Astana

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Astana Астана
Héraldique Drapeau
La tour d'observation de Bayterek, symbole d'Astana.
Administration
Pays	Kazakhstan
Code postal	010000 - 010015
Indicatif téléphonique	(+7) 7172
Maire	Imangali Tasmagambetov
Géographie
Coordonnées	51° 10′ 00″ Nord        71° 26′ 00″ Est / 51.1667, 71.4333
Superficie	25 841 ha = 258,41 km2
Démographie
Population	708 794 hab. (2010)
Densité	2 742,9 hab./km2
Localisation
Astana
Internet
Site de la ville	www.astana.kz

Astana (Астана en cyrillique, capitale en kazakh, anciennement Akmolinsk, puis Tselinograd, puis Akmola) est la nouvelle capitale du Kazakhstan. Elle a été inaugurée en 1998 par le président kazakh Noursoultan Nazarbaïev, en remplacement de l'ancienne capitale Almaty (anciennement Alma-Ata).

La ville (population d'environ 577 300 en 2007 et de 700 000 en 2011 dans l'agglomération) est située sur la rive droite de la rivière Ichim, au centre d'une vaste plaine formée de steppe.

Nom

Le mot « astana » (Астана) signifie littéralement « capitale » en kazakh.

Avant la conquête russe, le site est appelé Akmola. Il est russifié au XIX^e siècle siècle en Akmolinsk. En 1961, la ville est renommée Tselinograd (Целиноград, « la Ville des terres vierges »). À l'indépendance du Kazakhstan en 1991, la ville retrouve son nom kazakh d'origine : Akmola. Le nom actuel d'Astana est choisi en 1998 lors du déplacement de la capitale du pays.

En 2008, une proposition parlementaire propose de modifier une nouvelle fois le nom en « Noursoultan », en l'honneur du président Noursoultan Nazarbayev. Nazarbayev rejette lui-même l'idée, laissant la décision de renommer le site aux générations suivantes^[1].

Histoire

Russie impériale

En 1894, une unité cosaque d'Omsk fonde une forteresse sur les bords de l'Ichim. Elle donne naissance par la suite à la petite ville d'Akmolinsk (russification d'Akmola, le nom kazakh du site). C'est le lieu de rassemblement des caravanes allant de Tachkent et Boukhara vers la Russie d'Europe. Au début du XX^e siècle, la ville devient un nœud ferroviaire important, provoquant une croissance économique importante jusqu'à la guerre civile russe.

Union soviétique

De 1947 à 1955, plusieurs goulags sont ouverts aux environs d'Akmolinsk, notamment celui d'Alzhir à environ 20 km d'Astana dont le nom est l'acronyme russe de "Camp d'Akmolinsk pour les femmes des traitres à la mère patrie". Les condamnés, une fois libérés, ne sont pas toujours autorisés à rentrer dans leur région d'origine et s'ajoutent à la population locale.

À la suite du lancement au Kazakhstan de la Campagne des terres vierges (tselina, целина en cyrillique) par Nikita Khrouchtchev, Akmolinsk prend en 1961 le nom de Tselinograd (Целиноград, la Ville des terres vierges). La ville connaît alors une première période de fort développement et voit arriver en nombre de nouveaux habitants, originaires pour la plupart de Russie. Il ne s'agit, cette fois, plus de déportés mais de volontaires, militants communistes désireux de participer à la construction du pays ou citoyens venus tenter leur chance dans un pays neuf. De nombreux Allemands de la Volga, déportés sous Staline, sont également réinstallés dans la région.

En 1986, Tselinograd compte 277 000 habitants.

Indépendance

Le Kazakhstan devient indépendant en 1991 et la ville retrouve son nom kazakh d'origine d'Akmola.

En 1994, la ville est désignée comme future capitale du pays. La capitale est officiellement déplacée d'Almaty à Akmola en 1998 et la ville est renommée Astana, signifiant capitale en kazakh.

