Stijn Streuvels

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Stijn Streuvels (pseudonyme pour Frank Lateur) est un écrivain belge d'expression néerlandaise né à Heule le 3 octobre 1871 et décédé à Ingooigem le 15 août 1969.

La commune de Schaerbeek a donné son nom à une rue.

La famille Lateur s’établit à Avelgem en 1887 et exploita une boulangerie dans cette localité. Frank Lateur y interrompit ses études secondaires et choisi le métier de boulanger. Il travailla successivement à Avelgem, Courtrai, Heule et Bruges et s’installa dès 1892 comme boulanger dans l’entreprise familiale à Avelgem. En 1905, il abandonna ce métier et peu de temps avant son mariage avec Alida Staelens, il construisit le «Lijsternest» à Ingooigem où, de 1905 à sa mort le 15 août 1969, il se consacra exclusivement à ses activités littéraires.

Il publie ses premiers récits en 1894, collabore à la revue Van nu en straks [D'aujourd'hui et de demain], et donne, avant la Première Guerre mondiale, le meilleur d'une œuvre composée de romans et de récits, qui peint de manière réaliste la vie des paysans de la Flandre-Occidentale, soumis aux exigences de la terre qu'ils travaillent, tout en y associant les thèmes métaphysiques du destin, du cycle cosmique de la nature, et de la dépendance de l'homme.

La seconde partie de son œuvre, qui traite avec moins de bonheur des mutations sociales, économiques ou intellectuelles qui affectent la Flandre, ou de problèmes religieux, fournit encore deux chefs-d'œuvre relevant de la première source de son inspiration : Vie et mort dans le séchoir (1926), un récit mystérieux où la description est enrichie de plongées hardies dans l'inconscient et Le Déclin du Waterhoek (1927), qui laisse la victoire à la technique, au modernisme et à la jeune génération. Il a également tracé de merveilleux portraits d'enfants (L'Enfant de Noël, 1911 ; Poucette, 1922) et laissé une importante œuvre de mémorialiste (Heule, 1942 ; Kroniek van de familie Gezelle [Chronique de la famille Gezelle], 1960).