique particulière s'est produite au tout début de l'éruption du mont Saint Helens en 1980 aux États-Unis lorsque le flanc Nord du volcan s'est disloqué, donnant naissance à une colonne plinienne qui s'est partiellement développée à l'horizontale, dévastant des hectares de forêt et tuant 57 personnes. Les matériaux transportés par les surges volcaniques peuvent former des dépôts d'ignimbrites lorsqu'ils retombent au sol. Une surge volcanique de l'éruption du Novarupta en 1912 aux États-Unis est ainsi à l'origine de la formation du sol de la vallée des Dix Mille Fumées composé d'ignimbrites.

Article connexe

• Nuée ardente