Depuis 1998, la ville connaît un nouvel essor dû à l'arrivée des ministères, du Parlement, de grandes entreprises et d'un certain nombre d'ambassades étrangères. Elle s'est considérablement agrandie et enrichie d'un très grand nombre de bâtiments modernes. Elle connaît également de grands mouvements de population. Les citoyens d'origine ethnique allemande, autrefois fort nombreux dans cette région, l'ont quitté en nombre pour l'Allemagne fédérale et les Russes, jadis majoritaires dans la ville sont maintenant en minorité, beaucoup d'entre eux ayant opté pour le retour dans leur pays d'origine. En revanche, le déplacement de l'administration a entraîné l'arrivée de nouvelles populations, souvent originaires d'Almaty, l'ancienne capitale, ou du sud du pays.

Géographie

Situation

Astana, vue de l'espace par le satellite SPOT.

Astana est située dans le centre du Kazakhstan, sur la rivière Ichim, dans la région de steppe plate et semi-désertique qui couvre plus de la moitié du pays. La ville est située à 350 m au-dessus du niveau de la mer.

Les quartiers anciens sont au nord de la rivière ; les nouveaux quartiers sont situés au sud.

Climat

Nuit d'hiver à Astana, en janvier 2006.

Astana est la deuxième capitale la plus froide du monde, après Oulan Bator en Mongolie : elle connaît couramment des températures de l'ordre de -35 °C à -40 °C au début de l'hiver. Il gèle régulièrement six mois par an. Globalement, Astana possède un climat froid semi-aride, avec des hivers très froids et des étés chauds.

Relevé météorologique d'Astana

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	-21	-21	-15	-3	5	11	13	11	5	-1	-11	-18	-3
Température maximale moyenne (°C)	-12	-11	-4	9	19	25	27	24	18	8	-2	-9	7
Précipitations (mm)	22	14	19	21	31	40	50	37	26	27	20	22	327

Source : Organisation météorologique mondiale (UN) ^[2]

Démographie

Évolution démographique

1897	1910	1920	1939	1959	1970	1979	1989	1999	2010
9 700[3]	13 800[3]	10 000[3]	32 100[3]	101 000[3]	180 000[3]	233 638[4]	276 003[4]	311 158[4]	407 908[4]

Économie

Un plan 2000-2005, qui a instauré une Zone économique exclusive (ZEE), veut faire d’Astana la capitale économique du Kazakhstan. L'objectif affiché est de créer un contrepoids à Almaty et ses 1,5 million d'habitants.

Tourisme

Le Palais de la paix et de la réconciliation.

La partie occidentale de la ville, entre la gare ferroviaire et le centre ville, est celle qui a le moins subi de changements depuis l'indépendance du pays. Les constructions qui s'y trouvent datent dans l'ensemble de la période soviétique et plus particulièrement de l'époque de la Campagne des terres vierges. On trouvera, non loin de la gare, l'ancien Palais des Cheminots, transformé depuis en Théâtre consacré à l'art lyrique kazakh. Rue Aouezov, à proximité du centre, se dresse l'ancienne demeure de l'écrivain kazakh Seyfouline (Сейфулин), transformée en petit musée. Plus au nord, on pourra visiter le très grand bazar d'Astana ainsi que la mosquée située à ses abords.

Autour de l'Ancienne Place, au centre de la ville, se dressent le Parlement, le Palais présidentiel, le Ministère des Affaires étrangères ainsi que d'autres bâtiments administratifs et gouvernementaux. Malgré leur aspect récent, la plupart de ces bâtiments datent de l'ère soviétique et ont été rénovés et parfois agrandis. À gauche du Palais présidentiel, se trouve le TSOUM (ЦУМ), un centre commercial. Sur la Nouvelle Place, derrière le Palais présidentiel, on peut admirer le très impressionnant Ministère des Finances, une bâtisse moderne.

On ne trouvera au centre d'Astana que très peu de maisons témoignant de la période antérieure à l'Union soviétique. Les rares constructions anciennes sont le Théâtre Gorki (sur la Nouvelle Place), la demeure qui abrite actuellement l'Ambassade d'Ukraine et enfin le magasin d'alimentation situé juste derrière cette même ambassade.

L'Avenue de la République (Проспект Республики) est la principale artère de la ville. Elle est bordée de nombreux magasins, cafés, restaurants, discothèques et même de casinos. Au numéro 3, se trouve le Musée d'art moderne et en face le Musée présidentiel, vaste construction surmontée d'un dôme bleu qui abrite des expositions consacrées à l'histoire et à l'art du pays ainsi qu'une importante bibliothèque. C'est aussi de cette avenue que l'on peut accéder à l'Église orthodoxe d'Astana, située dans une cour.

