Sauveterre de Rouergue

Sauveterre-de-Rouergue

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Sauveterre-de-Rouergue
Administration
Pays	France
Région	Midi-Pyrénées
Département	Aveyron
Arrondissement	Rodez
Canton	Baraqueville-Sauveterre
Code Insee abr.	12262
Code postal	12800
Maire Mandat en cours	Didier Mai-Andrieu 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes du Pays Baraquevillois
Site internet	site officiel
Démographie
Population	811 hab. (2004)
Densité	35 hab./km²
Gentilé	Sauveterrats, Sauveterratses
Géographie
Coordonnées	44° 13′ 18″ Nord        2° 19′ 07″ Est / 44.2216666667, 2.31861111111
Altitudes	mini. 333 m — maxi. 682 m
Superficie	23,43 km²

Sauveterre-de-Rouergue,la place

Sauveterre-de-Rouergue est une commune française située dans le département de l'Aveyron et la région Midi-Pyrénées.

Ses habitants sont appelés les Sauveterrats.

Sur le tour de ville,la croix de la Merette

Géographie

Ancienne bastide royale située à 30 km de Rodez sur le tracé de la Méridienne Verte qui passe à quelques centaines de mètres du bourg (la commune a été associée à cette opération de l’an 2000).

Sauveterre de Rouergue se situe sur les derniers contreforts du Massif Central, à 466 mètres d’altitude. Le bourg est bâti sur le plateau du Ségala, largement entaillé par un réseau hydrographique dense (le pays des cent vallées).

Son climat est au carrefour des trois domaines du milieu tempéré. L'été est sous l'influence du climat méditerranéen, plutôt chaud et sec. Le printemps et l'automne, les vents d'ouest apportent la douceur et l'humidité océaniques. L'hiver est soumis aux fraicheurs du climat semi-continental accentuées par l'altitude, mais largement tempérées par les entrées plus tièdes du Midi toulousain.

Géologie

Sauveterre a été édifié sur le plateau du Ségala, rebord sud-ouest du Massif Central dont il laisse à découvert une des parties les plus anciennes. Il comporte une grande variété de roches métamorphiques, dérivées de produits volcaniques ou de sédiments formés de matériaux provenant de leur altération, transportés ou redéposés lors de longues périodes de temps, bien antérieures à 500 millions d'années et jusqu’à 400 millions d'années^[1] . Ce socle, ultime marche au sud-ouest du Massif Central, forme un vaste quadrilatère, entaillé par les cours d'eau. L’Aveyron, le Viaur, le Céor et leurs affluents ont dégagé des promontoires occupés dès le bas Moyen Âge par des ouvrages défensifs (Castelmary, Castelnau-Peyralès, Roumégous..). Leurs vallées encaissées compartimentent le pays et rendent les communications difficiles. Ce relief raviné a guidé le tracé des axes majeurs, ponctués de "baraques" (gites -étapes), sur les lignes de crête.

Pays de terroirs stériles et froids, sa mise en valeur par l'homme a été généralement tardive, sauf le long des grandes voies de communication qui le traversait : les néolithiques n'y ont colonisé que des sites exceptionnels, les Celtes et les Gallo-romains ne l'ont que peu occupé et ce n'est qu'à partir de l'installation des grands ordres religieux, au bas Moyen Âge, que leur mise en valeur débuta réellement (abbaye de Bonnecombe, et son domaine de Bonnefon-Naucelle,…).

Le sous-sol siliceux maintenant l'eau en surface, les résurgences (sources) sont éparpillées et conduisent à un habitat dispersé. Les pentes accentuées et rocheuses, ainsi que les portions plates lessivées par les précipitations, ne pouvaient convenir qu'à la lande à fougère et à genêts (les châtaigneraies, très anciennement introduites par l'homme, se sont accommodées de ce sol ingrat).

