Richard Cushing

Richard James Cushing

Richard James Cushing (24 août 1895 - 2 novembre 1970) fut un prélat américain de l'Église catholique romaine, archevêque de Boston, deuxième plus grand diocèse aux États-Unis de 1944 au 8 septembre 1970, alors qu'il se retirait pour des raisons de santé.

Biographie

Cushing fit ses études au Collège de Boston et les compléta au Séminaire de Saint-Joseph avant d'être ordonné prêtre le 26 mai 1921. Envoyé à Boston par la Congrégation pour la propagation de la foi, il y passa six ans avant d'être nommé à sa tête. Nommé évêque auxiliaire en 1939, il devint, à la mort du cardinal O'Connell en 1944, administrateur du diocèse de Boston et devint son archevêque quelques mois plus tard. Cushing insista pour que le gouvernement américain fasse commerce avec l'Espagne franquiste. Boston prit également part à l'excommunication du père Joseph Freeney pour son interprétation stricte de la doctrine catholique Extra Ecclesiam nulla salus (« En dehors de l'Eglise, il n'y a pas de salut »). Des média dénoncèrent les actions de Cushing comme politique (par exemple, le Boston Globe).

M^gr Cushing instaura dans son archidiocèse diverses mesures de modernisation, autorisant l'érection de plusieurs bâtiments administratifs, des hôpitaux, des écoles et des orphelinats. Ses campagnes de levées de fonds obtiendront de francs succès, amassant près de 300 millions pour son église durant son mandat ecclésiastique.

Il fut créé cardinal par le pape Jean XXIII en 1958. Il prit part au conclave de 1963 qui élu le pape Paul VI.

Le 8 septembre 1970, Cushing annonça sa retraite en raison de sa santé, après plus des 25 ans de service. Cushing mourut quelques mois plus tard d'un cancer à l'âge de 75 ans. Son attitude joviale et parfois simple le rendait une personne bien aimée des hommes de tous âges, milieux et croyances.

Liens avec les Kennedy

M^gr Cushing fut également connu pour ses liens d'amitié avec la famille Kennedy. Il officia le mariage de John Fitzgerald Kennedy et Jacqueline Lee Bouvier en 1953, durant lequel il lut une prière spéciale du pape Pie XII. Il baptisa plusieurs des enfants des Kennedy.

En 1961, Cushing donna la bénédiction lors de l'investiture de Kennedy comme président des États-Unis, et deux ans plus tard, célébra son Requiem à la Cathédrale Saint-Matthieu de Washington, D.C. La veille de la messe funèbre, il fit un panégyrique télévisé pour le président mort.

Plus tard, lors du mariage de Jacqueline Kennedy avec le divorcé Aristote Onassis en 1968, Cushing prit sa défense.

Cushing s'appliqua à faire accepter l'Église catholique romaine au public américain en préparation de la campagne présidentielle de Kennedy.

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