Sphinx (mythologie égyptienne)

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Avenue des Sphinx de Karnak à Louxor.

Dans la mythologie égyptienne, le mot sphinx désigne un être hybride, symbolisant l'union du dieu solaire Rê (corps de lion) et du pharaon (tête humaine, parfois tête de faucon ou de bélier).

Étymologie

« Sphinx » est un mot grec dérivant du sanskrit sthag (en pâli, thak) signifiant « dissimulé », une autre interprétation l'attribue à l'ancien égyptien shesepankh, qui signifie « statue vivante ».

Représentation

Les sphinx étaient représentés par des statues de pierre. Ils incarnaient la puissance souveraine du pharaon et furent d'abord chargés de veiller sur sa nécropole. Le plus connu est le sphinx de Gizeh qui se dresse devant les grandes pyramides du plateau de Gizeh. C'est surtout à partir du Nouvel Empire qu'ils se multiplièrent à l'entrée de la plupart des temples sous la forme de longs alignements de sphinx se faisant face de part et d'autre de la voie d'accès.

Voir aussi

 Le Sphinx (mythologie égyptienne) sur Commons

Articles connexes

• Le Sphinx de Gizeh ;
• Le Sphinx dans la mythologie grecque ;
• Manussiha, sphinx birman ;
• Le Criosphinx, sphinx à tête de bélier.
• Le Hiéracosphinx, sphinx à tête de faucon.