Angle quartier Notre Dame

Dans la partie sud et la partie centrale du plateau du Ségala, où se situe Sauveterre, dominent le gneiss et le micaschiste. Ils sont visibles dans les constructions traditionnelles. Les toits de lauzes schisteuses et les murs de pierres sont grossièrement taillés dans ces roches se désagrégeant trop facilement.

Le sol, peu profond, est acide ; pendant des siècles il n'a autorisé, entre landes et châtaigneraies, que de faibles rendements pour des cultures pauvres : longtemps le seigle (d'où le toponyme Ségala), puis à partir du XVIII^e siècle la pomme de terre. L'arrivée du chemin de fer a permis le chaulage intensif des terres : cet apport calcaire est à l'origine du « miracle agricole » qu'a connu le Ségala au XX^e siècle, consacré par l'abandon du seigle au profit du blé et des cultures fourragères, et la disparition des maigres landes pâturées par de grasses prairies d'embouche. Ces dernières profitent désormais d'amendements d'origine animale (fumier) se multipliant avec l'augmentation du cheptel, contribuant à l'empoisonnement des eaux de surface (avec l'aide des fertilisants chimiques et des pesticides). De plus en plus spécialisé, le Ségala est actuellement une des premières régions française d'[élevage] bovin^[2].

Les gisements métallifères, indispensables pour la fabrication d'outillage, sont rares dans la partie centrale de notre région. La coutellerie de Sauveterre ne correspond donc pas à l'exploitation de ressources de son territoire, si ce n'est l'énergie hydraulique employée pour faire fonctionner les tournals et le charbon de bois produit sur place, ces ressources étant très répandues par ailleurs. Ces ateliers de couteliers utilisaient le fer en provenance de Lacaune, de Combret ou de Roquecézière échangé sur le marché de Réquista, et le charbon de terre de Carmaux. Sans fondement local particulier, cette activité ne pouvait qu'être victime de la géologie (pas de minerai) et de sa géomorphologie (communications difficiles), dès la fin du XVI^e siècle, bien avant la Révolution industrielle du XIX^e siècle^[3].

Histoire

Moyen Âge

Sauveterre fut fondé par Guillaume de Mâcon, sénéchal de Rouergue, représentant du roi Philippe le Hardi. Sur le modèle des bastides, l'objectif est d'en faire un centre administratif, juridique, artisanal et commercial, et la représentation du pouvoir royal sur la région. En 1280, Philippe le Hardi, par un traité de paréage, avait affirmé ses droits de suzeraineté en partage avec l’abbé de Bonnecombe sur les terres de l’abbaye. Ce traité mentionnait la fondation de la bastide de Sauveterre : l’abbé et les seigneurs voisins (abbaye de Bonnecombe, seigneur de Castelnau…) s’engagèrent à favoriser la création de la bastide. Ceux-ci mettront beaucoup de mauvaise volonté à aider la nouvelle fondation, à laquelle ils doivent fournir colons, terre et matériaux. Et leurs successeurs sauront s'organiser pour que la ville nouvelle ne puisse étendre ses prérogatives sur les environs. La ville est tracée sur les terres de l’ancien château de Luzeffre, cédées par le seigneur de Villelongue. Sur ce terroir qui restera trop réduit, l’activité économique de la ville devra s’orienter vers la production artisanale et les échanges commerciaux pour assurer la subsistance de ses habitants. C'est le sénéchal Pierre Bochi qui, dès 1281, assure la continuité du recrutement des familles , ainsi que le rythme soutenu de réalisation des travaux. En une quarantaine d’années, la ville atteint son extension maximum, en superficie et en population. Chaque pionnier a reçu un terrain à bâtir dans la ville, un petit jardin et une terre à l’extérieur. Un marché a été mis en place, quatre consuls (un par quartier))administrent la ville, , une église est édifiée où officieront jusqu'à trente prêtres. Sauveterre a obtenu sa charte de franchises en 1284, et celle-ci insiste plus particulièrement sur les foires et marchés. Parmi les droits octroyés figure l'exemption du droit de leude, perçu sur les marchés, à condition que ces derniers se tiennent sur la place. En 1301, par autorité royale, la ville devient le siège d’une baylie, qui s’étend des rives du Viaur à celles de l’Aveyron, regroupant 21 paroisses. En 1319, la construction des tours et murailles autour de la cité est achevée, les fossés sont creusés. Durant la guerre de Cent Ans, la place-forte est cédée en 1362 aux Anglais qui l’occupent jusqu’au rachat du départ de la garnison britannique en 1369. De 1375 à 1378 puis en 1386, les États du Rouergue se tiennent à l’abri des murs de Sauveterre, en lieu et place de Villefranche.

