Renault Express

Renault Express
Renault Express Phase I
Constructeur	Renault
Années de production	Phase 1 : 1985 — 1991 Phase 2 : 1991 — 2000
Production	1 730 000[1] exemplaires
Classe	Utilitaire léger Pick-up
Usines d’assemblage	Maubeuge
Moteur et transmission
Moteur(s)	Essence 956 1 108 1 397 1397 Cléon 58 ch 1390 cm³ Energy 80 ch Diesel 1 595 1 870 cm³ Électrique 21 kW (30 ch)
Position du moteur	Avant
Transmission	Traction
Boîte de vitesses	Manuelle 5 rapports
Poids et performances
Poids	De 775 à 1 245 kg
Châssis - Carrosserie
Châssis	Renault Supercinq
Dimensions
Longueur	3 982 mm
Largeur	1 588 mm
Hauteur	1 790 mm
Volume du coffre	De 775 à 1 245 dm3
Chronologie des modèles
Renault 4 Fourgonnette Renault 4 Fourgonnette	Renault Kangoo Renault Kangoo
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Express phase 2 vue avant

Express phase 2 vue arrière

Apparu en novembre 1985 au sein de la gamme Renault, le Renault Express (dénommé Renault Rapid ou Renault Extra sur certains marchés d'exportation comme l'Allemagne et le Royaume Uni) était un utilitaire léger.

Le Renault Express fait largement appel à la banque de pièces Renault qui lui sont contemporaines.

L'Express est dérivé étroitement de la Renault Supercinq dont il partage le soubassement. Cependant, le train arrière à quatre barres (que l'on retrouvera également sur les versions sportives Supercinq GT Turbo ou 9 et 11 Turbo puis sur les 9 et 11 équipées du 1 721 cm³), l'empattement, les portes-à-faux et la face avant (masque avant, ailes et capot) sont spécifiques.

Caisse

La caisse, en acier à structure autoportante, conçue dans un souci d'équilibre entre rigidité et légèreté, pouvait être tôlée, semi vitrée pour dégager la visibilité 3/4 arrière, vitrée, être équipée de deux portes battantes ou d'un hayon. Elle a existé en 2 et 5 places, et une variante pick up a été fournie par l'entreprise de carrossiers indépendants (Gruau par ex.).

Elle reprend une originalité de Renault 4, le « girafon », en option, permettant de charger des éléments longs dépassant du haut des 2 portières arrière.

Motorisations et technique

Les motorisations essence dérivant étroitement du bloc Cléon en fonte étaient disposées transversalement à l'avant, et couplées à une boîte quatre ou cinq rapports + marche arrière apparue sur les Renault 9 et 11. Les cylindrées étaient de 956, 1 108 et 1 397 cm³. Sur les modèles les plus récents, un bloc 1,4 litre Energy de 80 chevaux était également disponible, un moteur beaucoup plus moderne (arbre à cames en tête), économique. Le 956 cm³ fut rapidement abandonné, à cause de performances limitées et d'une consommation élevée.

Renault proposa également des motorisations diesel, un 1,6 litre dérivé du bloc F de 1 721 cm³ essence, déjà vu sous le capot des Super 5, 9 et 11, puis le 1,9 litre diesel, inauguré par la Renault 19.

Cette auto a existé en variante électrique, rare. Elle était équipée du tableau de bord de la Super 5, ce dernier étant modifié pour recevoir les équipements relatifs à son mode de propulsion (jauge de batterie, par exemple).

La boîte de vitesses est de type JBx, 4 ou 5 rapports synchronisés, identiques aux boîtes des Supercinq, 9 et 11, mais aux rapports à l'étagement différent.

Il s'agit d'une traction avant.

La direction est classique, à crémaillère, assistée en option ou série sur les derniers modèles.

Les suspensions avant sont indépendantes, avec ressorts hélicoïdaux et amortisseurs et barre anti-roulis dérivés directement de la Supercinq ; le train arrière est « rigide déformable » à 4 barres de torsion et amortisseurs hydrauliques télescopiques.

Le freinage, de type hydraulique à double circuit, est mixte, disques pleins à l'avant, tambours à l'arrière, assisté par un servofrein à dépression. Le frein de parking et de secours est à commande à câbles et actionne les mâchoires de tambour arrière.

Concurrence et ventes

En concurrente directe avec le Citroën C15, la fourgonnette Express remporta un grand succès parmi les utilitaires légers, et s'est posée, à terme, en succession a la Renault 4 Fourgonnette.

Elle fut également disponible en version cinq places. Cette auto présente tant de similitudes avec la Super 5 qu'il est possible simplement de remplacer le moteur d'origine par un moteur plus gros de même origine Renault, jusqu'au puissant 1,7 litre turbocompressé issus de Volvo 440 et 480 turbo.

À l'exportation, principalement en Allemagne, la fourgonnette était baptisée Renault Rapid ainsi que Extra au Royaume-Uni ; et était équipée en fonction des législations, du moteur Energy dépollué ou du moteur Cléon, également dépollué (présence d'un EGR, d'un catalyseur…) et souvent d'un équipement sensiblement plus abondant (rangement au-dessus du conducteur, montre digitale, dégivrage de lunette arrière, antibrouillards, etc.). Les modèles les plus récents sont également équipés, en option ou série, de la direction assistée, de vitres électriques teintées, etc. bien loin du rustique engin des débuts.

Fin de commercialisation

C'est à partir de la présentation du Renault Kangoo que la fourgonnette Express démarre sa fin de carrière. En 1997 il ne subsiste de l'Express que 3 versions : RN, RL et Extra. En 1998, la version 5 places disparaît, seuls restent au catalogue les versions 2 places. L'Express disparaît en juillet 2000.

Références

1. ↑ Source : revue Renault Synchro n°43, septembre 2000.

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