Rudolf Charousek

Charousek, étudiant en droit, fut l'un des rares joueurs à pouvoir battre Emanuel Lasker.

Rudolf Charousek (en hongrois: Charousek Rezső, né le 19 septembre 1873 à Prague; † le 18 avril 1900 à Budapest) était un maître d'échecs hongrois, décédé prématurément.

Biographie

Charousek découvrit les échecs au lycée. La passion pour ce jeu fut telle qu'elle l'amena à interrompre ses études de droit en 1893, afin de se consacrer à une carrière de joueur d'échecs professionnel. Il se lia d'amitié avec l'ingénieur hongrois Maróczy, avec lequel il jouait souvent.

Il était si pauvre que, ne pouvant se payer un exemplaire du volumineux recueil d'ouvertures de tuberculose.

Il prit part au premier tournoi d'échecs par correspondance en 1893, qui était organisé par le royaume de Hongrie, et partagea le premier prix avec Maróczy.

À la suite de ses premiers succès à Budapest, on commença à l'inviter dans les tournois internationaux. Il fit sensation au tournoi de Nuremberg en 1896, en remportant une victoire éclatante contre le champion du monde Emanuel Lasker. Au printemps de la même année, il partagea la première place avec l'ancien candidat au titre Mikhail Tchigorine au tournoi du jubilée de Budapest, mais perdit lors du match de départage. La Société d'échecs de Berlin organisa en 1897 un mémorial à l'occasion des 70 ans du club. Charousek remporta cette compétition, empochant la récompense de 2000 Marks. Au tournoi de Cologne en 1898 il fut deuxième ex-æquo avec deux autres joueurs, puis il remporta le « tournoi des quatre maîtres » de Budapest devançant Maróczy.

Après de tels succès, Charousek fut pressenti comme candidat contre Lasker pour le titre mondial, mais la rencontre ne devait jamais avoir lieu : Charousek mourut à 26 ans de tuberculose.

Remarques

• On a estimé son classement Elo à 2734, atteint en mars 1900. De mai 1899 à avril 1900 il était classé comme le 6e meilleur joueur du monde.
• Charousek était un spécialiste du gambit du roi, qu'il utilisa avec succès même contre Lasker.
• L'écrivain autrichien Gustav Meyrink a rendu un hommage posthume à Charousek et à sa perspicacité dans son plus célèbre roman, Le Golem : l'un des principaux protagonistes du récit est l'étudiant en médecine Innocent Charousek, qui compare à une partie d'échecs le plan ingénieux qu'il a élaboré pour se débarrasser du brocanteur Wassertrum.