Les bords de la rivière Ichim, sont l'un des lieux de promenade de prédilection des habitants. La rivière est bordée d'un côté par de hauts immeubles d'habitation de conception moderne et de l'autre par un parc où l'on trouvera restaurants et attractions.

Les bords du canal Ak Boulak (Ак Булак), qui mène à l'Université d'Eurasie, offrent également l'occasion de voir de nouveaux monuments et constructions. On y trouvera l'église catholique, la nouvelle synagogue ainsi qu'une vaste place ornée d'une grande sculpture dédiée à la Patrie.

L'extension de la ville se fait principalement par l'est. Au nord-est, au-delà des anciens "mikrorayons" (grands ensembles d'immeubles de logement) ont été bâtis nombre de nouveaux bâtiments d'habitation.

Mais c'est la partie sud-est de la ville, celle qui s'étend du pont sur l'Ichim à l'aéroport situé à dix kilomètres de là, qui est de loin la plus impressionnante puisqu'elle constitue un immense chantier d'où émergent les vastes bâtiments destinés à accueillir tous les organes de l'État ainsi que les ambassades. En son centre est érigée une haute tour de métal surmontée d'une sphère. Ce monument, baptisé "Bayterek"(Байтереk), est appelé à symboliser la ville d'Astana.

Le Kazakhstan a célébré mardi 6 juillet 2010 les 70 ans du "Chef de la Nation", le président Noursoultan Nazarbaïev. Un jour férié qui célèbre aussi les 12 ans d'Astana, étrange capitale où un curieux ouvrage a été inauguré pour l'occasion : une gigantesque tente abritant une plage. Cet édifice de 102 mètres de haut – 150 avec le mât au sommet – dessiné par l'architecte britannique Norman Foster est le dernier grand projet en date à ouvrir ses portes à Astana, petite bourgade des steppes transformée en capitale par M. Nazarbaïev il y a douze ans et où il a fait construire depuis des dizaines d'immeubles aux formes les plus étonnantes. Khan Chatyr, qui rappelle les yourtes des nomades kazakhs, abrite un centre commercial mais aussi un mini-golf et une zone tropicale avec une plage où les habitants pourront se réchauffer en hiver, lorsque les températures plongent jusqu'à –40 °C.

La place de la tour Baïterek a accueilli à l'été 2010 la plus grande «Open Air-Art-Exhibition» qui s'est jamais tenue en Kazakhstan. Plus de 2,2 millions de visiteurs ont pu admirer l'exposition internationale des United Buddy Bears.

Parmi les sites remarquables, on trouve :

• le quartier gouvernemental moderne
• la tour Baïterek
• les rives de l'Ishim
• la Kazakhstan Central Concert Hall
• l'« Oceanarium »
• le Centre islamique
• la cathédrale catholique romaine
• le marché couvert

Astana comme capitale

Raisons

Le Ministère de la Communication

Les raisons invoquées pour déplacer la capitale de plus de mille kilomètres au nord sont multiples :

• Almaty, l'ancienne capitale, est située sur une zone sismique et menacée d'importantes destructions en cas de séisme.
• Située au pied des monts Tian Shan, la ville d'Almaty ne dispose pas d'un espace suffisant pour se développer davantage.
• La création d'une nouvelle capitale est prétexte à une politique de grands travaux censée soutenir la croissance économique.
• Almaty est trop excentrée.

Il se peut que d'autres motifs aient également motivé le déplacement de la capitale :

• Le nord du Kazakhstan est la région la plus russifiée du pays. Les populations slaves y étaient largement majoritaires lors de l'accès à l'indépendance du pays. Cette région est de plus frontalière de la Russie. Au début des années 1990, certaines personnalités russes telles que le leader politique d'extrême droite Vladimir Jirinovski ou l'écrivain Alexandre Soljenitsyne sont allés jusqu'à réclamer le rattachement du Nord-Kazakhstan à la Russie. En y déplaçant la capitale, il se peut que le pouvoir ait souhaité affirmer sa souveraineté sur cette partie du pays. L'arrivée d'une importante population de cadres d'origine kazakhe a, en tout cas, permis un certain « rééquilibrage » ethnique dans la ville.