La longue période de paix qui va suivre va correspondre à la période de prospérité de la cité, qui va se poursuivre jusqu’au XVI^e siècle. La production de biens artisanaux assure la subsistance d’environ 200 feux. Les tisserands, forgerons-couteliers, chapeliers, drapiers, tanneurs, parcheminiers, épingliers, … transforment le lin, le fer, le cuir, le pastel produits dans le Ségala ou ses confins. Beaucoup vivent dans les rues adjacentes, au-dessus de leurs ouvroirs ou échoppes. Quelques confréries (Saint-Éloi pour les couteliers, Saint-Jacques pour les chapeliers…) structurent ces métiers. Une trentaine de marchands se greffent sur leur activité, en amont et en aval. Les produits sauveterrats sont écoulés par colportage dans la région, mais aussi sur les foires parfois lointaines (Montpellier, Toulouse, Genève…). Une vingtaine d’hommes de loi (juge royal, notaires, avocats…) et une trentaine de prêtres complètent la population. Pour 90 % des familles, la culture d’un jardin et de quelques arpents de terre est un complément indispensable à leur survie. Les bouchers et les meuniers de la ville assurent une partie de leur transformation. Quelques familles plus aisées forment la bourgeoisie locale, qui se partage les charges et les titres (consuls, administrateurs…), les honneurs (fondations pieuses…). Ils résident pour la plupart sur la place centrale et dans les rues principales.

Temps modernes

Pendant environ trois siècles, la vie et les activités de la cité se sont patiemment élaborées puis pérennisées. Mais cette lente construction va s’avérer fragile, et s’effondrer en quelques dizaines d’années, à partir du début du XVII^e siècle. Ainsi, d’une trentaine de forgerons-couteliers vers 1450, il n’en reste que six en 1556. La ville ne parvient plus à se relever des épidémies. Lors de la peste de 1628, aucune famille ne sera épargnée, et mauvais signe peu de nouvelles viendront s’installer. Des habitants vont même s’établir ailleurs, des biens demeurent vacants, des maisons et des pans de remparts menacent ruine. L’activité économique de la ville est avant tout victime de la concurrence de nouveaux modes de production inapplicables sur-place par manque de matières premières abondantes. De plus, cette mutation entraîne la modification des réseaux d’échanges commerciaux : la ville se retrouve à l'écart des voies de communication importantes, et son activité marchande disparaît presque totalement. Les habitants qui restent sur-place ne peuvent qu'ambitionner de survivre, en cumulant leurs maigres revenus : petit élevage, jardinage, artisanat, travail saisonnier dans les fermes environnantes... Comme le souligneront les historiens-voyageurs du XVIIIe-XIXe,les gagne-petits sauveterrats se montrent fort industrieux, osant même se lancer dans la culture de la pomme de terre, inconnue dans la région.

