Romain Ier Lécapène

Romain Ier Lécapène
Empereur byzantin
Romain Ier Lécapène
Règne
17 décembre 920 - 20 décembre 944 &&&&&&&&&&&0876924 ans, 0 mois et 3 jours
Période	Lécapène
Prédécesseur(s)	Constantin VII
Co-empereur(s)	Constantin VII (913 - 959) Christophe Lécapène (921 - 931) Étienne Lécapène (924 - 945) Constantin Lécapène (924 - 945)
Successeur(s)	Constantin VII
Biographie
Naissance	v. 870
Décès	15 juin 948 (~78 ans) (Proti)
Père	Théophilacte Abatistos
Épouse(s)	Maria Théodora
Descendance	Christophe Lécapène Étienne Lécapène Constantin Lécapène Théophylacte Hélène Agathe
Liste des empereurs byzantins

Romain I^er Lécapène (grec : Ρωμανός Α΄ Λακαπήνος), né vers 870, mort le 15 juin 948, est empereur byzantin de 920 à 944.

Règne

Romain Lécapène est stratège de l'île d'Eubée en 911.

Constantin VII Porphyrogénète, encouragé par son précepteur, fait appel à l’amiral Romain Lécapène, pour éviter une probable prise du pouvoir par le général Léon Phocas, appelé par Zoé Carbonopsina, la mère de Constantin. Le jeudi 25 mars 919, jour de l'Annonciation il se présente avec sa flotte devant le port de Boukoléon. Le magitros Étienne quitte le palais quant au patriarche Nicolas Mystikos un émissaire de Romain l'invite à se retirer. Romain Lécapène est le maître de la situation.

Romain Lécapène s’impose, marie sa fille Hélène à Constantin (27 avril 919), renvoie Zoé au couvent et, le 17 décembre 920, se proclame lui-même basileus. Bien qu’exerçant tout le pouvoir, il respecte la personne de Constantin VII et son titre, le reconnaissant comme co-empereur, mais à la seconde place.

Le 6 janvier 921 Romain I^er couronne sa femme Théodora et le 28 mai 921 son fils aîné Christophe Lécapène. En février 923, Sophie l'épouse de Christophe, est couronné est son tour. À Noël 924, il fait proclamer ses deux autres fils co-empereurs, plaçant l’aîné, Christophe, à la deuxième place et reléguant Constantin en troisième position, de telle sorte que l'empire a désormais cinq empereurs associés^[1].

Paix avec les Bulgares

Au-delà des frontières de l'empire, son principal problème demeure les Bulgares. Dès son avènement, Romain tente de restaurer de bonnes relations avec le roi Siméon, mais celui-ci refuse de négocier avec celui qu'il considère comme un usurpateur et les hostilités continuent ; ainsi, en 922, les Bulgares parviennent au Bosphore puis, en 923, prennent Andrinople.

Malgré cela, Siméon fait une offre de paix qui conduit, le 9 septembre 924, à une rencontre entre les deux souverains. Un traité de paix est conclu : les Byzantins s'engagent à donner tous les ans 1000 tuniques de soie richement brodées, en échange de quoi Siméon accepte de se retirer du territoire impérial et de restituer les forteresses qu'il a prises sur la Mer Noire.

Quelque temps après la mort de Siméon, le régent de Bulgarie Georges Soursouboul propose de renforcer l'alliance par le mariage du jeune roi Pierre avec la princesse Marie une fille de Christophe, qui a lieu à Constantinople le 8 novembre 927. Un second traité de paix est signé, par lequel Romain accepte de reconnaître au jeune souverain bulgare le titre de tsar, tandis que le patriarcat bulgare devient indépendant de l'Église de Constantinople.

Cette paix avec les Bulgares permet à Romain de tourner ses forces contre le califat et ses alliées. En effet, il poursuit la politique des premiers empereurs macédoniens en Asie Mineure, qui tend à contrôler systématiquement les voies d'invasions de l'Asie Mineure; ainsi, il reprend pied en Arménie, rappelle pour la première fois depuis Héraclius que le basileus est suzerain du roi d'Arménie, qui doit lui payer tribut. Au delà, il profite de la dislocation du califat en états concurrents, exigeant des tributs, s'appuyant sur les uns contre les autres.

Paix avec les Russes

En 941, puis en 944, les Russes tentent d'envahir l'empire. Une ambassade byzantine parvient cependant à rencontrer le prince Igor de Kiev et lui propose un traité politique et commercial. La proposition acceptée, les relations entre la Russie et Byzance demeurent calmes pendant un quart de siècle.

Déposition

L'année 944 voit un assombrissement de la politique intérieure : âgé, Romain délaisse les affaires de l'État pour s'enfermer avec des moines et s'enfonce dans une religiosité accrue.

À la mort de Christophe, Romain confirme la deuxième place de Constantin, écartant ses deux cadets devenus célèbres pour leur immoralité.

Le 20 décembre 944, Étienne et Constantin, craignant pour leur avenir, le déposent et l'exilent sur l'île de Proti, où il est tonsuré.

Mais à Constantinople le peuple, légitimiste et resté fidèle à la dynastie macédonienne, rejette les deux Lécapène et impose Constantin VII, dont le règne commence vraiment. Le 27 janvier 945, les deux Lécapène sont arrêtés, tonsurés et envoyés dans des lieux d'exil distincts.

Pendant ce temps, dans son monastère, Romain réunit une assemblée de 300 moines de tout l'empire et énumère tous ses péchés, demandant l'absolution pour chacun d'eux ; il est ensuite fouetté par un jeune novice. Il meurt le 15 juin 948 et son corps est ramené au monastère de Myrelaion.

Famille et postérité

Ses origines sont peu connues : né vers 870 il est le fils de Théophilacte Abatistos, un paysan arménien qui devint patrice lui-même il devient drongaire (amiral) de la flotte impériale et épouse:

1) Maria († vers 900)

• Christophe Lécapène († 931) ;

2) Théodora († 20 février 922), qui lui donne :

• Constantin Lécapène (912-946) ;
• Étienne Lécapène (910-963) ;
• Hélène († 961), mariée en 919 à Constantin VII Porphyrogénète ;
• Agathe, mariée en 922 à Romain Argyre. Ils sont les grands-parents de Romain III Argyre et de Pulchérie Argyre, femme de Basile Skleros et mère de Pulchérie Skleraina, la première épouse de Constantin IX Monomaque.
• Théophylacte (917-956), patriarche de Constantinople ;

Romain est par ailleurs le père d'un fils illégitime:

• Basile le « parakoimomène », eunuque et « proèdre » qui gouvernera l'empire jusqu'en 985 pour le compte de Basile II.

Notes et références

1. ↑ Rodolphe Guilland Études byzantines p.250-251

Bibliographie

• Christian Settipani, Continuité des élites à Byzance durant les siècles obscurs. Les princes caucasiens et l'Empire du VI^e au IX^e siècle, Paris, de Boccard, 2006, 634 p. (ISBN 978-2-7018-0226-8), p. 308 « Les Lekapenoi » .
• Jean Skylitzès Empereurs de Constantinople « Synopsis Historiôn » traduit par Bernard Flusin et annoté pat Jean-Claude Cheynet éditions P.Lethilleux Paris 2003 (ISBN 2283604591) « Romain Lakapènos », p.179-196.
• John Julius Norwich (trad. Dominique Peters), Histoire de Byzance (330-1453) [détail des éditions] 

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