Sanctuary (religion)

Le pasteur Michel Genton à la présentation de sa nouvelle brochure: "Miracles".

Sanctuary est une communauté biblique d'inspiration pentecôtiste. Son but est de vivre comme le faisaient les premiers chrétiens à Jérusalem selon le modèle des apôtres.

Cette communauté a été créée en 1977 par Michel Genton, un Suisse né en 1950 dans le canton de Vaud. M. Genton s'est converti lors d'une réunion d'évangélisation réalisée à Vidy (près de Lausanne) dans la "Maison du peuple" en 1968 par Raphaël Duval, un prédicateur gitan. Ce dernier priait pour les malades et M. Genton a vu les premières guérisons miraculeuses de sa vie (Oracle, chapitre 2). Il fut même invité à venir prier avec Raphaël Duval pour un aveugle, qui aurait recouvré la vue immédiatement.

M. Genton a fait ses études à l'école biblique des Assemblées de Dieu à Bièvres, puis à celle de Nogent-sur-Marne. Il fut évangéliste dans les café-bars parisiens de "Teen-Challenge", et a participé pendant un temps aux activités commerciales de la société Herbalife^[1]. Il fut ordonné pasteur le 7 novembre 1979, par T.L. Osborn à Tulsa (Oklahoma). Deux ans auparavant, il a décidé d'ouvrir sa maison, qui est toujours aujourd'hui une communauté biblique. Il y a écrit plusieurs ouvrages. Depuis février 2001, il manifeste un ministère de conversions et de guérisons en Afrique : il a notamment effectué des missions au Burkina Faso et en Côte d'Ivoire^[2].

Ainsi, la communauté qu'il fonde s'est installée depuis 1992 dans un château du XVIII^e siècle, en Eure-et-Loir, celui-ci ayant été acquis au moyen d'une société civile immobilière. Environ quarante personnes, dont une quinzaine d'enfants, vivent au sein de cette grande propriété, en vue de partager ensemble leur foi^[3]. Ceux-ci semblent bien intégrés à la population locale^[4].

Style de vie

Comme le préconise le livre Le veilleur, premier ouvrage écrit par Michel Genton, chaque personne de la communauté a un travail et chacun a son propre compte en banque qu’il gère comme il le veut. Tous partagent les frais de la vie communautaire et viennent en aide à ceux qui sont dans les difficultés. Chaque famille, chaque célibataire, possède son logement, selon ses propres besoins.

Ils se retrouvent tous ensemble dans la bonne humeur autour des repas, partageant les soirées, comme n'importe quelle famille devant la télévision, ou parlant de leur journée passée, ou de leurs projets. C'est souvent l'occasion de rire, de se raconter les dernières blagues. Ils disent ne pas avoir d'aliments prohibés, suivant en cela ce que dit la Bible : "Tout m'est permis mais tout n'est pas utile... Je ne me laisserai asservir par quoi que ce soit" (I Corinthiens 6:12). Ainsi, si certains font des régimes alimentaires, c'est uniquement pour raisons médicales ou par choix personnel.

Les enfants vont à l'école du village. D'autres sont au collège ou au lycée des alentours ; d'autres encore poursuivent leurs études en faculté dans des régions éloignées, qui leur permettent de rentrer le week-end ou lors des vacances scolaires.

Pour ce qui est des relations familiales, Sanctuary insiste sur la nécessité d'honorer ses parents, comme l'ordonne la Bible. Selon les fidèles, de nombreux témoignages attestent de leur attachement à leurs parents. Plusieurs d’entre eux, autrefois fâchés avec leur famille avant leur conversion, se sont réconciliés grâce aux efforts du pasteur et sa femme. Par ailleurs, les membres peuvent accueillir leur famille au château et ont la possibilité de partir en vacances pour les retrouver.

Culte

Ils ont deux cultes par semaine : le vendredi soir et le dimanche matin. Chaque matin, à 5 heures et demie, les adultes se retrouvent dans le salon pour prier et remettre leur journée dans les mains du Seigneur. L'après-midi, une autre réunion de prière a lieu pour les personnes retraitées. L'ouvrage Oracle déclare à la page 338 :

« Nous prions tous les jours pour notre gouvernement afin que chaque personne qui a de l’autorité en use avec justice. Nous louons Dieu pour la loi qui est appliquée. Nous ne pouvons pas approuver les faits délictueux pratiqués, qu’ils soient commis par des Catholiques, des Protestants, des Musulmans ou des membres de ce que les gens appellent des sectes. »

Doctrine

D'après le livre Oracle écrit par Michel Genton, les membres du groupe affirment ne pas avoir de religion, leur but étant de partager tout ce qu'ils comprennent de la Bible. Ils déclarent « vivre simplement ce que les chrétiens devraient vivre », à savoir s'aimer les uns les autres et se pardonner mutuellement quand il y a besoin. Ils disent vivre paisiblement et ne pas pratiquer de prosélytisme. Ils récusent l'appellation de secte et ne prétendent pas à l'exclusivité du salut, les autres croyances étant respectées. Mais pour eux, vivre différemment reviendrait à rétrograder.

Pour le groupe, le seul modèle d'Église scripturaire demeure la vie communautaire^[5]. C’est le modèle parfait de ce que Dieu voulait pour Son Église. Il voulait une histoire d’amour divin entre humains régénérés.

Le groupe estime que Jésus-Christ voulait une Église communautaire; ce serait à cause de la dureté du cœur des croyants qu’il en serait venu à tolérer une « église-synagogue » (synagogue signifie : assemblée).