• La trop grande proximité d'Almaty avec la Chine (ainsi qu'avec les républiques d'Asie centrale, politiquement moins stables) a pu également inciter le pouvoir à se déplacer dans une région moins exposée aux troubles.

• Sur un plan symbolique, le transfert du gouvernement de ce pays nouvellement indépendant dans une ville qui par son nom (Tselinograd, voir explications plus haut) symbolise le colonialisme soviétique n'est peut-être pas innocent.

Problèmes

Le développement à marche forcée de la ville ainsi que le déplacement de la capitale ne vont pas sans entraîner un certain nombre de problèmes.

Problèmes géographiques

• Économiquement, culturellement et en termes de nombre d'habitants, Almaty demeure la ville la plus importante du Kazakhstan. Le transfert de la capitale, décision du Président Nursultan Nazarbayev, n'a pas fait l'unanimité. Astana est encore difficile d'accès, surtout de l'étranger (elle possède cependant un aéroport: l'Aéroport International d'Astana), et se trouve à plus de mille kilomètres d'Almaty, où se trouvent la majorité des entreprises nationales et étrangères.

• Malgré la construction d'un "village diplomatique" destiné à accueillir les ambassades, consulats et résidences des diplomates étrangers, la plupart des représentations diplomatiques (occidentales surtout) ne se sont toujours pas résolues à quitter Almaty.

• Le climat d'Astana, très continental, est loin d'être attractif : il y gèle six mois par an.

Problèmes sociaux

• L'arrivée massive et soutenue de nouveaux habitants (fonctionnaires et cadres d'entreprises privées originaires d'Almaty et mutés à Astana mais aussi citoyens d'origine modeste attirés par les opportunités d'emploi créées par le développement de la ville) a entraîné une hausse fulgurante des loyers et du prix de l'immobilier. Si de nombreux bâtiments de logement sont actuellement construits, ils sont dans l'immense majorité des cas "de grand standing" et ne sont accessibles qu'aux revenus les plus élevés.

• Les nouvelles constructions qui apparaissent dans la ville se sont faites souvent au prix de la destruction d'anciens logements et de l'expropriation de leurs habitants ; expropriations souvent faites contre des compensations insuffisantes.

Archevêché

• Archidiocèse de Sainte-Marie d'Astana
• Cathédrale Notre-Dame du Perpétuel-Secours d'Astana

Lieux et monuments

• Le palais de la présidence a été baptisé « Ak Orda », « la maison blanche ». Situé au coeur du quartier administratif d'Astana, il est flanqué de deux tours cuivrées et en forme de cône abritant des ministères.
• Au centre du salon panoramique installé dans l'oeuf de la tour Bayterek, l'empreinte de la paume du Président est gravée dans une plaque de métal. Les visiteurs y apposent leur propre main, les yeux vissés sur le palais présidentiel.

Jumelages

•  Amman (Jordanie)
•  Gdańsk (Pologne)
•  Moscou (Russie)
•  Varsovie (Pologne)

Sports

L'équipe de hockey sur glace du Barys Astana est une équipe évoluant dans la Ligue continentale de hockey.
Astana fut l'équipe cycliste du triple vainqueur du Tour de France Alberto Contador. Cette équipe a été formée pour promouvoir la nouvelle capitale du Kazakhstan et s'affiche comme l'une des équipes cyclistes les plus puissante de l'UCI ProTour

Annexes

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Astana », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• (ru) (kk) (en) Site officiel d'Astana
• Regard sur les Pays de l'Est - « Astana, nouvelle capitale du Kazakhstan : entre mythe et réalités », Adrien FAUVE
• Photographies d'Astana
• Les goulags au Kazakhstan
• Photographies du Kazakhstan - Arthur Dressler
• Astana 2011

Références

1. ↑ (en) Don't name capital after me yet, says Kazakh president, AFP, 6 juin 2008
2. ↑ Organisation météorologique mondiale – Astana, Nations Unies. Consulté le 13 avril 2010
3. ↑ ^{a, b, c, d, e et f} Historique de la population des grandes villes du Kazakhstan
4. ↑ ^{a, b, c et d} Fiche de la ville sur le site du world gazetteer