Époque contemporaine

La rue Saint Jean en 1908

Dans le lent déclin qui va se poursuivre jusqu’aux portes du XXI^e siècle, Sauveterre ex-ville du roi tentera de réagir pour retrouver son lustre d’antan. Une opportunité va se présenter avec la période révolutionnaire, où ses élites sous-employées vont s’efforcer d’établir une emprise sur la région. Elles vont réussir à arracher en 1790 le siège d’un des neuf chefs-lieux de District du tout nouveau Département de l’Aveyron. Dans l’effervescence, la frange de plus en plus révolutionnaire de la ville s’approprie de nouvelles valeurs, bouscule sa bourgeoisie et son clergé, et se donne l’illusion d’une importance régionale, administrant près de trente mille citoyens. La remise au pas bonapartiste est sévère : les districts sont supprimés, le pouvoir remis entre les mains des notables. En 1837, la commune voisine de Castelnau-Peyralès est démembrée,la commune de Sauveterre est augmentée des paroisses de Jouels et d'Albagnac, la population double. Pendant un siècle et demi, la "ville" et la "campagne" vont se disputer âprement le pouvoir municipal. Dans le bourg, les notables partent réussir ailleurs, l'affaissement des activités économiques est inéluctable, mais dans les ateliers l’idée républicaine s'enracine, et les évènements nationaux réveillent les passions. En 1848, l’avènement de la IIe République galvanise la majorité de la population, enfermée dans un quotidien écrasant et immobile. Dans une région profondément conservatrice, les républicains sauveterrats s'agitent. Mais leur espoir est brutalement brisé par le coup d’État du 2 décembre 1851. Des dizaines d’hommes, maire en tête, organisent spontanément une montée sur Rodez, prêts à se battre. Ils ne rencontreront que l’indifférence générale, et une main de fer va s’abattre sur eux à leur retour (prison, bagne, mise sous surveillance). Avec l’installation de la IIIe République en 1870, les « rouges » s'affichent à nouveau dans le bourg, et démarrent une longue lutte contre les « blancs », à coups d’élections, de poings et de calomnies. Ces affrontements se cristalliseront autour de la forte personnalité de Charles Caussanel, républicain de courage et de conviction, qui sera élu député en 1893. Avec la Grande Guerre, la population du bourg saignée à blanc et sans avenir économique viable, continue de diminuer et rentre politiquement et sociologiquement dans le rang. Sauveterre n’est plus chef-lieu de canton depuis 1973, perdant ainsi gendarmerie, perception… Dans les campagnes, Jouels et Albagnac, à partir des années 1950, profitent du formidable essor agricole, qui va les conduire comme ailleurs à une forte dépopulation. À la fin du XX^e siècle, les inactifs sont majoritaires dans la commune, qui n’a pu conserver que le minimum nécessaire d’artisans, commerçants et prestataires de services. Bien qu’à l’écart des grands itinéraires et trop éloigné pour profiter de la rurbanisation, le bourg de Sauveterre mise sur le tourisme pour créer quelques emplois nouveaux et maintenir ceux existants. Ayant perdu toute singularité si ce n’est architecturale, la ville reste une « belle endormie », en attente d’un bouleversement sociétal venu d’ailleurs.

Administration

Liste des maires successifs
Période		Identité	Parti	Qualité
mars 1995	→ en cours	Didier Mai-Andrieu	Divers Gauche	employé de banque, retraité
Toutes les données ne sont pas encore connues.

Démographie

Pendant des siècles et assez rapidement après sa fondation, la population du bourg de Sauveterre reste stable, avoisinant 200 foyers (hors crises démographiques, épidémies surtout). C’est le point d’équilibre entre bouches à nourrir, ressources et capacités locales). À partir du XIX^e, la population du bourg connaît un déclin inexorable. Entre le milieu du XIX^e siècle et le milieu du XX^e siècle, la « ville » perd la moitié de ses habitants. Cette chute est aussi spectaculaire dans le reste de la commune, avec un décalage de deux générations. Aujourd’hui encore, cette croissance démographique, bien que ralentie, reste négative.

Attention ! le tableau ci-dessous ne tient pas compte des extensions de la commune de Sauveterre au XIX^e siècle (villages d’Albagnac et de Jouels, écarts…).