La base de leur vie communautaire se trouve dans le livre des Actes des Apôtres, au chapitre 2, à partir du verset 44 :

« Tous les croyants vivaient ensemble, et mettaient en commun tout ce qu'ils possédaient. Ils vendaient ce qui leur appartenait : terres, maisons ou autres biens, et répartissaient l'argent entre tous, en tenant compte des besoins de chacun. Jour après jour, d'un commun accord, ils se retrouvaient dans la cour du temple ; mais c'est dans leurs maisons qu'ils rompaient le pain et qu'ils prenaient leur repas dans la simplicité, la cordialité et la joie. Ils louaient Dieu continuellement et se faisaient aimer de tout le peuple. Chaque jour le Seigneur ajoutait à leur communauté ceux qui étaient sauvés. »

Controverses et polémique

Avis défavorable de la Commission parlementaire

La Commission parlementaire sur les sectes en France a estimé, dans son rapport n^o 2468 de décembre 1995, que ce groupe, dont elle estimait les effectifs à moins de 50, présentait des caractéristiques de déviance sectaire et l'a donc inclus dans la liste annexée au rapport.

Il lui est notamment reproché :

• une doctrine apocalyptique^[6], ce qui a notamment amené les Renseignements Généraux à considérer le groupe comme potentiellement dangereux^[4] ;
• la vie communautaire ;
• le « pouvoir de séduction intense » du pasteur^[4], celui-ci étant qualifié de 'pseudo-pasteur' par certains opposants^[1].

Réponse aux accusations

Il convient de noter que Sanctuary ne figure qu'une seule fois dans le rapport parlementaire de 1995 (dans la liste des groupes supposés sectaires), et que les rapports ultérieurs ne le mentionnent plus du tout. D'autre part, les sites de référence sur les sectes tels que Prevensectes^[7] ou celui du CCMM (Centre Roger-Ikor) ^[8] ne contiennent aucune rubrique à propos de cette communauté, ce qui permet de relativiser la 'dangerosité' supposée de celle-ci.

De surcroît, une modification de la politique gouvernementale en matière de classification des sectes, notamment par la circulaire du Premier ministre datée du 27 mai 2005^[9] veut désormais que le recours à des listes de sectes soit évité au profit de l'utilisation de faisceaux de critères. Ce rapport reconnaît que la liste de mouvements figurant dans le rapport parlementaire de 1995 devient de moins en moins pertinente, au vu de la complexité du phénomène sectaire et de son évolution. D'autre part, le président de la MIVILUDES, Jean-Michel Roulet, a estimé en 2005 que la liste parlementaire des sectes de 1995 est « complètement caduque », mais qu'elle « a permis de cerner le phénomène même si c'était de manière parfois erronée et partiellement incomplète ». De ce fait, la classification de la communauté Sanctuary comme secte n'est plus actuelle.

Pour leur part, les membres de la communauté estiment que ces reproches sont non-fondés. Ils affirment qu'ils aiment trop la vie pour envisager des solutions radicales, qui par ailleurs ne font pas partie du message de Jésus-Christ. Ils pensent que la vie communautaire n'est pas dangereuse en elle-même, puisque selon eux les premiers apôtres vivaient de cette façon.

Pour ce qui est du pouvoir de séduction intense du pasteur, les fidèles de la communauté ainsi que le site officiel de celle-ci décrivent Michel Genton comme étant un pasteur intègre, généreux, attentionné, qui aime ses frères et sœurs^[10]. Il n'abuserait jamais de sa forte personnalité et de son sens critique pour manipuler mentalement les autres. Son attitude permettrait aux membres vivant au château de nombreuses discussions et beaucoup d'échanges fructueux sur n'importe quel sujet.

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} La mafia des sectes, de Bruno Fouchereau, 1996, Éditions Filipacchi, p 23
2. ↑ Site officiel de Sanctuary, page consacrée à l'Évangile de Thomas, où une brève présentation de Michel Genton est faite dans l'encadré de gauche
3. ↑ La France aux cent sectes, de Jean-Pierre Van Geirt, 1997
4. ↑ ^{a, b et c} L’apocalypse menace-t-elle Sanctuary ?, de David Bordier, in L’Écho Républicain
5. ↑ Site officiel de Sanctuary, section "Vie communautaire", où la question 'Pourquoi vivons-nous en communauté ?' est traitée
6. ↑ Une trentaine de groupes " problématiques " recensés par les renseignements généraux, de Christophe Cornevin, in Le Figaro (dernier article de la page)
7. ↑ Prevensectes, site d'informations et de mise en garde contre les sectes
8. ↑ Site CCMM (Centre de documentation, d'éducation et d'action contre les manipulations mentales, ou Centre Roger Ikor)
9. ↑ Circulaire du Premier ministre du 27 mai 2005 relative à l'abandon de la liste de sectes
10. ↑ Site officiel de Sanctuary, par exemple les pages consacrées aux missions du pasteur en Afrique

Voir aussi

Liens internes

• Commission parlementaire sur les sectes en France
• Nouveau mouvement religieux
• Pentecôtisme
• Protestantisme
• Religion
• Secte
• Vie en communauté

Liens externes

• Site officiel de la communauté du château Sanctuary

Bibliographie

• Le veilleur, de Michel Genton, 174 pages, 1994
• Le mystère Lamb Lore révélé, de Michel Genton, 366 pages, 2001
• Oracle, de Michel Genton, 511 pages, 2005
• Miracles brochure couleur de 30 pages, 2010