Évolution démographique
(Source : Cassini^[4])

1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
815	823	837	894	927	905	1 845	1 927	1 999

1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
1 893	1 836	1 898	1 799	1 813	1 804	1 869	1 917	1 778

1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
1 613	1 542	1 434	1 249	1 210	1 241	1 152	1 107	970

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	-	-
972	964	891	793	888	832	811	-	-

Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Entre 1999 et 2004, la population de la commune a perdu 21 habitants, soit une baisse de 2,5 %. La moyenne d’âge reste élevée : 52 % des femmes ont plus de 60 ans (37 % des hommes). Le nombre de naissances reste faible : 4 en moyenne par an sur la période 1999 à 2007. 50 % à 55 % des foyers sont formés de couples mariés ou vivant maritalement. Le nombre d’actifs a augmenté dans la même période, passant de 272 à 295. Le nombre d’inactifs, lui, est en diminution, de 560 à 516. Depuis 1999, la commune compte 25 ménages supplémentaires, soit une augmentation de 7,8 %. La commune compte 530 logements, dont 16 % d'appartements. Soit 20 logements de plus qu'en 1999, ce qui représente une augmentation de 3,9 %.

Économie

Sauveterre-de-Rouergue,la place

Le bourg privé de terroir agricole conséquent, c'est sur le reste de la commune que sont établies les exploitations agricoles, essentiellement productrices de viande de boucherie (Veau de l'Aveyron,...)

Le couteau de Sauveterre

Sauveterre fut à la fin du Moyen Âge la capitale de la coutellerie rouergate et un centre important de la coutellerie méridionale. Au XV^e siècle, soutenue par les capitaux de marchands ruthénois et sauveterrats, la coutellerie est florissante et on dénombre à Sauveterre vers 1425 une trentaine de forgerons-couteliers. Leur production est écoulée par colportage dans les environs, mais aussi sur des foires lointaines : Toulouse, Montpellier, Genève...

Le déclin de cette industrie commença dès le XVI^e siècle. Il est lié à une récession générale qui touche les autres corps de métier, eux aussi touchés par une modification des courants commerciaux. Ces difficultés sont aggravées pour la coutellerie par des mutations technologiques liées à l’apparition du haut-fourneau dans le Nord de la France. Sauveterre, excentré, se trouve trop éloigné des centres de production métallifères et d'un approvisionnement régulier et suffisant de bois à charbon. Ce qui ne fut pas le cas des centres couteliers auvergnats, et notamment de Thiers.

C’est le tournage du téléfilm « La clé des champs » en 1997 qui est à l’origine de la renaissance d'une coutellerie de Sauveterre. Le coutelier thiernois Henri Viallis, Meilleur ouvrier de France, crée un nouveau couteau régional en s'inspirant d'un modèle de couteau aveyronnais du XIX^e siècle et le baptise le Sauveterre. Les créations sont uniques et ornées de la feuille de sauge, emblème du blason de Sauveterre.

Vie locale

en août la Fête de la Lumière

en septembre le rallye des Cent Vallées

en octobre la Fête de la Châtaigne

marché nocturne des vendredis d'été

Commerce

La commune dispose d'un réseau d'artisans et de commerçants qui assurent le minimum des prestations nécessaires à la vie quotidienne de ses habitants : boulangerie, boucherie, épicerie, travaux du bâtiment, une offre de restauration et d’hôtels de qualité avec la présence d’une table étoilée ainsi que de petits restaurants traditionnels ouverts tant aux résidents qu’aux touristes de passage.

Éducation

Sur la commune existent deux écoles primaires publiques, l'une au bourg de Sauveterre-de-Rouergue et l'autre à Jouels (hameau faisant partie de la commune), (regroupement pédagogique avec l'école de Sauveterre de Rouergue une classe maternelle à Jouels et deux classes à Sauveterre). Les poursuites d'études se font à Naucelle ou Baraqueville puis à Rodez.

Service public

Mairie, poste, banque,

Santé

Les plus âgés peuvent bénéficier des services de la Maison médicalisée, tandis que médecin, infirmières et pharmacien renforcent le suivi médical local.

Sport

Sauveterre-de-Rouergue possède une piscine municipale, un terrain de football, un parcours de santé, jeu de quilles et des sentiers de randonnée. Son club de football, l'Olympique de Sauveterre, a réussi une brillante saison 2007-2008, réussissant à monter en division supérieure, remportant la Coupe de l'Essor, et le Challenge national de l'offensive.

Culture

De nombreuses associations sont présentes sur la commune donc le comité des fêtes de Jouels

• Médiévafolies en juin
• Fête de la Lumière en août
• En septembre le rallye des Cent Vallées
• En octobre la fête de la châtaigne et le Roots'ergue (festival de musiques roots).
• Marché nocturne des vendredis d'été

Lieux et monuments

Sauveterre de Rouergue est une bastide, ville nouvelle de la fin du Moyen Âge, est extrêmement bien conservée. Le plan en « damier » caractéristique de cet urbanisme particulier n’a pas bougé depuis la création de la ville par le roi Philippe III le Hardi en 1281.

À voir en particulier :

• la place centrale, de 40 m sur 60 m, bordée de couverts sur arcades
• la collégiale Saint-Christophe, église paroissiale, avec ses stalles du XV^e siècle (voir les miséricordes), son retable gothique flamboyant du début XVII^e siècle et sa chaire sculptée fin XVII^e - début XVIII^e siècle.
• ses rues avec maisons à pans de bois, sur encorbellements, parfois ornées de bas-reliefs en pierre
• les jardins, au nord et au sud, prolongeant le tracé urbanisé
• son tour de ville ombragé : deux portes de la ville, une tour d'angle, les vestiges des fossés, la croix de la Merette du XIV^e.
• la Maison du patrimoine et des associations : maquette et projection scénarisées "Sauveterre en 1577" , expositions temporaires.
• des ateliers d'artisans créatifs en activité : couteaux, chapeaux, gaines et objets en cuir, paniers d'osier, vitraux, gargouilles…
• en soirée, les illuminations de la place centrale

Personnalités liées à la commune

• Jean-François de La Pérouse (1741-1788), marin et explorateur. Sa mère était native de Sauveterre.
• Jean-Antoine Delpech (1760-1849), avocat au parlement de Toulouse, maire de Sauveterre, administrateur du Département de l'Aveyron pendant la période révolutionnaire.
• Raymond Merlin (Sauveterre 1767-1839), député maire de Rodez
• Antoine-Joseph Garrigues (Sauveterre 1702-1766) abbé, écrivain et polémiste.
• Édouard Delpech (Sauveterre 1797-1864), doyen de la faculté de droit de Toulouse
• Jean-Antoine Delpech (Sauveterre 1785-1848). Frère du précédent, maire de Sauveterre-de-Rouergue, chirurgien de la Grande Armée, médecin-chef de l'Hôtel-Dieu de Lyon.
• François Magne, maire de Sauveterre, proscrit de 1851, mort en déportation en Algérie
• Jean-Henri Magne (1804-1885), directeur de l'école vétérinaire de Maison-Alfort
• Auguste Rozié, homme de lettres, poète de la République, proscrit de 1851
• Charles Caussanel, (Sauveterre le 18/09/1838 - Sauveterre 31/05/1925) Adjoint au maire 1878-1888, maire 1888-1912, conseiller général 1886-1904, député radical 03/09/1893-31/05/1898. Républicain énergique Charles Caussanel a été un actif opposant à Napoléon III.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des bastides

Liens externes

• Le site officiel de la commune de Sauveterre de Rouergue.
• Sauveterre-de-Rouergue sur le site de l'Insee
• Localisation de Sauveterre-de-Rouergue sur une carte de France et communes limitrophes
• Le Ségala, le pays entourant Sauveterre-de-Rouergue

Notes et références

1. ↑ Le Ségala, le pays entourant Sauveterre de Rouergue
2. ↑ La Ségala, présentation du territoire
3. ↑ Sauveterre-de-Rouergue
4. ↑ Sauveterre-de-Rouergue sur le site de Cassini

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